冷雲瞥了祝纓一眼，道：“來個副職未必就是好事了，你長點心，凡事對人不要太赤誠了！誰知道來的是人是鬼。”說到副職他就滿心的牢騷。雖放縱幕僚們與屬官鬥法許久，如今也隻是一個互相制衡的局面，自己說的話并沒有那麼大的威嚴，這令冷雲十分不快。
祝纓道：“無論是人是鬼，我隻做我自己的事情，他要一心為公呢，我自與他好好相處。萬一不幸……我待人客氣，隻因自己覺得大家是同路人，若是話不投機，也沒那麼客氣的。我的脾氣一向不太好，這個您是知道的。”
冷雲失笑：“你是會氣人的。你要是我的别駕就好啦！”
祝纓道：“那下官盡力好好做事，先升了再說。隻怕自己資質有限，還要苦熬資曆。”
冷雲道：“啧！跟鄭七的學的這股客氣勁兒！我看你是成的。”
祝纓也陪他微笑，又問冷雲如今适應州城的氣候沒有。冷雲道：“比剛來的時候好些，仍是煩。我看他們土著自己也煩躁得很。”
“可是物産不錯。我也是到了這裡之後才知道珠寶之利百倍是個什麼意思，買了好些珠子。”祝纓笑道。
“是嗎？”
“價還在其次，凡在産地，挑選的餘地就大，能買到好物。再好的東西，路上總有些折損，到了京城咱們能看到的，未必就是最好。這也是沒有辦法的事情。”
冷雲摸摸下巴：“這倒是了，還有荔枝，宮中每年也不過能嘗那麼一點兒，累死了人馬也隻能送到那麼一丁點兒。唉，要是荔枝等物不那麼易腐壞就好了，府裡人也能嘗嘗。”冷侯夫婦年紀也大了，他外婆郡主的年紀更大，都不宜為了一口吃的到這邊來，冷雲感覺十分遺憾。
祝纓眉頭一跳，其實她對運送水果是有點辦法的，隻是……算了，又不是什麼正經事。她說：“我們家裡隻有到了這裡才見過那麼許多的果子，就是家父家母開始吃着上火。大人沒吃太多吧？”
“還行。”冷雲說，他不是祝大、張仙姑那等窮苦出身，見着好東西一般都能克制得住。
兩人又閑聊了一陣兒，冷雲才說：“你心裡有個數兒，明天人齊了來回話的時候，場面要好看。”
“是。”
薛先生一直在旁邊着急，終于接着了話頭，道：“大人，我送祝大人出去。”
“好。你再去看看驿館裡他住得如何，他這個人，給别人都安排得好好的，總不在意自己。”
祝纓又再次謝過了冷雲的關心，薛先生就差拍胸脯保證會安頓好了，兩人才得以出刺史府。
薛先生的焦慮出了冷雲的小花廳就掩不住了：“祝大人，宿麥的事情刺史大人十分關切，果真還要些年頭麼？”
祝纓道：“這是自然，十年樹木、百年樹人。麥子不是樹木，打個折扣也得三、五年不是？福祿縣我倒能說如今差不多了，旁的不能虛報呀。否則朝廷一征稅，就什麼底兒都漏了。再者……”
她壓低了聲音，薛先生摒息靜聽：“本州還有逋租吧？那個不得平麼？便是南府，也還有些個舊賬。當年我可是好不容易才同冼侍郎讨價還價争到了五年的時光，哪有自己往坑裡跳的。咦？這錢糧上的事兒，不是董……”
“啊！”薛先生突然說，“是了，你說的是。”
祝纓不動聲色，董、薛二位的分工，董先生管錢糧、薛先生管刑名，這是個粗略的分工。黃十二郎案子的時候，薛坐鎮而董随行使董先生得到了好處，雖然兩個人的名字同時報了上去。但是公文上的排名也是有講究的，一般而言，重要的都會排在前面。除非特殊情況想要混點兒什麼，又或者是吃透了看公文人的心理，否則，重要性都是依次排列的。那份公文上，董先生名字在前，就得了，薛先生及其他人名字在後，就沒有批。
祝纓那份請功的公文也是同樣的道理。
二人同時南下，薛先生的不甘自是可以想象的。
祝纓道：“能平舊賬，也是一樁好事。大人會看在眼裡的。”
“但願吧。”
祝纓道：“一定會的。”
兩人說話間出了刺史府，薛先生将祝纓送到了驿館，又再次向她詢問了南府宿麥的情況，祝纓也給他說了：“福祿縣今年能畢，其餘三縣各得一半，到得明年隻要沒有災變，南府差不多就算成了。我也可借此機會将陳年逋租清一清了。”
田地就這麼多，百姓繳給縣衙的錢糧，縣衙押送的時候路過府衙得先留一部分給府衙，府衙一總送到刺史那兒，刺史府還得留一部分，最後才是彙總到朝廷。這一層層的花銷，産出卻隻有那麼一分土地。
南府也是有欠朝廷的賬的，不過比福祿縣的情況好一些而已。地處偏遠、肥田不太多，農田水利也比北方差一些，一旦有小災就容易大減産。哪怕朝廷減免賦稅，官吏要吃要喝，還要向州府上繳錢糧，虧空就越來越大了。
有了宿麥，五年不給朝廷交，百姓也能寬裕些，向他們追繳陳租也能繳得出來而不至于将百姓餓死或者逼成流民。則州、府、縣三級也能用這一部分的收益來補些虧空了。