嶽桓道：“你是用心的人。别人遇到了福祿縣那樣的地方，就不知道從哪裡下手了，最後什麼也都幹不成。他們又會先征租稅以示自己是能吏，倒将讀書的事給忘啦！劉叔父喜歡你，不是因為你刻了他的識字碑，是因你主意正，沒忘了教化百姓。”
“我知道他心裡高興的，不然也不用搭理我了。”
“哈哈，他是有些小别扭。”嶽桓說這話的時候聲音壓低了，仿佛劉松年随時會從窗戶裡跳進來一樣。
兩人又說了一些閑話，嶽桓問了祝纓何時南下，好在她走之前把手劄給批完。祝纓道：“怎麼也要再有十天，與戶部還有些沒講完。”
“好，誤不了事。”嶽桓說。又說了趙蘇一句：“你每門功課都聽得認真，不若單選一經專門治學，會比現在更好些。”
趙蘇躬身道：“是，學生受教了。”
嶽桓将祝纓送出門，看了一眼隔壁劉松年家，道：“可惜他一早出去了，不然咱們去讨茶喝。”
“總會有機會的。留步，過幾日我再來取？”
“那我可要加緊了。”嶽桓笑着說。
……——
拜訪完了兩家，趙蘇心情有些激動，問道：“義父，咱們再去哪裡？”
“回家。”
她今天約了金良、溫嶽等人好好聚一聚，這些人情份不同，單花一個晚上吃個晚飯是不夠的。地方也不是酒樓，而是她家，早訂好了酒席送到家裡來。
回到家裡，金大娘子等人都來了，金良和金彪爺倆正在梅花樁下，溫嶽、鄭奕還沒到。邵書新來了，蔺振也來了。随後，甘澤、陸超也到了，二人在這些官人堆裡進退自如，并不因奴仆身份而有所拘束——他們兩個陪着鄭川到了祝宅。
鄭川第一次到祝宅，原以為祝纓現在升了職、以前也聽說是個能幹的人，想來家中不奢華壯麗也當是精緻小巧。進了之後發現并不算很大，人口也少，宅子竟有點“古樸”，不由有點奇怪。
祝纓來了見到了他們，笑道：“大郎竟然能來，今天一定是個好日子。”
鄭川叫她：“三郎。”也不顯生疏。
祝纓道：“來，裡面請。”
外面訂的席面也上來了，金大娘子因鄭川來了，将自家的拿手菜也帶了來。前堂裡擺下酒時，鄭奕也來了。
沒有絲竹聲樂，擺了投壺大家玩着叙個舊。祝纓将鄭川往主賓的位子上坐了，鄭川推辭：“叔伯們都在，我陪着就好。”
金良道：“沒事兒，在三郎這裡，他說你坐得，你就坐得。”
鄭川才坐下了。大家又問鄭熹，鄭川道：“阿爹說，忙了很多年，得空歇息幾天也不錯。”
祝纓捏着筷子從面前往遠處拉了一段距離，道：“不錯，你看，離遠點兒能看出點不一樣的東西來。”
這一天祝纓不見别人，大家直聚到天黑，各叙離别之事又向祝纓道喜。祝纓問金良：“别再說我啦，我那點兒事兒大家都知道了。你呢？阿彪到底補了官沒有？”
金良道：“喏！陪戎校尉。”
正九品？“還行，”祝纓說，“想不想到我那兒去？”
金良道：“行啊！”
祝纓很高興地說：“那就講定了？！”
“你管得了嗎？”
祝纓道：“南府司兵，如何？”這個司兵，是府衙裡的官職，與駐軍并不在一起。司兵還管兵甲器仗、門戶管角、烽候傳驿之類。雖不是軍職，但是趁手。
金良歎了口氣：“太精細了，他幹不了這個。”