老婆子急忙說：“沒有沒有！本來日子過得去，又添了兩張嘴要養活，我的眼睛又不争氣。”
她家裡人口不少，本來她還能靠做些針線活兒補貼家用。但正是因為這個，又要熬夜做，家裡也燒不起燈油，就用一些土辦法，眼睛都熏壞了。這是一個長年累月的過程，從年輕做到年老，視力越來越差，終于有一天什麼都看不到了。年輕時日子苦，底子虧了，到老了眼睛一瞎，就做不了别的事情了。
“虧得有大人，稅也輕，家裡還能多些米，才能有老廢物一口吃的。不然早餓死啦。”她說這句話的時候帶着感慨。
又說她媳婦和大孫女到糖坊去做工，也能有一份收入。但是年初媳婦又生了一對雙胞胎，一下添了兩張嘴，産婦本人還耽誤了暫時不能上工。
“一個瞎老婆子，一天有一碗飯就行了。也做不了活計，不活動，吃得就少。熬得住。我要再年輕幾歲，瞎着也能學會做飯。”
祝纓歎了口氣：“是我沒顧到。”
祝纓對一個沿途賣糕餅的小販，道：“你的米糕怎麼賣的？”
小販不太敢認，往前湊了幾步發現是她，忙上前一跪：“大人？兩文錢一個！這是實價了，買的人多，比之前略漲了一點，您要買得多，三文給您拿倆。”
祝纓道：“你來把阿婆扶起來，咱們找個茶鋪坐一坐，錢我算給你。”
她找了個茶鋪，讓掌櫃的拿一碗糖水來，再買米糕，請老婆婆吃飯，又把米糕錢算給了小販。小販接過了錢，又向她推銷：“這兩樣是有餡兒的，大人，您再買點兒？”
祝纓又買另兩樣，給老婆子一并擺上了，說：“慢慢吃，快了會積食。一會兒我叫人給您送回家去。别家也别急，跟家裡說，有難處，我來想辦法。”
老婆子吃了兩塊米糕就停了手，胡亂抹着眼淚：“哎，哎。”
祝纓又拿出一把錢來，放到她的手裡：“這個你拿好。”又讓給她再包一些米糕，轉眼看到胡師姐帶着兩個護衛搶錢似的跑過來，她的身後不遠，是幾個按着帽子狂奔的衙役，他們終于得到消息了。
祝纓就派了衙役将老婆子連吃的連錢送回家，自己對胡師姐笑笑。胡師姐也不生氣，說：“您還逛嗎？”
祝纓四下一看，理直氣壯地，說：“逛！”
人群裡一聲喝采！
有外地商販很是吃驚，小聲問身邊本地人：“這真是刺史大人？”生人想見刺史，無非兩途，其一，你有相當的身份，其二，你送相當厚的禮。哪有刺史往大街上溜達的？
本地人道：“沒瞧見那個家夥還收錢的嗎？咱們刺史，從來都是這樣的！”
祝纓接着逛，接着被小販圍堵。也有人攔着她訴說家庭困難，也有人求她給“評評理”。祝纓有些日子沒這樣直接管事了，有人求她，她也不拒絕，而是先問：“你們裡正給評了嗎？怎麼說的？找到縣裡嗎？縣裡有這樣的事是怎麼斷的？”
她又不傻！生民可憐，但是小民也有自己的狡猾，扯虎皮當大旗的事也不是沒有。她之所以上街受歡迎，而不是被當成冤大頭，是因為她買東西也砍價。故而小販給她報實價。
直到快要宵禁了，她才回到刺史府。
…………——
回府之後，張仙姑問她：“外頭有什麼急事麼？前頭火燒眉毛地來找你，胡娘子急得跑了出去，半天沒見你回來。”
祝纓道：“街上遇到個老阿婆，她沒飯吃，我請她吃米糕了。”
張仙姑道：“她兒女呢？哎喲，沒個兒女，到老了都……”
“哦，她兒孫都有的，就是窮，養活自己都緊巴巴的。”祝纓慢慢說了老婆子家的事兒。
張仙姑道：“窮人日子苦。”
一旁蔣寡婦說：“咱們梧州有了大人，比以前的日子好太多了。這還能活下來呢。阿婆那麼大一家人，有兒有孫的，誰都不能吃閑飯。擱往年，要不老的餓死，要不小的溺了，要不老的小的一塊兒死。”
她這是實話，張仙姑也是啞口無言，這家裡，誰都不是個嬌生慣養的不食人間煙火，更殘的事情他們都見過，甚至經曆過。
是的，能活着就不錯了，有希望誰會殺掉自己的親人呢？
現在不用死了，就是一起再繼續苦着。