福祿縣衙就多了一個仵作女學徒，這兩天就守着一具女屍瞎瞧。早上集合的時候，小江就跟小黑丫頭站在女卒的身後。她方言講得好，以緻女卒們都奇怪縣城裡以前怎麼沒見過她這号人。
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祝纓的榜被小江揭了也屬無奈，她本意是在福祿縣培養出當地的女仵作來。小江是從外面來的，日後未必就能紮根這裡。來了，當仵作，再走，福祿縣依舊什麼也沒剩下。
所以她才會猶豫，以為無用功。
但是福祿縣的條件又擺在那裡，不招這一個，一時半會兒也沒别的人肯自願來當這個女仵作，且也得重新教。要命的是她們缺的不止是怎麼做仵作，連字都不識，屍格也不會填。
祝纓倒也痛快，招來小江：“榜還依舊貼着，日後有膽大心細的年輕女孩子，我也召了她們來。她們有不識字的，你帶一帶她們，教上一教。”
就把這攤子扔給小江了，她自己事太多了，實在抽不開身親自去教。
小江高興地答應了：“我這就去街上找人。”
“不急，先把停屍房那個燒了吧。趙娘子在縣城住了有些日子了，我想她也該回去了。骨灰叫她帶走，縱不認識，也埋得離家近些吧。”
小江的眼睛亮晶晶的。
祝纓道：“官吏俸祿從稅賦中來，我們這些人都吃過她的血肉。”
小江的眼睛更亮了。
屍身被移到了城外點起了柴火，燒了好一陣兒才燒完，用一隻大甕裝了，幾塊未燒盡的大骨頭落在甕中發出悶響。祝纓将壇口封了，帶回縣衙，再請趙娘子過府一叙。
趙娘子在縣城逛了幾日，也見識了祝纓判湯小郎君，見縣城被治理得井井有條，心裡也有了點主意。恰兒子也要開始進縣學讀書了，她便打算回家。臨行前，她也想再見一見祝纓。
到了縣衙，趙娘子這次就禮貌多了，先謝了祝纓也給兒子一些冬日的用品。祝纓道：“我答應過賢伉俪，自然會盡力。”
趙娘子道：“他能來上學，也是多虧大人。”
“他考得不錯，悟性亦可，福祿縣要這樣的讀書人。”
趙娘子道：“考的？嘿！以前可未必就是這樣的考！大人，明人不說暗話，您做的我都看在眼裡了。”
祝纓道：“那我能托您做一件事、捎一句話嗎？”
趙娘子正色道：“請講。”
祝纓命人取來骨灰甕，先托了這可憐姑娘的事。趙娘子詫異道：“就這件事？那是什麼話？”
“問一問令兄：可否相安？”
“什麼意思？”
祝纓道：“我知道以前發生過一些事情，以緻彼此不能信任。不過總這麼防來防去，互相害來害去也不是辦法。能否重修舊好、互通有無？你們的族人，如果有名冊最好，這樣到了福祿縣，我待他亦如士紳百姓。如果想交易，我與令兄各發身份令牌予可信之人，往來兩處行走。如果仍有疑慮，就從互不劫掠人口開始？犯法的人必然是有的，但是隻要發現，就互相幫忙追索，如何？”
趙娘子認真聽了，說：“倒不像是要坑害人的樣子，我這便回去傳話！”
“靜候佳音。”
……——
趙娘子到縣城也是為了給哥哥觀察一二，回去好傳話的。
她趕回自己家，對丈夫說了兒子的生活情況，又說了縣城：“是有條理多了。我總覺得那個縣令太軟和了，心裡想得又多。婆婆媽媽的，遇着一個不知哪族的丫頭死了，巴巴地把個小郎君給發配了，又拿了骨灰托我捎帶。啧！跟他說了我也不在意别家死鬼。”
趙沣細問了情況，道：“他這是告訴你，他重視你呢。你要去大哥講嗎？”
趙娘子鄭重地點點頭：“當然！”有些事是連丈夫、兒子也不能說明白的，“獠人”也分不同種，她這一族是自稱美玉之族，此外又有以健勇為名的、以敏捷為名的。