“别！各家習慣不一樣，我自己找。”
冷雲道：“瞧你那樣兒。來，坐。”讓小厮出去說一聲，跟之前朋友約的飯推後一會兒。
祝纓道：“您要有事就去忙，我就來看看您。咱們有多少話說不了？我不争這一時。”
冷雲道：“那行，就一件事兒。你知道鄭七的事兒了嗎？”
“昨天聽老左說了，今天剛從鄭大人家出來，這就來您這兒了。”
冷雲張大了嘴：“你還真敢！”
祝纓道：“啊？”
冷雲低聲道：“他被罷職的事你應該也知道了吧？這可不太一般，陛下對東宮似乎有了些嫌隙。這時節該避避嫌的。他一個前詹事，離了職門前還車水馬龍的，不是給他招事兒嗎？”
“我早上去的時候看着還怪冷清的，也沒幾個人過去。我是說，女眷也沒有上門的。”
冷雲道：“你長點心兒吧！你們倆，各自安好最好！”
祝纓心道：這不像是冷雲能說出來的話呀。
她猜得也沒錯，這是昨天晚上冷侯揪着兒子耳朵說的，于是冷雲今天就決定跟狐朋狗友約飯去了。
祝纓在冷雲面前作出受教的樣子來，冷雲也急着出門，祝纓就從冷家又出來了。然後又到了老王家。老王已經過世了，家眷還在，兒孫都在丁憂，祝纓留下些禮物，剩下的熟人都還沒落衙，她便在街上閑逛，給顧同、項樂講一講京城各處，又随時看着錘子、石頭别走丢了。
行到老馬的茶鋪那裡，見老馬正在曬太陽。祝纓站到他面前一擋，老馬眯着眼：“莫擋……哎喲，祝大人！！！”
祝纓笑道：“你這兒不錯啊。”
老馬道：“您回來啦？”
“啊，面聖，過一陣兒還回去呢。”
“哪兒都不如京城呐，早些回來……”老馬收住了口，他很警覺地問，“您來拿我的？我近來可沒犯法啊！”
四個衙役惡狠狠地瞪着他，心說：這一看就是個老賊頭，還敢撺掇大人回京城，要是在咱們縣裡，我現在就給他抓牢裡！
祝纓道：“拿什麼拿？你沒在我那兒犯法，我也拿不着你。來碗茶。”請了幾個人吃茶，祝纓問錘子：“味兒怎麼樣？”
錘子喝了茶，說：“沒有山上的好喝，還是陳茶。”
老馬聽他們說的話很奇怪，道：“南邊兒說話，果然不好懂。也就是您，學得會。”
祝纓笑道：“聽多了就懂了，不難。”閑坐一會兒，祝纓看老馬拘謹，想來是被衙役給震的，丢下茶錢帶着人先回去了。
到了家裡，又換一身衣服，看看天色，再帶着人往劉松年府上去，這會兒劉松年應該回家了。
……——
到劉松年家，她就隻把衙役留在門房喝茶，把其他人都帶到了府裡。
劉松年回到家，正一身寬松的袍子作畫中魏晉名士的風範，看祝纓帶着高高低低奇形怪狀的幾個人進來，頭都氣歪了：“你幹嘛呢？”
祝纓道：“來謝您呐！答應給您的橘子我也帶來啦！”
劉松年狐疑地看着她，祝纓坦率地把禮單給他一瞧，劉松年道：“這還差不多！”
祝纓道：“就算差很多，也就這些了。我窮。”
“嗤——”劉松年指自己對面，“坐。還用我請嗎？”