山雀嶽父搶先道：“好！我們就等着大人進山啦！”他這一番進京也開了眼界，蘇鳴鸾所受震憾、所有感悟乃是朝廷對女人做官并不友好，山雀嶽父的感悟則是朝廷對他們“獠人”也不是很當自己人，官員們看他們有點兒看稀罕，還是與祝纓的相處更舒服。
人都是比出來的，祝纓先是比之前的知府幹人事，又比後來山下人有本事、講誠信，再比朝廷整體會做人。山雀嶽父心道：我再也不上那個京城了，再大、再好也不去了！就在梧州！
路果和喜金的兒子一路隻是看，并不曾發表什麼意見，感覺與山雀嶽父有些相似，卻更是羨慕京城的繁華。他們在京城也領了自己父親那一份的賞賜，東西比他們自家從山下購得的要好很多，心道：除了糖，京城别的東西都比咱們這兒的好。
蘇鳴鸾道：“小妹還在家裡，我也想她了，等義父進山回來就把她再捎回來吧。隻怕這一趟沒帶她走，她要鬧。”
祝纓道：“知道鬧是好事。”
蘇鳴鸾笑道：“對，知道争知道鬧，是好事。”
祝纓道：“山裡五縣我也有安排，待我進山咱們再詳議。對了，來人。”她亦有物贈與這幾家，一些京中的物産之類。
四人各攜禮物回去，又各有一種感慨。
祝纓又命人叫來狼兄，叫他往塔郎寨中捎信，告知自己已然回歸，下月将進親自進山。
狼兄道：“仇文已将皇帝的賞賜交給我轉給縣令了。”
祝纓道：“你還要帶句話給他，問一問他有沒有想好派誰下山來學些文字。”
“是。”
然後是項安。
這幾個月項安忙得像個陀螺，見祝纓的時候走路還帶着風。一見祝纓又笑開了：“大人！您可算回來了！我昨天還在外頭沒回來了，誤了向大人道喜。恭喜大人！”
祝纓看她眉眼間更開朗了一些，道：“這些日子你辛苦啦。”
“還有一半的事兒是為了我家糖坊忙的呢，都是應該的。”項安開始說這些日子自己幹的事，什麼隔壁州的會館啦，什麼收甘蔗啦、什麼雇人啦，又說有些婦人可憐，糖廠雇她們做些雜事，被家裡人上門來直接向糖坊索要工錢，竟不經她們自己的手。
祝纓皺眉道：“這算什麼？”
項安道：“我就對外說，一家子那麼些個人，爹也來要、娘也來索、哥哥也要、弟弟也要、丈夫也要、公公也要、兒子也要……我要給幾份子？要麼自己領錢，要是家裡來支的就讓他們将人領回去，糖坊要個工使，不是請一家子祖宗來的。也不知道……幹得對不對……”
她聲音漸漸小了下去，但是心裡仍然覺得祝纓不會罵她。允許雇女工是祝纓提出來……的嘛……
祝纓道：“嗯，幹得漂亮。”
項安道：“不過女工确實細心，也聽管，叫洗手就洗手。工還便宜。”
祝纓道：“你大哥還要在京城住幾年，糖坊你們自家商議怎麼經營，不要誤事就好。”
項安道：“大哥不回來了？”
項樂道：“開了梧州會館，大人讓大哥在京城守三年。”
對項家來說，這絕對是一件大好事，他們如今隻恨家裡隻有兄妹三個！項安心道：侄兒過年就十歲了，不能叫他在家裡閑着了，得叫出來幹活了！商人家的孩子走科考正途做官是沒什麼希望了，不如叫到梧州城來，一邊讀點書，一邊學做買賣！就這麼定了！
祝纓道：“你們自家商定。孩子要是能夠讀得進去，多讀點書也不是壞事。不科考，也得學些東西。譬如律法、算學、醫學之類。”
“是！二哥，我這就傳信回家，叫家裡把侄兒送過來？”
項樂道：“先問問阿娘和嫂嫂，别跟搶孩子似的。”
項安笑道：“好！”
最後是小江和江舟。
小江和江舟兩人幾個月來琢磨得最多的一件事就是：大人回來要說什麼事？思來想去，覺得不會是趕她們走。但如果是派差的話，又不太像，一下子放她們幾個月不管，這個差使也未免太不緊急了。可要說不重要，幹嘛人去京城了還要囑咐這一句呢？