祝纓道：“想清楚再回話。”
文吏終于說：“她跑到最後，急哭了，看着着實可憐。”
那邊鄭熹等人看着有趣，時尚書與祝纓不熟，問道：“你記得準？”
祝纓道：“回尚書，大概記得一些。昨天那個二百三十六，跟他說了幾句話。二百三十六，五尺二寸高，偏瘦，穿紅色上衣、間裙，青布鞋，頭上左邊一朵紅花，右邊兩根銀簪。”
時尚書眼睛瞪得大大的。
文吏的後背都濕透了。
鄭熹心中微有得意，道：“作弊的黜了就是。”
祝纓道：“大人，這個也不算作弊，她就是哭，也沒幹别的。是咱們自己人黏糊。”
鄭熹也不生氣，道：“計回原分。”又皺眉看了一眼文吏，讓他退下，另換一人過來。
祝纓将計分紙檢查一遍，又揀出幾份計分有誤的，都一一訂正。從頭到尾，她都沒管誰哭誰不哭，隻看成績。有徇私而被她抓到的，先罰書吏。書吏們大氣也不敢喘。
接着便是今天的考核項目。人進來，領計分紙，又廢了五十二份——她們放棄了，隻得二百三十二人，于是重新又分作二十三組。
先是二話不說把人拉到小黑屋關了半天，根據哭鬧程度打了個分。黑屋關完，又跑了幾十号，隻剩下不到一百人了。
再讓人背書。背的是劉松年寫的那個簡易公文，如果有人能讀出來，則背誦的能力可以放寬。如果有人能背出來，則讀寫可以放松。如果有人既能讀寫又背得頗多，那就得高分。
萬年縣忍不住問道：“怎、怎麼又回來背書了？”
祝纓道：“看看心志是不是堅定。”
關完黑屋再背書，你說看心志是不是堅定？萬年縣道：“這也忒狠了。”
“我現在不狠一點，以後有的是她們覺得狠的人。到時候再想跑就晚了。”
時尚書心裡道：刑部如果要女監，倒不必這麼苛刻了。他觀察了兩天，覺得祝纓這麼選拔出來的婦女也能跑也能跳，也能幹活，也很健康，也識字。仿佛頭一次發現，婦女當差仿佛也可以。雖然他的家中粗壯的女仆沒有十個也有八個，見天燒火洗衣。
不想還沒完，背完書，還得回答問題。因為上官太多，祝纓不好在他們面前說難聽的話，考驗她們受閑話的本事。而是問了一些苛刻的問題，譬如“做獄卒有人閑話怎麼辦？”“懷疑你們作風不正怎麼辦？”“有女囚賄賂你怎麼辦？”“在衙裡遇有人調戲怎麼辦？”
然後是算分，于分數高的裡面，祝纓将自己心中不能公布的标準與這些項目一同權衡，選出二十四人，命其他人回家，将他們的保書之類都封存入檔。
鮑評事道：“怎麼是二十四人？”
祝纓道：“再試一下，有口齒不清的，膽小笨拙的，一見上官就發昏的，那也是不能留的。你們有什麼問題，也可以問一下。”
此時，外面也有人慶幸的，也有人哭罵的。祝纓都不管這些，隻照着自己的步驟來。
她把這二十四人帶去看了京兆府的停屍間，再打一回分。這一回更妙，之前的考試，不管是什麼，都是堅持完了一項再退出的，到了現在，有人一見白布蒙屍，布沒掀開，人就又跑了四個。
最終幾項考完，隻得二十人。
從停屍房拉出來，王雲鶴問道：“黑屋還罷了，牢房總有些昏暗，為何要看屍首？”
祝纓道：“難保有死在牢裡的人，獄卒怎麼能害怕這些呢？與其招了來中途再受驚吓，不如一次就位，免得再生波折。”
再說了，不讓她們看血淋淋的屍體，怎麼能鍛煉出來？日後出去拿人，我還指望能帶上她們呢！她們要不頂事，哪有理由再招辦差的女役？
女仵作、女班役，那是接下來的計劃。不能到時候再現找，從生養到熟。現在這些先幹獄卒，理順了，老人帶新人。
最後才是主考官問問題。
鐘宜搖頭道：“幾個雜役一樣的差使，何必這麼興師動衆呢？”