山中修路很難，比建個别業難多了！
蘇鳴鸾道：“人手本就不太足。”
祝纓道：“不是像山下那樣修，山間本就有些小路，先建小驿。每隔十裡、二十裡，路邊搭個小屋子，能避風雨就行。然後慢慢來。路線是通往别業。”
蘇鳴鸾放心之餘又好奇：“不是往山下？”
祝纓笑道：“你很放心山下的路直通到你的大門口？眼下阿蘇與福祿的路也差不多夠用了吧？”
蘇鳴鸾腼腆地笑笑：“别業的集市确實很有用。”
祝纓道：“那就這麼定了。”
“好。義父，我能買到多少鐵器？山裡也有産鐵的，鐵匠手藝很差，産出來的總不如山下的好。”
祝纓道：“你一直零散着買，我知道的。”
蘇鳴鸾心裡一突，端端正正地坐好，不再試探——差點忘了，這位義父雖然好說話但是不好欺負糊弄。
祝纓起身道：“好了，早些休息吧，我走了。”
祝纓沒有提過份的要求，山中各族都是比較警覺的，這一點祝纓很明白。蘇鳴鸾比山雀他們強不少，但對自身安全問題，她也不是全都托付給自己的。路要是不夠用，蘇鳴鸾自己就會修，不用她催。她要的是自己的“别業”的發展。
…………
祝纓回到客房，祝煉還沒睡，看到她回來才去休息。
次日，祝纓便攜衆啟程，往山中别業而去。
一行人不少，路上沒有遇到阻攔，中途過路果家又休息了一陣。路果比去年又熱情了一些，他的奴隸已經都按完手印了！這下不怕丢了！
路果見大外甥蘇飛虎是長史了，對“長史”的職責他知之不多，但是知道這官兒不小，他就比較高興了。又問祝纓，别業裡那種據說好用的犁，他們是否可以獲得：“大人，大人已答應幫喜金那裡種糧，我這裡，也請不要漏掉呀！”
祝纓道：“不會忘了的，這次進山也要商量這件事。”
路果笑道：“那可真是太好啦！”
祝纓也笑了：“是吧？”
此行很順利，這天他們的抵達祝家莊的時候才到中午，遠遠的就有哨探發現了，還沒到城門，項樂又帶着十來個人跑出來迎接。
項樂見面先行禮，說：“大夥兒都盼着大人到來呢！對了，郎縣令他們也到了。”
祝纓笑道：“過一個年，怎麼将你過瘦啦？走，安頓下來再說。”
稍嫌空曠的小城頓時熱鬧了起來！
商人們各尋相熟的住處，居民們樂得招待這些商人換取報酬。無論是房租、飲食抑或是一些他們自産的東西，都能換取不錯的收益。
蘇鳴鸾等人在客房裡先住下，兩個月的功夫，項樂已将這所大宅整頓得有模有樣了。他自住在一處客房裡，門房上有從城中居民裡選出的兩名男子值守。這個大宅裡又有十二名女仆、十個男仆。女仆負責灑掃等務，男仆還要兼着巡邏守衛。
祝纓住正房裡，但是安排祝煉的時候項樂有點犯難，請示祝纓：“這……錘子怎麼安排呢？”
别業與山下音訊難通，但是項樂過年的時候也按照規矩将一些别業的産出送到刺史府去孝敬。來人就帶回來了石頭的消息。石頭和錘子捆綁了好幾年，一時很難将他們明辨開。
祝纓道：“顧同以前什麼樣，他現在就什麼樣。”
項樂馬上說：“是！”給祝煉安排在了第二進，不能進後宅，卻也不算是整個兒的客人。又給祝煉找了個男童當伴兒，再給祝纓找女仆。
祝纓道：“我屋裡不留女人，打掃完讓她們歇着去。”