藝甘洞主不用多想就說：“這個可以。你這個官，太熱心。”
“我是為了我自己。還有，如果你願意，不拿他們幾家的人做人祭，我拿糖來與你換，算贖買祭品用的。”
藝甘洞主感興趣地道：“怎麼換？”
祝纓道：“一年，一百二十斤糖。”
“每年？”
“對。”
藝甘洞主道：“我不要糖，我要鹽。”
祝纓道：“你答應了？”
藝甘洞主點點頭：“我可與你們約定。”
祝纓道：“你要鹽，咱們就得另談了。”人更需要吃鹽，她要殺價。
藝甘洞主正準備還價，外面又響起了嚣鬧之聲的。他們望向門外，有人從寨子外面一口氣跑到洞主的房子門口，說：“洞主，索甯家來人了！”
蘇鳴鸾的手按到了刀上，死死地盯着藝甘洞主。藝甘洞主背上冒出了一點冷汗。郎锟铻等人也警惕了起來，他們相互之間并不友好。
隻有祝纓說：“又有新客了嗎？”她身後那些健卒們恨不得将她裝進麻袋扛出山去！
藝甘洞主道：“是啊。哈哈，哈哈……”
……——
來者不善。
來的人是索甯家的一個年輕人，他比郎锟铻小幾歲，一身的腱子肉，高大，濃眉大眼。是南人中少見的壯漢。
索甯家離藝甘家比阿蘇家要近一些，藝甘洞主對蘇鳴鸾是忌憚，對索甯家又多了一些敬畏。
他低聲說：“是索甯家的洞主。”樣子像是并不很情願。
說話間，那人已如一道風一樣的刮到了門前。祝纓心道：人沒有被攔在寨子外面，你們是有些交情的。
索甯洞主耳上也挂着大大的銀環，藍衣鑲邊，腳上一雙牛皮的鞋子，鞋尖翹起。他大步地走了進來，看到祝纓的時候明顯一愣：“真有山外人過來？我還以為是亂說的呢！”
祝纓道：“那現在看到了？”
索甯洞主看了一眼蘇鳴鸾，道：“來了又怎麼樣？你們為了哄人，什麼事做不出？養肥了豬，到過年宰了吃肉。隻有傻子才信你們。”
蘇鳴鸾道：“你嫉妒我們罷了。”
“呸！嫉妒你們會變成烤豬嗎？”
一語既出，蘇鳴鸾也沉默了一下。
祝纓看着這個索甯家的年輕人，覺得他可愛極了！
她說：“你們還是記着當年那場大火，是也不是？”
年輕人冷笑一聲：“你們以前可也幹過先騙人，假意對人好再害人的事兒！誰能說你現在這不是假的？誰一開始不是裝成好人？我們已受了一次騙，難道還要再受一次？”
因這年輕人一人，将所有人的心思又都攪動了起來。
祝纓不怒反喜，對藝甘洞主道：“附近哪裡還有空地。”