小侍女們又是一吓，随行的女仆走了進來，道：“主人。”
蘇喆道：“每人，打手闆二十下！”她虎着臉，看着女仆将兩個小侍女一人打了二十個手闆，打得哭哭啼啼的，還要加一句：“以後還敢忘了我的話嗎？”
小侍女們帶着哭腔：“不、不敢了。”
蘇喆問女仆：“阿姨還沒回來嗎？”
女仆道：“還沒有。”
…………
蘇晴天是去見蘇鳴鸾了，她見了山下宿麥的收成，認為整個南府都在逐漸的富裕起來，山貨完全可以在府城也多銷一點——反正他們有錢有糧。
她此次回去，一是與蘇鳴鸾商議此事，即，用一部分山貨換一些山下的糧食。隻有有了足夠的糧食，才能夠養活更多的人，隻有有了足夠的人口，才能守住地盤并且擴張。
蘇鳴鸾道：“義父當年在福祿縣就下令，橘子能賺的錢再多也不能侵占耕地，唉，他實在是個厲害的人啊！”
蘇晴天道：“是。老師總能比我們看得遠。不過，他看得遠，會不會……？”
“什麼？”蘇鳴鸾正在想着女兒回來跟她學的那個話。
蘇晴天道：“就是利基啊。那兩個小男孩兒，咱們知道來曆，也知道老師一向心地好。可也不至于放到自己家裡養，還要跟着一起上課。他是不是對利基，也要，也要好好對待了？那咱們怎麼辦？”
蘇鳴鸾皺了皺眉頭，道：“他是不想幫咱們打利基的，不過他也有他的道理，咱們也不是全靠着他、事事都聽他的命令才能過活。”她實在猜不着祝纓要将她與利基族怎麼安排。強壓着雙方和解？不太可能。要拉攏利基？利基會提出什麼條件？會要打壓她嗎？
蘇鳴鸾道：“我與你一同下山！”山上的麥收現在也結束了，她正可以此為借口到山下看看祝纓，向她報個喜。蘇鳴鸾當即着手準備，除了山貨，也裝了兩大口袋山上的麥子捎去給祝纓看。
蘇鳴鸾所料不差，祝纓确有“拉攏”利基的計劃，且又與刀兄接觸上了。
因利基族也無文字，雙方也是傳個口信，狼兄帶了口信上山，過幾天又帶了口信下來。他下山之後不等回家就直奔府衙，府衙門上認得他，請他在門房稍坐，進去通報之後，丁貴出來将他接到裡面去。
祝纓正在簽押房，狼兄進來之後又惹得府衙裡一些人背後偷窺。他們也隻敢在背後看一看，并不敢對此多加評論。
狼兄進了簽押房，先行一個禮，道：“大人，頭人說，既然您已經信了他是誰，他也信您，就請還在上次的地方見面吧。月圓那天，他将大人要的人帶過來交給大人。有别的事情，當面談。”
顧同小小吸了口氣，這麼痛快的嗎？
祝纓道：“他還有什麼條件嗎？”
狼兄道：“頭人說，見面與您談。”
祝纓道：“好。你辛苦了。”
狼兄道：“我在山上打獵，阿爸在山下過活，我也想山上山下都好。”其實，他與頭人都不曾經曆過那場大火，那時他們都還沒出生。隻是那場損失太慘烈，對方将他們的信任辜負得太深，所以才記到現在。若說切膚之痛，還是同族之間的争伐，鄰近部族之間毆鬥，那才是一直不斷的。
祝纓命人将狼兄送回去，狼兄會一點南平方言，顧同陪他往外走，說：“你家裡一切都好。”
狼兄點點頭。
顧同抽身回來，便開始請示祝纓：“老師，咱們要怎麼準備呢？還帶上回那點人隻怕排場不夠，不能顯示威儀。還有梅校尉那邊，不告訴他，怕有危險，告訴他又怕他生出事來。”
祝纓道：“我是去押犯人回來，這是民政。”
“哎！那多帶點人吧！對了，家裡……别跟着了吧？”
祝纓點點頭：“你去将仇文請過來。”
“是。”
仇文很快也到了簽押房，祝纓看他風塵仆仆的，問道：“你這是上山去了？”