老農道：“别看這一片地草長得挺旺，真要種糧，它頭幾年就長不出什麼糧來！一是肥力不足，二是種子不好，三是混雜野草……草和糧是不一樣的，要不然，還種糧做甚？人都吃草得啦。”
老人說得頭頭是，祝纓心道：完蛋。
她原本是有個開墾荒地的計劃的，福祿縣一如所有的偏遠地方一樣，稱得上是“地廣人稀”。它以前是上縣，人口不少，能湊成個上縣就是因為它的地方大，不是因為人口密度高。
祝纓沒再說話，派人把縣城裡各鄉的頭面“父老”都叫上了，心中想的墾荒的事先壓後吧，先看看水利和道路。
…………
這些鄉紳們的長相有醜有俊，腦子有聰明有笨，但是遇到對自己有利的事情的時候，個個都是顧翁。祝纓仿佛看到了二、三十個繞在王雲鶴身邊試圖誘拐王雲鶴開渠經過自家田的自己！
祝纓心道：今晚就給老王寫信忏悔，他當時對我真是太好了！
這些人裡有腦子活絡的，看到祝纓還帶着父母出行，想起來她上回也是帶着父母下鄉的，心道：可真是個大孝子！
便有人趁夜給張仙姑和祝大送禮，請他們代為說項。
常寡婦找的張仙姑，她認為祝纓與母親的關系更好一些，看一家三口站立的位置就能看出來，祝纓跟母親之間的距離更近。她也搬到了縣城居住，這些日子也看到了一些祝家的情況，張仙姑的話要多一些，家務是張仙姑和花姐在管。而花姐也是常伴張仙姑左右的。
祝家看起來生活簡樸，不過看祝纓的一些衣飾頗為華美，常寡婦也不敢怠慢，提着一匣子的首飾來送張仙姑。
大不幸！張仙姑不會講福祿方言！
張仙姑和祝大到這會兒也能聽得懂一點本地方言了，說還是不行，不行還偏要硬說，覺得自己說的就是福祿方言。自信的樣子跟福祿人自認說一口地道官話是一樣一樣的。
常寡婦開口，張仙姑聽得雲裡霧裡，張仙姑說話，常寡婦也聽的七零八落。
張仙姑方言不行，看到首飾卻看懂意思了，連連擺手推據，口裡說：“犯法的犯法的！要抓起來的！”
“犯法坐牢”是張仙姑的噩夢，丈夫孩子都蹲過大牢了，尤其是女兒，是萬不能再叫她出事的。
常寡婦也聽不懂張仙姑的話，也看懂了張仙姑的意思。也是沒想到，這祝縣令看起來油鹽不進，家裡人居然也這般清廉！
那一邊找祝大走門路的人也是铩羽而歸。
人們都覺得不可思議：怎麼一家子人，一個貪财的都沒有？！
心裡不滿之餘竟也有了一點佩服了。
卻又共同擔心，怕越是這樣的官兒越能折騰！趙翁猶豫地說：“要是如王相公那樣，自然是最好的！就怕這不圖财，就要圖權、圖名，那可就完了！他才問我趙蘇的事兒呢。”
顧翁大驚：“你怎麼不早說呢？”
一群老頭子、半老頭子夾着幾個年輕人，都憂心得不得了。生怕這新來的縣令作什麼夭！他們甯願這貨折騰他們，也不想他引了獠人亂起來，那可真是後患無窮。
祝纓不知道他們對自己的信任這麼脆弱，還跟士紳們讨論修渠的方案，以一縣之力滿足所有地主的願意顯然是不可能的。她和諸“父老”約定了先整修幹渠，同時再開五條支渠，這是今年的計劃。明年繼續修幹渠，開新渠。最終形成一張水網。
有兩姓争水的，以本地降雨來看，水的問題應當是不缺的，大部分的問題是由種莊稼時水的集中使用引發的。
祝纓道：“都不必争，我與你們設水門，分水。以在冊田畝數為基準。一百畝田，三十畝的就分三成，七十畝的就分七成。分完了，再有多餘的，再漫灌。有飯一起吃。真覺得太吃緊了，咱們就加緊修渠，也可開挖池澤蓄水。不過今年還是要愛惜民力，咱們一年一年的來。”
手裡尚有隐瞞的田畝的人有點傻眼，卻也說不出什麼來。
顧翁看她又不像是好大喜功的樣子，問道：“您這要……幾年……”
祝纓道：“怕我一下就走了？放心，我都會盡力安排的。”
此外，還有新括之隐戶，他們中的大部分人沒有太多的積蓄，好好的人，誰當隐戶呢？以前還有豪強管一管，現在就得朝廷考慮他們的生計了。祝纓又親自将新入冊的人口、田畝所在之地跑了一遍。
一邊巡察，就地清點當地壯丁，抽丁征發動工修渠、修路。