祝纓道：“瞎猜什麼？我的事兒還沒幹完呢，什麼不回來？”
顧同道：“那我侍奉老師進京！”如果老師不同意，他就跟家裡說要跟着去吏部補官，從家裡騙一筆盤纏，跟着進京。至于補什麼官，開什麼玩笑？從九品能幹啥？當然是得跟着老師再多學點東西了！
祝纓道：“行。”
“呃？”
“不願意？”
“願意的！願意的！”
祝纓道：“那就這麼定了，收拾收拾，咱們回京看看。”她沒帶多少大件的家什來，在這兒也不置辦那樣的，就算老兩口要回京定居了，箱籠也不多。攜帶的更多的是一些要往京裡送的特産之類。
她又給山上送信，告訴蘇鳴鸾自己會親自進京，設法将她的事情敲定。蘇鳴鸾那裡又馬上送來一些山中物産。
縣衙收拾行李瞞不了人，縣城裡都知道祝纓“升了官”，百姓六神無主，鄉紳也是心裡沒底。顧翁倒安穩，給了孫子一大筆錢心裡就平靜了。其他人時不時往縣衙裡來打探消息，說着說着就哭了，也有百姓到縣衙探頭探腦，怯生生地問：“大人不會不要我們了吧？”
百姓比鄉紳更想哭，祝纓來了之後，他們才敢有事兒往縣衙裡告狀。才吃上幾天飽飯呢？這就要走了？
年輕的主事第二天就到縣衙裡來催促，見祝纓這裡正在裝箱，又假裝隻是散步，站了一會兒就回驿館裡睡覺了。
祝纓每天要接待幾十個過來哭她的人，有貧有富、有老有少，少的還好，不理就行。老的哭死在她這兒就很難收場了。她耐着性子對他們說：“朝廷不會不管大家的，我也不會不管大家的，你們看，我隻是品級升了，現在還是縣令呢。”
有的人好哄，有的人就不好哄，當然也有不用哄的。項大郎帶人挑着兩擔子的财物到了後衙，打着給自己弟弟妹妹送鋪蓋的旗号。祝纓這回上京，又帶了物産，就得多帶幾個衙役，項樂、項安也跟着走。
結果項大郎到了後衙當地一跪，雙手将禮單奉上。祝纓道：“這是做什麼？項安！”
項大郎道：“不幹她的事，是為小人的事。先父又不止生了他們兩個，小人豈是不記父仇的人，不過上有老母要養活，下有幼子要承嗣，不得已才忍氣吞聲。真能報仇，誰不願意？大人幫我們報了父仇，我們不能光嘴上說感激。”
他是福祿縣比較大的商人，正在發家中，考慮到了祝纓是要出遠門，送的都是便于攜帶的金銀與一些珍珠之類。
祝纓道：“緝兇本來是我的職責，做得晚了已是我失職，謝什麼？”
項大郎叩頭道：“怎麼會晚？如今已是感激不盡。大人這麼講，小人無地自容。”
項安也跪下來請她收下，祝纓道：“你家的買賣才做起來，正是用錢的時候，拿回去。”她使了個眼色，侯五就上前把項大郎“客客氣氣”地請了出去。
項大郎想了一下，去前面找了弟弟：“大人不收，你們跟随大人上京，你帶着。有什麼花用，你靈醒着點兒。”
項樂道：“不消大哥囑咐，我理會得。必會辦得妥妥貼貼。”
項大郎又說：“都說大人要升走了，一個個哭得……我這心裡也……你和三娘，這回上京去，萬一大人另有地方去，你們留些盤費好生回來。對了，順便看看這趟路有什麼買賣好做。”
項樂哭笑不得：“你怎麼還想這個？”
“廢話，一家子都靠這個吃飯呢。還有三娘，一個姑娘家，我看大人是個正人君子，接下來會來個什麼東西就不好說啦，她們粗黑傻笨的在衙門裡當差就罷了，年輕又周正的姑娘，會有人說嘴。你們……”
項安從後衙追着他們出來，聽到了最後幾句話，道：“你們這在說什麼？咱們不是說好的麼？咱們從來追随的就是大人，也不是什麼衙門縣令。要不，我自家跑買賣，一趟不比這衙門裡的典獄一年賺得多？誰個必得捆死在這裡了？”
項大郎看站在衙門外面說話不好，道：“好好好，先這樣、先這樣。你們先跟着大人上京一回，探探路、探探路啊，錢你們帶上。咱們自家要趟路不也得花盤纏麼？還不安生！跟着大人走，娘也能放心。”
兄妹倆将大哥送來的金銀也放到自己的包袱裡，一人分了一半帶好。
一切收拾好，已是五天後了，年輕的使者終于松了一口氣：“可算好了！咱們趕路怕是要快着些了呢。”
祝纓道：“有限期嗎？”如果有有限，她就再減些行李。
使者道：“還是老樣子，不過據下官想，是越早越好的。”
“也好。”