一夜無話，次日，郎老封君和郎娘子也要跟着一同去，都說是順便串親戚。幾家寨子本就離得不近，山路又難走，往常一年也不能見上一次面，現在有大隊人馬又有理由，她們也就樂得跟着同去。也想見識一下傳說中的“石頭城”。
她們管祝纓的别業叫石頭城，這城建的時候用料紮實，外圍以條石砌成，城門前又有一小甕城，門以厚重巨木制成，是以絞索升降的上下門，而不是像民居那樣兩扇門推開。城内的祝宅用料紮實，也是磚巨大木所建。
一行人經山雀嶽父家，捎上山雀嶽父，又經喜金家，到别業的時候，蘇鳴鸾與母親、女兒、舅舅業已趕到了别業前面。各家也都帶了些商人之類。此時是十一月，但是山下要過年，十二月幾乎就不再進山了，這次可以算今年最後一次的集中交易。本次交易過後，山下商人就準備過年或者往更繁華的地方采買、趁過年将山貨賣一波高價給自己人。
這裡的山貨還是比較受歡迎的，遠來之人進山既易迷路又易受攻擊，梧州本地商人就少有這樣的顧慮，這個錢賺得十分順心。
衆人會齊，祝纓也知道他們齊聚在此必是為了商議接下來的事情，估計他們自己也有些要求要提、有些方案要講。她說：“先進家裡安頓下來吧，都住我那兒，好麼？”
蘇鳴鸾道：“正要同義父講，我不住别的地方，就還住義父家裡。安心。”
她身邊的小馬上，蘇喆輕輕地哼了一聲。小姑娘瞥了一眼祝煉祝石，有點兒惱，阿翁帶了這兩個貨，沒帶她！好氣！
祝纓揪了揪她的小辮兒：“你和你阿媽，不能同時離開阿蘇縣兩天的路程。”
蘇鳴鸾驚訝地看了祝纓一眼，祝纓道：“以前沒想過這樣的安排嗎？那以後記住了，”她順口又跟郎锟铻說，“你也一樣。”
郎锟铻馬上想明白了其中的道理，道：“對！”
一行人入城，張仙姑和祝大進城之後又吃了一驚：“哎？人好像變多了！”
祝纓道：“是多了呀。”
蘇晴天從後面趕了上來，說：“他們來過冬的。”
小城之前非常的空曠！現在裡面多了不少人！都是附近的散戶一傳十、十傳百，跟風搬過來的。祝纓離開的這幾個月裡，竟又多了兩百多戶，現在裡面有了近四百戶的常住人口。一個賬房模樣的人躬身過來，道：“都給他們劃定了地方居住，沒有亂住，也給了些材料，他們自搭了房子居住。”
祝纓道：“你的傷好了麼？”
那人笑道：“托大人的福，已好了。”
這人也是個商人，進山的時候受了傷，如果是以前，生死難料。現如今因為有了一處“别業”，他可以到這裡來住着養傷。祝纓臨走前就讓他先給統計個數。她既不想讓朝廷染指她的别業，就不能使用朝廷的官吏給她幹活。
祝纓等人先回祝宅。這一次他們真的帶了許多的家具、被褥之類。祝家人自住後院，其他人住在客房裡。蘇鳴鸾等人的随從則在祝宅旁邊的一處營房内各依家族住宿。商人們各依習慣往市集裡一紮。到得晚間，将城門一關，四面角樓上點起火把，任憑山中寒風嗚咽，石頭城裡一片的安心。
大家趕路都有點累了，晚宴頗為豐富，祝纓道：“到了這裡就與到了自己家一般！我知道大家都有事要講，明天開市之後，他們在外面做他們的買賣，咱們還在這裡，說咱們的事。”
衆人齊聲應好！
……——
飯後，郎家一家人回到自己的院子裡，郎老封君道：“你們兩個，都給我過來！”
郎娘子道：“阿媽說話，我們都聽着呢！”
郎锟铻眼見兩個又要吵起來，忙說：“在義父家裡，都安靜一點！别叫阿蘇家的人看了笑話！”
兩個女人的聲音都低了下來，郎老封君道：“阿蘇家的小妹，是不是在你義父家裡養着的？”
“是。”
郎老封君道：“那你也把阿發送過去！”郎锟铻的長子叫阿發，不是因為他的父母想他發财，因為這個發音在塔郎話裡是聰明的意思。
郎娘子眼睛一瞪，道：“他還小，那裡又有阿蘇家的人。要是出事兒了怎麼辦？”
郎老封君道：“在大人那裡，沒見山裡人出事的！早先叫阿蘇家搶了一步，現在不能總是比人家晚，我看大人挺喜歡阿發的！孩子從小學東西快。寶刀現在學話就慢！”
郎娘子道：“那是他笨。”
“我兒子笨，你兒子聰明？聰明就送下山去！他們又記數又記字，這個就比咱們隻靠腦袋和畫圖好！就學這個！”