蔡厚道：“子璋少年英雄，令人好生羨慕，我在子璋這個年紀，尚是一身慘綠。前天與鄭侯提起子璋，他也說，像子璋這樣的人物，他也是少見的。”
祝纓道：“您過獎了。”
“哪裡，哪裡，都是實話喲！不是人人都能像子璋這麼能幹的，他們呐，差得遠了。”
祝纓道：“您在陛下身邊，幾十年來見過多少驚才絕豔的人物，我又算得上什麼呢？我隻盼人少挑我點兒錯，就好了。”
“子璋何出此言？”
祝纓道：“您真不知道？”
蔡厚認真地說：“子璋，咱們将話講明白，千萬不要有什麼誤會才好。”
祝纓道：“好。我也不願與侍郎有什麼誤會。”
蔡侍郎家也不太遠，很快，蔡府到了。
蔡侍郎道：“請。”
“您請。”
兩人進了蔡府，到了堂上坐下，蔡府仆人穿梭，奉上熱的巾帕，又上腳爐之類。再奉茶，又上點心。蔡府的茶點也一桌一桌的，不但有甜食糕點，還有肉食葷菜，都冒着熱氣。
兩人略動了幾筷子，才慢慢說到正題。蔡厚說：“子璋離京城久了，乍一回來過冬，可還習慣？”
“還好。南方冬天是濕冷。”
兩人由冬天說到了南方，很自然地就說到了“誤會”。
蔡厚道：“我寫信給子璋并無他意，如有冒犯，還望見諒。”
祝纓也放下筷子，對蔡厚道：“看來是我誤會了，侍郎，請令侄女來，咱們對個賬吧。把她的那個什麼心腹管事也帶來，這裡面必有緣故。”
“哦？！”
祝纓點點頭，又閉了嘴。蔡厚想了一下，對外面做了個手勢，蔡娘子很快就來了。她沒戴什麼首飾，眼睛紅紅的，像是哭過。見她行止，也是個有禮貌的女子，一應禮數俱全，也不敢就坐。行完禮，就對祝纓道歉：“家裡仆人沖撞了大人，是妾之過。”
祝纓道：“昨天大鬧會館的人呢？”
蔡娘子小聲說：“蔡福還在梧州會館，他們不放人。”
蔡娘子昨天派了蔡福過去，本以為很快就會有回信的，哪知等到下雪也沒見人回來。她再派人去打聽，好麼，人被梧州刺史捆樹上了。她情知不妙，跑到了叔父家裡求助。等蔡厚知道了都宵禁了。
祝纓對丁貴說：“你去，把人帶過來。把項大郎也叫過來。”
丁貴答應一聲，飛快地跑了出去。他提人的時候，祝纓對蔡厚說：“咱們先對對賬吧。”
“對賬？”
祝纓點點頭，将從項大郎那裡拿出來的一疊書契給了蔡厚。蔡厚臉上略有點挂不住了，這種事，哪家都會有一點，要說全不知道，他就白活這麼多年了。但是被人拿到自己臉上問，也顯得祝纓有點不合群。沖撞刺史，是侄女做得不對，該打的打、該賠禮的賠禮，這個沒二話。拿這麼冠冕堂皇的理由出來興師問罪，不能說不對，就是不合适拿到别人家裡來說。有假正經撕破臉之嫌。
祝纓道：“這一些是怎麼回事？哪些是娘子自己做的，哪些又是仆人冒名？”
上道啊！
蔡厚喝問侄女：“你還不過來解釋清楚！”
蔡娘子接過契書來一看，差點昏厥，小聲說：“起先，是……”是她的乳母的兒子要開個買賣，這樣的出身，也不免有人想求一下舊主人幫襯。蔡娘子正有這個門路，就讓蔡福拿着帖子去了梧州會館。
蔡娘子知道梧州會館，是因為尚培基一選定要到福祿做縣令項大郎這裡就先拜訪了尚家。燒香引出鬼來了！