小女孩仰着頭看到祝纓一個下巴尖兒：“沒走過，我一看就知道。”
祝纓愈發地小心了，附近的幾個寨子她都知道，小女孩不來自其中任何一個。她帶的路能準麼？還是要等一個成年人來領路呢？
山裡的消息傳得也快也慢，慢是指長距離的傳播會慢，快是指鄰近的寨子還是互通消息的。小女孩能來，成年人也會找到她。
祝纓走得很慢，鈴铛有點着急，說：“我指的路是對的！”
鈴铛越這樣講，祝纓就越不會走快，她散出更多的哨探，又讓胡師姐警戒，同時命幾個喊話的人養養嗓子，一旦對陣就将她的話喊出去。
走了大半天，路上一點風吹草動也沒有，鄰近了寨子前面忽然出現一隊人。兩下喊話，祝纓讓這邊說，是小寨那裡來報信的，迎來的人不疑有他，上前要問情況，走近了才發現不對，想跑已經晚了。胡師姐一枚彈子放倒第一個人，祝纓的連珠箭緊随而至，随從中的獵戶也各顯本事，最後是追擊，很快将一隊人消滅。
之後祝纓才加快了進程，一氣奔到寨子前。這是一處中等的寨子，寨子裡隐約知道洞主在與人争鬥，敵人已打過來了，寨門已關。
祝纓讓人喊：“快開門！我們是逃出來的！”
裡面的人還要問他們的身份，祝纓想讓他們冒充藝甘家的人。寨子裡還不信：“洞主沒來，你們怎麼來了？”
鈴铛尖着聲音大喊：“我回來了的！是我！我是東屋樹下的鈴铛。”
她走了不到兩年，寨子裡的人還認得她，寨門打開了。祝纓帶人突入！她的随從們一路喊着：“殺洞主，去鎖鐐，有米吃。”“開倉放米！”“說話算數！”“你們挨打受罵，換個人難道會更差？”“别為打你的人拼命。”“想想都是誰打你的。”
這話說得也對，奴隸平日裡過得實在不怎麼樣。
鈴铛道：“我、我阿媽……”
無論她怎麼喊，祝纓還是先幹自己的事情，命人控制了寨子，将寨主一家上枷、關押，然後才帶她去找她的母親。
鈴铛家住在寨子東邊一株大樹附近的一間小棚屋裡，這裡附近都是這樣低矮的棚屋。每天清晨太陽出來的時候，寨子裡的雞必飛到樹上打鳴，将這些人叫醒。這裡住着整個寨子裡起得最早的人。
鈴铛一頭紮進屋裡，然後便是一聲大叫：“阿媽！”
裡面沒有聲音。
祝纓懷疑她母親已經死了，胡師姐執短刀護在祝纓的身前。兩個随從上前撩開了門上的破簾子，這家甚至沒有門，仿佛也沒什麼可以偷的東西。簾子打開之後，亮光從外面透了進來，祝纓等了片刻，才在鈴铛的抽泣聲中看清了裡面的清況。
家徒四壁，地上一層幹草，一個極低矮的估且稱之為床鋪的長方形的台子，上面鋪着草墊子，有一片破羊皮放在上面。床鋪上一個幹枯的女人，鋪邊一堆編了一半的竹籠子。鈴铛抱着女人的腿：“阿媽！阿媽！”
女人的兩條腿有點不一樣，一條長、一條短，矮的那條沒有腳，用一塊布包着創口。
祝纓低聲道：“找個人來問問。”
很快，附近屋子裡大膽一些的奴隸被揪了出來，他小心地動動脖子。他的枷剛被取下來，脖子、手腕上還有痕迹，他有點不适應，低聲說：“有一天她哥哥出去放牛，牛回來了，人不見了。頭人說一定是逃了，就把他阿媽的一隻腳給砍了。”
祝纓問道：“她哥哥呢？找到了嗎？知道去哪兒了嗎？”
奴隸道：“找到了，掉到山溝裡摔死了。不是逃的。”
胡師姐因蘇喆的關系，聽懂了簡單的意思，磨了一磨牙。
裡面的聲音變成了哭泣，祝纓道：“去看看。”又讓剛才說話的奴隸去那邊樹下排隊，等着去倉裡領米。如果都擠到一起，秩序必然混亂，為彈壓就要使用暴力，這是極糟糕的。一開始就要定下條件，才能保證有序進行。
那邊放米，這邊祝纓進了房裡，這麼長時間女人還不動，恐怕不太妙。上前一看，所料不差，人眼睛已經閉上了，胡師姐上前試了試鼻息，對祝纓搖了搖頭。祝纓摸摸鈴铛的頭，鈴铛抖了一下，擡頭看着祝纓，孩子眼睛通紅。祝纓說：“家裡還有别人嗎？”
鈴铛搖了搖頭。
祝纓向她伸出一隻手，鈴铛看看手、看看人，将自己的手在身上用力擦了幾下，将細瘦的小手放到祝纓的手裡。
祝纓将她拉了起來，說：“你阿媽等到你了。”
鈴铛放聲大哭。