“好！”蘇鳴鸾樂意幹這個事。
兩人又商量了一回祝纓即下令：“廢人牲。”至此，整個梧州地面連同新占之地皆廢除人祭。
這些事情蘇飛虎插不上手，他在一旁聽得差點要打瞌睡。好容易等到兩人說個差不多，蘇飛虎道：“義父，索甯家的洞主還在藝甘家，他要向藝甘洞主借兵打過來，也是麻煩。”
祝纓道：“收拾好這裡，咱們就回去。”
蘇飛虎起身道：“我去準備！”
蘇鳴鸾也向祝纓告辭，快步追上了蘇飛虎：“大哥，我有事要同你講。”
蘇飛虎道：“什麼事？”
蘇鳴鸾道：“你看這個寨子，還住得嗎？”
蘇飛虎似乎感覺到了什麼：“你——”
蘇鳴鸾道：“義父将這裡讓給咱們，我想，這也是一處大寨，你住在這裡應該也不會不舒服吧？”
蘇飛虎道：“真的給我？”
蘇鳴鸾道：“你得答應我的條件。”
“你說。”
“你做長史隻有三年，三年之後要是回來，也不能改變這寨裡的一切。不能再給奴隸戴枷，也不能有人祭，也不能随便砍人手腳。”
蘇飛虎道：“這樣放奴隸不好。”
“咱們答應不給他們帶枷，給他們吃飯，他們才會不幫索甯家。咱們說話要算數。咱們要待他們太狠了，再來一個人說，殺了咱們，就能過上好日子，咱們也就離死不遠了。”蘇鳴鸾嚴肅地說。
這話蘇飛虎聽了進去，權衡再三，低聲道：“好，我答允你。義父這是……”
“義父這辦法很好，”蘇鳴鸾道，“咱們幾代沒辦成的事，這就辦成了。義父一向對奴隸很好，不是故意針對我們。也不是要讓奴隸騎到我們的頭上。”
蘇飛虎道：“好。”
蘇家兄妹私下談妥，由蘇鳴鸾派人來協助蘇飛虎管理寨子。以後蘇飛虎從城裡回山，就住在這裡，這裡還是阿蘇縣，沒有什麼索甯家。
……——
次日，祝纓點齊人馬，調頭殺回别業。
蘇鳴鸾留下了人手接管大寨，也攜衆與蘇飛虎一起随祝纓北上。蘇飛虎有了自己的寨子，顧盼之間恢複了一些生氣，道：“義父的人好像多了？”
祝纓笑道：“對啊。”她每過一寨就從中選取一部分精壯跟着進入下一個寨子，一路滾雪球一樣的滾到了大寨，再帶着這些人從大寨裡出來北上。
回程十分順利，沿途小寨的人都過來相送，一路食宿自有照顧。大部分的寨子存糧十分豐富，祝纓清點完庫存，再指定了管事讓他們先代管寨子。又從各寨選了一些聰明的年輕人，慢慢教授一些課程，起碼得識個字。她預備将管事的家人遷一部分到别業城内居住，還如同她當年在福祿縣時一樣，慢慢調理。
一行人趕到别業之時，郎锟铻、山雀嶽父已然入城。看到這一隊浩浩蕩蕩也都十分吃驚，祝纓道：“來，分一分。”
郎锟铻、山雀嶽父各得了他們的那一部分，郎锟铻道：“可恨索甯躲進藝甘的寨子裡了，又不時來騷擾！”
祝纓等人去索甯家攻城拔寨，索甯洞主被郎锟铻所阻，便想出來“換家”的主意，帶人要攻打祝家莊。被山雀嶽父在城外伏擊一回，損失了一些人手。山雀嶽父也有損失，城外不便駐紮，他們就退出城内。索甯洞主歸家不得，于是向藝甘洞主借兵，往别業裡打了三次，都沒有成功。
别業城高牆硬，裡面又有些糧食積蓄，項樂與郎锟铻、山雀嶽父三人輪班守城也都支持下來了。隻是祝纓不在内裡，城裡衆人都惴惴不安。
眼下祝纓帶了戰利品回來，氣勢又是一變！
祝纓道：“好了，咱們可以開始了。”