祝纓道：“都還行，好容易有了點起色，總不能叫他們再因為幾個囚徒又窮回去。給他們找口飯吃，緩過了這一季，等到明年也就好過來了。”
上司道：“果真能行麼？真有難處一定要說。”
祝纓道：“窮人不能有意外，一旦出了意外就全完了。隻要意外的時候給他們兜個底兒，搭把手，過了這一關就依然又能向以往那樣生活了。直到下一次意外發生。”
上司點點頭，示意自己知道了，道：“你且在府裡住兩天如何？”
祝纓奇道：“為何？”
上司道：“府裡的秋糧還沒齊。诶，你今年來早了呀。”
祝纓也不辯解，道：“正好想見識一下府城的繁華呢。”
上司道：“福祿縣的會館辦得不錯。五、六月裡竟還有鮮橘。”
祝纓道：“都是去年摘的，今年新鮮的還沒下來。等下來時，請您嘗嘗。我出了百貫賞懸，求好苗好種好果農，要甘甜的、不必冬季上市，春季要是能結果就更好了。”
上司道：“你倒還真舍得！”
祝纓道：“種出來了我還能嘗鮮呢，何樂不為？”
兩人閑話了一陣兒，上司看着一點也不像個病人，祝纓道：“人逢喜事精神爽，您精神不錯，是有什麼喜事麼？”
上司清了清嗓子，想笑，又忍住了，低聲道：“你要知道輕重。我知道，你在朝廷裡有人，可是呢……萬一魯大人就是升到京城去，你開罪他就是自讨苦吃啦。你已令他十分頭痛了，不要再火上澆油了。他罰了你再走，留你在這兒丢臉豈不尴尬？”
祝纓道：“聽您話裡的意思，他老人家要高升了？”
上司有點後悔讓她知道了，怕她動什麼心思節外生枝，道：“莫要畫蛇添足！他任滿了要離開這裡罷了。”
祝纓道：“大人未免也太看得起我了，我哪來的本事左右刺史的任免？”
上司一想，也是，到了魯刺史這個品級的官員的升遷調動，絕不會因為一個小小的縣令而有什麼意外的。
他說：“總之，咱們将糧交上，他押糧進京。到了年終，新刺史赴任了，就聽新刺史的。新刺史不來，就由别駕或長史上京奏計。都與咱們不相幹了。”
祝纓道：“大人的消息準麼？”
上司道：“你且看就是了。怎麼，不相信？”
祝纓道：“怎麼會呢？隻是想，又要奉承新上官了。”
“你還會怕上官？”
祝纓道：“怕是怕的，也是想讨好的，不過有時候太吃力了實在幹不來就放棄了。”
上司咳嗽了好幾聲，心道：你就胡說八道吧！
……——
祝纓從上司這裡得了個消息，心情不好也不壞，她依舊是請了趙振、甄琦吃飯，趙振還是到了，甄琦還是沒來。她也還是準備兩份禮物讓趙振領回去，趙振也有經驗了，也帶了回去。禮物，甄琦還是會收的，不過趙振一整年好像都沒有看到甄琦用。
這樣的小事，趙振就給瞞了，免得祝纓鬧心。
祝纓又在府城轉了一圈兒，看福祿縣的同鄉會館比去年熱鬧了不少，她走過去，又被一些人圍觀。冷不丁的，腦後一陣風響，她往左一閃，一件荷包擦過她的袖側落到了前面的地上。不遠處幾聲女子的笑聲。
祝纓：……
同鄉會館裡的人忙迎了出來，又說外面：“别鬧。”
人們都嘻嘻哈哈地，也有人說：“好靈！怪道能緝兇哩！”