小吳一個頭兩個大。
祝纓反問道：“冷刺史的調令下來了？”
“诶？那、那他要是走，多半是收到風聲了……”
祝纓将那一疊邸報拍到顧同手上：“你看呢？”
顧同嚴肅地說：“小吳哥說得有理。”
祝纓嗤笑一聲：“你們看到他上本了？看到政事堂畫押了？看到陛下畫敕了？看到邸報上說，他已經不是本州刺史了？”
二人本來覺得推測得有理，現在又都不确定了。顧同問道：“難道，他還走不成嗎？”
“哪怕要離任也不會是現在，”祝纓歎了口氣，“宿麥還沒全成，他要做雙季稻也沒做。後者或許會放棄，你們想想宿麥是什麼時候收？明年春天！我要是他，哪怕不管雙季稻了、哪怕真的想走，回到京城也快過年了，稍拖一拖，拖到明春收獲。刺史與别駕輪番入京，合乎朝廷法度，到時候消息一傳，這份統籌之功還是他的。他人又在京裡，領功也方倒、調任也方便。”
小吳自認家學淵源，看透了許多官員的心思，也就祝纓他看不懂，這個冷雲，他一向是不很看得起的。纨绔，不頑劣，胎投得好所以散漫，沒心沒肺的。哪知這樣的一個人，經祝纓一解說竟還能有這樣的心機！貴人想的事兒，還真跟人不一樣。
顧同依舊勇敢地表示出了懷疑：“冷大人能有這個城府？”
“就算他沒有，冷侯也會讓他有。現在着急為時尚早，咱們的頂頭上司還是他。”
顧同、小吳都想：那以後呢？您要有什麼辦法，趕緊安排呀！
小吳甚至想主動請纓為祝纓送信入京了！南府有幾天舒心日子不容易。
祝纓抱着卷宗，道：“行了，都歇着吧。哦，對了，牛金，去叫仇文過來，到書房等我。”
……——
祝纓将卷宗帶到後衙，交丁貴往書房裡放好，她自己先去梳洗沐浴。
一進後院，就聽蔣寡婦說：“回來了！”
然後是花姐跑了出來：“來了！”
祝纓道：“我這回可沒耽擱時間，我按時回來的。”
蔣寡婦笑道：“不是那個話，是有好事兒的。大人猜，誰來了？”
祝纓道：“什麼好事兒？”
花姐道：“福姐她們家來送……”
話沒說完，張仙姑那兒一堆人出來，除張仙姑外，還有幾個眼熟的人。一個年輕的婦人攙着張仙姑的胳膊，竟是當初狀告黃十二郎的李福姐！李福姐一身簇新的豔色衣服，頭上戴着大紅的絹花，她哥哥和父母也在，衣服都洗得很幹淨，臉上帶着有點局促的笑。微彎着膝蓋，稍稍躬着腰。
祝纓道：“進去坐下說吧。”她先不換衣服了，到了張仙姑房裡，賓主再坐定，李家人說明了來意。
李福姐回到了娘家，到今年要結婚了。念及祝纓當年的活命之恩，必得送些喜酒、喜餅之類。雖說府衙不缺這個，也是他們的心意。起先已經來了一趟了，半路聽說祝纓進山了，這又來了第二趟，終于将準備好的酒食之類送出，也算了了一樁心事。
祝纓笑道：“那很好啊！我也有賀禮給你。”
張仙姑道：“我們都想到啦！”鄉間随禮，一點錢、一點米之類，知府給得多些，張仙姑說還給了二斤糖。
李家老兩口實在，都說：“太太太貴重了。”
“小兩口，甜蜜蜜的才好。”張仙姑說，比起士紳娘子們的奉承，她更喜歡與這些人相處。
老兩口還是不太敢收，花姐等人都說：“收下吧。”
張仙姑也跟了一句，道：“是啊，你看喜酒、喜餅都給我了，我不得回你們點喜糖？”