然後又想回自己的職位，又很怕祝纓答應了許多别人的請托，他的事情又要往後退一步。不是說祝纓說話不算數，而是如果有更多的人，哪怕隻有兩個，那就有個先後。他有點不自信，王府宦官出手的禮物，應該很多吧？萬一有人會出更多呢？
瞻前顧後，小吳魂不守舍。
祝纓看了他一眼，問：“怎麼了？”
小吳道：“沒、沒什麼，沒見過長這麼好的閹人。”
祝纓道：“能出頭的多半長得出色。哪裡都這樣。你的心思現在不該放在他的身上，再練一練你的字去。”
“是。”
祝纓又将祝煉、荊生叫來談話，詢問孟弘當時說了什麼。
第二天，祝纓依舊是訪客去，她又去了一回鄭侯府。一大早她就到了，将鄭侯與鄭熹等人堵在家裡。鄭川跑出來迎接她：“三哥怎麼來了？”
祝纓道：“你要當我閑的也行。”
鄭川道：“那就一定有事啦！正好，阿姐今天也要回來一趟。”
祝纓道：“那我趕上了。她還好嗎？”
“很好，就是忙，姐夫信任她，什麼事兒都交給她了。”
祝纓隻想翻白眼，但是忍住了。侯府已經吃完了早飯，鄭侯與鄭熹爺兒倆都在一處說話，等閨女回家。一見祝纓，郡主先說：“巧了，人齊了。”
祝纓笑道：“我算是趕上了。”
鄭熹對一旁三個孩子說：“來，拜見你們三哥。二娘，你小時候的襁褓都是他給你準備的。”
嶽妙君生了兩女一兒，最大的那個出生的時候祝纓還在福祿縣當縣令。現在她都長成個小小淑女了，祝纓也成了刺史。小姑娘長得端正，五官不如鄭霖好看，但是禮數周全。她妹妹更像鄭熹一點，最小的是個男孩子，看着也幹淨利落。
同祝纓見了禮之後，三人都不多嘴，很安靜地又回到了自己的位子上。
嶽妙君問祝纓：“可還忙？那天着了雪受涼了沒？”
郡主問怎麼回事，嶽夫人就說了祝纓下雪那天去了劉松年家的事：“我哥哥還說，這麼多年，沒見過叔父面前有人這麼從容的。他算是知道怎麼叔父相處了。”
郡主笑道：“原來如此。”
祝纓道：“碰巧了他老人家心情好。”
鄭侯道：“得了吧，他什麼時候心情好過了？”
說笑中，鄭霖又回來了。她比出嫁的時候看着像是突然成熟了許多，瘦了一點點，容光煥發。回家之後說的話卻有點官樣文章的味道，向長輩們問好，又跟弟弟妹妹們說話。看到祝纓她也很高興地叫了一聲：“三哥。去年你沒來，我想你今年一準會來的！”
鄭侯和鄭熹父子倆沒有擺譜訓斥一些不該跑回娘家之類的話，反而比較關心鄭霖新年怎麼過，嶽妙君又問姑爺今天幹什麼去了。
鄭霖道：“我正要說呢，被英王請去吃酒了，說是外番今年朝賀的使者攜了商人。有商人帶了異域女樂，邀他先睹為快。新年還不夠看的？真是的。”
祝纓道：“年前就是要忙一些的，各王府都這樣。”
鄭熹道：“是麼？”
“您還不知道？如今在京裡的人又多，彼此認識的人也多，就這京城裡，您随便指個人，七彎八拐的總能找着些人情關系。”
鄭熹道：“蠅營狗苟。”
鄭霖道：“爹，您說誰呢？”
“好好好，不說了，你們娘兒幾個聊吧。三郎，看見了吧？女兒大了之後就不能亂說話了，會被嫌棄的。來，咱們去那邊聊，将這裡讓給她們吧。”