祝纓道：“他是要上京，路過這兒要見我。大姐，再将咱們備好的禮也都叫他們收拾了帶上。這回叫小柳同牛金一道跟随吧。”鄭熹寫了信讓她不用送禮了，祝纓還是照往年的樣子備好了禮物。
半天之後，他們才趕到了驿站，冷雲已經閑得打盹兒了。
董先生先來接待祝纓，看到祝纓身後的人，叉手為禮：“不知封翁封君也到了，恕罪恕罪。”又同花姐等人問好。
祝纓道：“大人呢？”
冷雲打着哈欠出來了：“你膽兒肥了，叫我等這半天。”
張仙姑和祝大一陣緊張，祝纓看出來冷雲心情不錯，說：“不但要大人等，還要派大人的差。”
“咦？”冷雲不睏了。
祝纓道：“要上京了，捎一程呗。小柳、牛金。”
他倆馬上上前來行禮，冷雲一打量，說：“不是你們家老侯就行。”
衆人一笑。
冷雲又問有沒有他的禮物，祝纓道：“您的行李還不夠多麼？給您的就沒有，給府上君侯尋了幾張狼皮。”山裡狼也多，她進山的時候換了不少，裝了一箱子往京城分發。
“真是個沒良心的！我還給你留了東西呢！”冷雲假意與她争吵，到天快黑了又留他們吃飯。
他們這一晚都歇在驿館。
…………
次日，祝纓在驿館送别冷雲，冷雲這次也是轉水路上京。
冷雲回京沒跟家裡人商議，兩年多近三年的刺史生涯也養肥了他的膽子。他兒子都很大了，還能做不了自己的主？
冷雲心情很好，董先生也不勸他留在州城，董先生的年紀奔七十去了，自己也是官身了，并不想将一把老骨頭埋在這個煙瘴之地。賓主二人想法一樣，愉快地啟程回京去也！
由陸路轉水路的第三天，兩人相繼病倒。冷雲來時走陸路，病個七死八活地過來了。次後也曾往返兩地，并沒有再病，便以為自己是鐵打的。回京心情好，更不應該生病。
他偏偏病了。
董先生比他病得晚一點，卻病得更重。二人一個拖一個，行到十一月，越往北越冷，董先生一病不起，竟然與世長辭。冷雲卡在半路上，病卻漸漸輕了一些，熬到了臘月底抵達了京城。
送給冷侯老大一個驚喜！
這天，冷侯回到家，先看家裡人仰馬翻，問道：“怎麼回事？”府裡人笑着說冷雲回來了。冷侯先是吃驚：“他來幹什麼？今年不是該他的長史入京的麼？”
長随上前道：“大人押糧……”
“放屁！他那兒的糧不進京！”
因為遠，多數時候冷雲那兒的糧草是運到另一座大倉裡存儲的。刺史府的官員“押糧入京”一般是指兩件事，其一是押糧到半路入倉，其二才是入京。後半程由于少了累贅，走得會更快一點。
冷侯算算日子也不太對，大步往後面走。看到兒子後又吃另一驚：“你這是怎麼了？”
冷雲委屈地說：“爹，我差點再也見不到您了！”
冷侯夫人在一旁抹眼淚：“你們可沒說他南下會吃這樣的苦頭啊！”
冷雲将自己病了個面黃肌瘦，眼下不用他再另想借口了，家裡人看他這個樣子就得掂量掂量還要不要他再南下。冷雲并不想病這一場，既然病了，就要好好利用，他對冷侯道：“爹，董先生走了。”
“走去哪兒了？他給誰當幕僚了？”
“死了。”冷雲說。