攤主見她這筆買賣不小，給她挑了個很好看的木頭盒子，上面帶一個小銅鎖扣，邊往匣子裡裝簪子邊說：“我這裡的式樣都是最好的，您買得多，這兩樣是送您的。”
說着，又取了一塊小花布，包了一對耳墜、一隻戒指，都是銀質，樣子也很質樸。
祝纓将戒指往手上一戴，耳墜往袖裡一裝，接了匣子問郎锟铻：“不帶點兒回家？”
郎锟铻道：“這個不好，我都是往遠處買更好的。您也換個更好的買吧。”
攤主敢怒不敢言。
山雀嶽父笑着搖頭，拖他走了：“來來來，我告訴你，更好的也要，這樣的也要……”
幾個人就此分開。
祝纓揣着東西往别府裡走，見到袁管事正在别府門前安排人灑掃之類。袁管事忙給她行禮，祝纓道：“你安排幾個機靈的人，看看路果和喜金幹什麼了，别讓他們悶壞了。”
“是。”
祝纓将一盒子長長短短的簪子拿到後院，到了一看，祝大又去廟裡了，就将耳墜給了張仙姑，又給她挑了兩根簪子留下。餘下的往自己房裡一扔，接着就叫來侯五：“老侯，你的活計來了！”
侯五難得在祝家笑得谄媚：“嘿嘿，大人是要我帶兵了？”
祝纓笑道：“是啊，這個你在行。守城的祝兵你認識了吧？”
“嗯，那小子是個好貨！”
祝纓道：“那你就帶着他，将别業裡的青壯訓一訓。”
侯五搓了搓手，咳嗽一聲，顯出神氣的樣子來：“要說旁的，老侯我是不行，要說帶兵，那是可以的！當年那些生瓜蛋子補了來，獨我帶的人死得最少！”
祝纓道：“你能帶多少人？”
“一、二百不在話下！再多些我也帶過，當年……”
侯五的話匣子一打開就關不上了，說了許多當年的事情。
“那次我本來是帶十人的，校尉頂盔貫甲站得太高，被人給射死了。我一看，這要是沒人管，就要潰敗了，亂軍裹挾，我的命也不一定能保住。
我就站了出來！說，大家不能亂！得給校尉報仇！弟兄們就穩住了！幾百号人呢！我就帶着他們還照原先的布置來幹，我帶得好，那一仗咱們大勝！
當時将軍答應我，給我升校尉……”本來升上去了，結果得罪了一個公子，給他又降了之類。
祝纓問道：“你這個校尉幹了多久？”
“呃……半、半個月……”
祝纓心道：那就是沒幹過。報功的結果半個月下不來，半個月侯五可能就是将軍“從權”安排的暫代。危急時刻能頂上，倒也有些本領。他也立了功，報上之後就轉正式了。
綜合表現，祝纓覺得幾百号人是吹牛，但是一、兩百人他應該有這個本領。
侯五歎了口氣：“就壞在這張嘴了。送上兵部的名單本來有我，就被抹掉了。”然後就一路往下滑，運氣越來越糟糕。
祝纓道：“你先練着。”
“哎！不用三個月就能大變樣！去年我那是沒認真操練！”
“已經顯出不同來了。你現在認真起來，三個月我要看到成果。幹的好了，然後再從各寨裡抽丁輪訓。”
侯五兩眼冒光：“那是、那是，那些小寨子也不能沒人管不是！”
“那你收拾收拾，去倉庫挑一件自己喜歡的兵器。”