“嗯？”彭司士十分詫異。
張司兵問道：“你就沒點兒想法？”
彭司士吃不準他的意思，反過來又問他：“你是什麼意思？”
張司兵将棋盤上的棋子往一邊一抹，清出一片空地來。取了兩枚黑子，道：“府衙六司，司戶、司倉，到了就換了！我起先沒想明白，今天一看司功、司法的樣子，忽然想通了，吳司倉、祁司戶兩個，到了就有了告身。咱們這位知府大人，是早有謀劃啦！”
彭司士點了點頭：“是。現在又是司功、司法，雖還沒有罷職換人，女監案一出就是個把柄，這二人是再也抖不起來了。那個顧同，至少能頂一個用，另一個不知道在哪裡。哎喲，就剩咱們倆啦！這可怎麼是好？”
他也揀了兩枚黑子排在之前兩枚黑子之下。
張司兵撿出兩枚白子，道：“就剩咱們倆啦，不能坐以待斃！”
彭司士大驚失色：“你想幹什麼？我可沒這個本事。”
張司兵沒好氣地白了他一眼：“這府衙還沒人有這個本事呢！王司功以為自己拿着筆杆子，能管上下的人。嘿！當年丘司馬，哦，現在是知府了，他在的時候，王司功尚且不能一手遮天，現在就想翻天？”
“你到底什麼意思？”
張司兵道：“我五十五歲了，見的事兒可也不少。以往也見過幾個能幹的同僚，他們最後無不高升的。隻要不礙着他們的事兒，也不至于費心思與我等糾纏。”
“都去了四人了！你既說他赴任之前就有謀劃，難道會放過咱們？”
張司兵道：“那你能怎麼樣？”
“你叫我來的！”彭司士實則心中也慌。
張司兵緩緩地道：“莫慌，我不過管管門鑰匙，連武官選備之事也不大用我管呢。我曉得你手上有些工程之類，想來是有些花賬的，你看着司戶、司倉的下場，心裡正虛，是也不是？”
“你可别胡說！”
“老彭你總這樣，吓也要将自己吓死了。他早有謀劃，你害怕也沒有用。為今你我隻有孤注一擲……”
“你要找死自己去，我熬得一日是一日。”
張司兵道：“與其如此，不如輸誠。”
“啊？”
“你我這就去向知府大人輸誠，如何？你我的事本就不大，我手上可沒太多的花賬，好吧，是有一些。我都招了，求他老人家從輕發落。他要不計較，我就死心塌地跟着他幹。你瞧瞧他，二十來歲，绯衣，那個吳小寶，縣衙小吏，如今竟也與我等并列了。從吏轉官，再升一級，一共花了幾年？你從吏轉官，熬了多久了？”
彭司士眉頭緊鎖，他手上的毛病确實比張司兵大一些，但是張司兵說的，似乎又有點道理？他說：“隻怕他早有打算，已打定主意要踢走我了。”
張司兵道：“那又如何？我就全招了，他要容不下，就請他看在我不曾有所違逆自己要走省他一番手腳的面子上，為我指條明路。到時候将我踢走換個上司沒這麼嚴苛的地方，日子也能好過些。要是能容下你我，咱們就聽命賣力，一來就給咱們加薪俸，跟着他也不算吃虧。伸頭一刀，縮頭一刀，老彭，你看如何？”
彭司士還在猶豫，張司兵道：“這麼年輕的人，恐怕不能等我們太久呀！”
彭司士問道：“你看得準？”
“你手上那點子毛病，等他查出來發作你就晚了。你說呢？”
彭司士十分心動！突然，他狐疑地看着張司兵：“你的毛病沒那麼多，為何找我？”他們倆之前關系也沒那麼好的。
“往年六司，如今隻有你我二人境況相同啦。如何？同去？若要追究我，還請你也為我求個情，若追究你，我也為你說個話。咱們不給大人添麻煩，也請大人放咱們一條生路。”
彭司士道：“好！”
兩人又細細地議了一回，如果祝纓到時候不追究，他們要如何感恩。如果祝纓必要追查，他們又要怎麼講。一步一步套好了話，進去先請罪，再自己檢讨罪行，然後表忠心，表示隻要大人許他們戴罪立功，他們一定唯馬首是瞻。如果大人嫌他們笨，也請高擡貴手，給他們一條生路，他們走的時候也将自己手上的東西原樣奉上，絕不敢給大人添亂。