祝纓毫不猶豫地說：“好！”
趙蘇吃了一驚，人往後仰了一下。
…………
結為兄弟是件常見又不太尋常的事情。
所謂常見，是指隻要意氣相投了，當場斬雞頭燒黃紙就算是個把兄弟的。所謂不太尋常是指，結為兄弟之後就跟親兄弟隻差那麼一點了，兩家輩份也通了，得算個通家之好了。尤其是兩人的身份，阿蘇洞主是“蠻夷酋長”祝纓是“朝廷命官”，這就不太尋常。
但由于是私人的關系，就像祝纓收了趙蘇做義子一樣，倒也不能說是犯法。
阿蘇洞主當即就安排了起來，就在他家前的那一個寬闊的廣場上，阿蘇洞主叫來了巫醫兼任主持，又通知寨中的人明天觀禮。
阿蘇洞主全家的人雖不知道為什麼突然就要結拜了，四兄弟看着比自己年紀小一大截的祝纓，以後就要叫“叔”了，不知道說什麼好。
阿蘇洞主卻不管他們的意見，一個勁兒地下令安排。
第二天的時候，阿蘇洞主另一個兄弟還沒下葬，這一個兄弟就在結拜了。
祝纓穿戴整齊，與阿蘇洞主到了廣場上。隻見廣場上站滿了人，人又蔓延到了廣場下面的路上，黑壓壓的一片。
一個壯年男子牽了一頭牛、一匹馬上來，閃亮的刀鋒劃過牛頸，将它的血放到一個大盆裡，牛發出痛苦的長鳴。接着是馬，也是如法炮制。次後用一隻銀碗從盆裡盛出血來，由巫醫接了，遞到二人的面前。
兩人各取血塗了口唇，跪下對天盟誓，說的是奇霞語的誓詞：“我兩人結為兄弟，從今天開始就是一家人了，要互相幫助，絕不背叛。如果背叛，就放幹他的血祭天地。”
山上山下都歡呼了起來。
阿蘇洞主就讓全家來跟祝纓改稱呼，祝纓十分自然地叫洞主夫人“阿嫂”，阿蘇洞主的兒子們狠狠咽了口唾沫，還是叫了：“阿叔。”
蘇媛倒是張口就來：“阿叔。”
接着，阿蘇洞主就開始擺流水席，慶祝自己多了個兄弟。祝纓留意看着，他這流水席擺得比趙翁做壽的流水席也不差多少，自家吃得好一些，外面的桌上也能管飽。
祝纓會奇霞語，與上下說話并無阻礙，不多時她就與不少人都混熟了。尤其那位巫醫，她說：“我姐姐也學醫術，她在弄個藥方。”巫醫道：“弄出來了嗎？”祝纓道：“差不多了，等弄出來我給你捎來？”巫醫矜持地點了點頭，又說自己也有很好的傷藥。祝纓也向他讨一點，還說自己也有跌打藥。
阿蘇洞主低聲對妻子道：“巫醫平常不太喜歡與人說話的。”
洞主夫人道：“是很讓人喜歡的一個人呢。”
祝纓吃完這一席，次日又找到了阿蘇洞主，往他那位死了的兄弟的喪事上去，按照她與阿蘇洞主的關系，現在死者也算她兄弟了。
阿蘇洞主道：“不是要去寨裡看一看的嗎？”
祝纓道：“看是要看的，家裡的事也是不能不管的。”竟真的去了喪主家裡。
奇霞族的風俗跟山下略有不同，不必停靈太長的時間，這一天就下葬了，人們将棺材擡到另一座山上，放進了一個山洞裡。這山洞比較高，将近山頂了，裡面高高低低擺來很多棺材。棺材擡進去之後也不在洞裡再掘坑深埋，隻是往裡面一放。巫醫又在外面兼起了祭司，帶着幾個人又唱又跳，唱跳完了葬禮就算結了。
祝纓跟在隊伍裡步行，她與阿蘇洞主并肩，聽阿蘇洞主介紹一下山裡的物産之類，也有茶，也有米，還有木材等。
祝纓道：“我問過茶鋪，春秋兩季茶好，春季尤其的好。大哥給我的茶我也拿去給他們看了，他們說制得不好。”
阿蘇洞主道：“要好匠人才行，總弄不到。”搶人是一個好辦法，問題是搶不到。好的制茶師傅不在他這周邊，根本無從下手。
祝纓道：“等秋茶下來，我設法尋一個吧。”
阿蘇洞主道：“那可真是太好了。”
兩人又一路說着如何經營山寨的事，直到走回家阿蘇洞主也沒覺得累，到晚上休息的時候才發現雙腿都腫脹了。
此後祝纓就滿山滿寨的亂蹿，偶爾還順手雕支漂亮的木簪順手送給個孤獨的老阿婆。