當然,祝纓沒告訴他們,一般情況下,有祖蔭人的不會被退學,但是範、張二人沒有祖蔭。
一切都留給他們自己去體會。
二生拜别祝纓,揮淚告别的家人,乘上了南府給準備的車,小吳騎馬跟着,連同他們的行李一同送往州府。
祝纓這裡,也帶着準備好的人出發了。
……——
祝纓這次的隊伍尤其的長,她攜帶了答應給郎锟铻的麥種等物,又有自己的護衛、從梅校尉那裡借了一百兵士。她還要準備這些人的糧草。商隊自不必說,商人也有自己的貨物。他們初次攜帶的貨物都不太多,大多數用馱馬而不是車。
這個祝纓非常的理解,她上次用車,行在山間頗吃了不少苦頭,這裡的山路遠不如用馬或者有些地方用牛。路上好走,載物也不算很少。還有些商人還用一種獨輪車,使夥計推着,攜一些山中緊俏的東西,再背一些山貨出來,利潤不少,賺的辛苦錢。
祝纓也是如此,用一些馱馬、驢騾之類,另有幾輛輕便的小車,不用載重大車。她又讓人弄了幾條狗帶上,沿途做警戒用。
彭司士私下與張司兵也嘀咕過,以為知府大人的用意是秃子頭上的虱子——他就是要有個羁縻獠人的功績。
既然是上司所求,這個上司也還夠意思,彭司士也就給祝纓也準備工匠,安排了一陣推獨輪小車的役夫擔着幹糧跟着她進山。
祝纓也笑納了。
梅校尉以前罵小白臉,這會兒又很支持祝纓了。祝纓要一百人,他就給了一百人,還給祝纓送行,說:“大人一向高深,此行必有緣故,我就等着大人平安歸來啦!”
祝纓笑道:“好說。”
梅校尉又對心腹親衛使了個眼色,那人會意地點頭。梅校尉給了他一個任務:看看這與山裡的交易是個什麼章程,賺是不賺、容不容易。以前他是不敢插手這個事兒的,他駐紮在此就是防着這些“獠人”的。現在不同了,人家也是朝廷認了的羁縻縣令了,怎麼就不能做交易了呢?
有知府頂在前面,天塌下來有個兒高的頂着,出了事兒往知府頭上一推,齊活。
如果買賣可做,梅校尉也不嫌錢多。
祝纓手裡有了這一百人,底氣也更足了,她先不急着行進。而是叫來項樂、仇文:“傳令下去,商人五人一小隊,各自成團。”
她将商人也編什伍,行進的時候前後呼應,這次攏共有三十一個商人,所攜貨物也有一樣的、也有不同的,按照多寡、親疏給他們編個隊。多出來那一個湊進最後一隊裡。攏共六組,每組由一伍的士卒牽一條狗跟着,保證安全。
餘下七十名士卒也分前後隊,前隊警戒、後隊斷後。
就拖着這一隊人出發了。
在南府裡花了三天時間。由于準備充足,進到塔郎縣卻比她上次走這條路快了不少。郎锟铻在大寨接待了他們一行人,這一行二百來人,郎锟铻算一算他們的消耗,有點歎氣。
項樂上前說:“我們自攜了些幹糧,隻怕不夠,要問大人買一些,再有,不知哪裡有水?”
郎锟铻松了口氣也有些微慚愧:“都有。”
祝纓不住進郎家大屋,而是先安排紮營。她将營盤也分為幾部分,一伍商人一部,各攜貨物,各有警戒,秩序井然。
然後将所攜之麥種交給郎锟铻:“那幾個都是種麥的好手,我什麼樣給你,你還得什麼樣還給我。”
郎锟铻道:“當然!大人說話算數,我說話也算數。”
郎娘子與郎老封君催着宰豬、殺雞、烤羊招待祝纓,祝纓将從州城帶來的珍珠也分贈她們,又贈給她們一些糖。郎老封君要留祝纓多住兩天:“接下來的路更難走,不如再歇歇腳,大人帶來的東西我們也很喜歡,想多買一些。”
祝纓道:“那可不是我的東西,我要進山秋遊玩耍,他們要跟着來的,順便賣些東西。”
郎娘子還記得自己的父親與祝纓也還有事未定,也不知道那邊朝廷怎麼回的話,這中間還得祝纓斡旋,她就說:“大人要進山玩?我的兄弟們打獵的本事都不錯,請帶上他們,讓他們可以展示自己的本事。秋天山裡的鳥獸也都肥了。”
兩個女人習慣性地對了一眼,郎锟铻隻覺得頸上一痛。