差役們鳴鑼開道，祝纓終于有了一些官員出行的派頭。
通往朱家村的路還跟記憶裡的沒什麼變化，連路邊的茶棚都還是原來的樣子也沒有翻新。祝纓等人走了一段路，在一個茶棚那兒歇腳喝水的時候，看到路邊有一輛車陷在了溝裡。
曹昌是個熱心的孩子，自己喝了水，就跳過去要幫忙。
祝纓道：“你一個人哪裡擡得動？小吳、侯五，你們也幫幫忙。要是趕上寸勁兒了，就卸一匹咱們的牲口去拖車出來。”
朱二郎道：“我也去看看。”他帶着一個小厮過去幫忙。
祝纓喝了水，慢慢踱過去看他們幹活。走近了卻見兩個道士打扮的女子站在車邊，身形十分眼熟。她走近了，聽一個女子道謝的聲音，不由加快了腳步，近前一看，道：“小江？”
因是熟人，祝纓就請他們也過來茶棚裡坐，讓曹昌他們推車。
祝纓不知道小江為什麼會過來，但是一看她表情就知道她不想說話，也就不提、不問。張仙姑見她領了兩個出家人過來，如所有的中年婦女一樣，熱情地要跟這兩個小師父說話。
近前一看：“咦？是你？”
她認得小黑丫頭，這丫頭到祝家跑過幾趟。張仙姑又把眼睛放到一邊白淨的那個年輕女娘身上，心道：這個怕不就是那一位吧？
她又看了一眼花姐。
哎喲，這可難為死人了這怎麼就遇上了呢？
祝纓搖了搖頭，張仙姑忍住了，也沒問，還掐了祝大一把，祝大也閉嘴了。
氣氛怪異，心情如舊的除了搬車的就隻有祁泰了。他對世事漠不關心，又要了一壺熱茶，對食不下咽的女兒說：“你再吃點兒，這個好吃。”
小江也意識到了不對，她喝了一口茶，把杯子放下。那邊車也推出來了，她就盈盈一拜：“多謝。”也不解釋。
祝纓看她人很僵硬，再看那車頭的方便猜着了她的意思。說：“我們要去朱家村，順路嗎？順路就一起走。不然，那村子裡不太……呃……”
朱二郎接口道：“三郎有什麼不能說的？那村兒裡不是人的東西多，兩個女子别貿然進這些野村。出家人也不太行。”
祝纓笑笑：“小丫，帶你娘子上車。”
小江回頭看着她，問：“地方不好？”
祝纓道：“反正這兒這幾個，”她點了點自己一家、花姐、朱二郎，“沒有一個喜歡那兒的。”
小江看了看這幾個人，不認識的如朱二郎難說好壞，祝家四口人，都不能說是壞人。她深吸了一口氣，說：“打擾了。”也不氣也不鬧，上了車，駕着車跟在後面。
侯五道：“女冠會駕車？”
小江道：“還會咬人呢。”
侯五摸摸鼻子，恨不得抽自己一巴掌——又管不住嘴了。
一行人沉默地到了朱家村，村子裡有人迎出來，臉上挂着些膽怯又讨好的表情。他們驚訝地看着祝纓，又看看張仙姑和祝大，都老實地縮了肩。張仙姑和祝大都虎着臉，花姐和朱二郎則是面無表情。
祝纓比他們都自然，将幾個人推到一邊：“準備準備，咱們等下要拜祭呢。爹、娘，你們還有事兒要辦呢。”她得把自家人能找得到的墳起起來，換個地方葬了。當然，找不到就算了，就在附近立個衣冠冢。
她一一點着來者的名與他們打招呼，又說：“幹娘一家以後還要請大家夥兒多多照看。”
氣氛熱絡了起來，祝纓周旋其間，聽他們說，她家原來舊的屋子已經“朽壞了”，有人争着請她過去自己家小住。
祝纓道：“以後吧，我來拜祭一下幹娘就得走了呢。二郎是我兄弟，大家也多多照看。等我回來，還過這裡。來，都拿過來吧，大家夥兒分一分。”她帶了豬羊果酒，遍灑各家。本來沒打算這麼慷慨的，但是陳相父子提醒了，她得把身份、祖籍給坐實了。她也就隻好客客氣氣的了。
“哎哎！”
祝纓先去看了舊居，舊房已經都不見了，起了一座三間房的小院兒，裡面積了一層的灰。鄉人介紹：“這都是您家的了。”祝纓道：“好，二郎，勞駕安排個人來看屋子。”