“是。”
“你倒清閑了，朝上事卻不少。”
“臣慚愧，陛下日理萬機。”
皇帝忽然傷感地說：“我有什麼可忙的？”
“陛下何出此言？”
皇帝抱怨道：“我的話，誰也不聽，下的旨，總被封駁。功臣我已論功行賞，親貴我也，逆黨已誅，我也不廣行誅連！也不大興宮室，也不寵信佞臣。為什麼還是這樣呢？”
他說話的時候，緊緊盯着祝纓，祝纓知道，此時不能再糊弄了。眼前這個皇帝，他已經咂摸出了一點點皇帝的味道。
“臣鄉野出身，少不曾讀詩書，離聖人道遠，離法家道近，故而不敢對君父妄言。”
皇帝道：“言者無罪，但說無妨。”
祝纓道：“臣不敢說為君之道，因為臣也沒正經讀過聖賢書，不懂。為臣之道，陛下也不需要聽臣講。陛下年長于臣，臣亦無閱曆可以教陛下。臣能說的，隻有自己看到的。”
皇帝道：“說。”
“臣入京的時候才十二、三歲，那個時候的先帝與陛下現在的年紀相仿，或許略長幾歲，但相差不多。”
皇帝點了點頭。
祝纓道：“可那個時候，先帝已經禦極二十載了，陛下今年才是元年。恕臣直言，雖是同齡，陛下少了些許經驗。許多事不過是日子久了，手上純熟了而已，現在差不多就是這麼點日子。
臣初入京時，區區大理寺評事而已，遇到的是龔逆案、頂替死囚案，看到那麼多的舊案卷宗、那麼多荒唐事，我懂怎麼處置，但都輪不到我去做。滿池子魚，往水裡空撈了兩把，我就退後砍竹子做釣竿去了。”
皇帝笑問：“不是結網嗎？”
祝纓道：“撒網，得要船。我要網沒用，有根竿子就夠用了。”
皇帝歎息道：“我已經有白頭發了，隻怕沒有二十年了。”
祝纓道：“那可說不好。一天幹一天的事兒，日積月累，把日子攢出來就是了！”
皇帝笑了：“要是我現在就要我拔擢我的驸馬呢？”
祝纓道：“那請先給驸馬派一樣差使，譬如，施相公現在還是營建山陵，陛下必是關心先帝陵寝的。等辦完了回來……”
皇帝拍了拍手：“妙！你呀，神神秘秘，我不問，你便不會說！說了，也是禅語機鋒。真不知道你的心裡想的是什麼，更不知道你的心裡親近誰。”
祝纓道：“臣一向忠于陛下。”
皇帝道：“忠臣孝子。快去你的大理寺吧！沒個人領頭，他們做事都不爽利了。”
祝纓起身道：“施、林二位盡忠職守，大理寺的事情他們做得來。臣告退。”
說完一禮，倒退了三步，轉身離去。
皇帝看着她的背影，陷入了思考。他之前與王雲鶴、施鲲、劉松年都聊過，起初他們也說些套話，什麼三年無改父道之類。
後來問多了，逼急了，劉松年說了一句：“陛下，您現在，三年之内，改得動麼？”
那是改不動的！怪不得要三年不改呢！
施鲲則告訴他：“請陛下先修聖德，親賢臣。”有了劉松年打底，皇帝品出味兒了。但是仍然沒有教他具體的做法，提到驸馬，就說驸馬還年輕。别提先帝，您覺得自己比得過先帝嗎？
王雲鶴說：“民為國本，請陛下先愛百姓。”這倒是王雲鶴能說出來的話，怎麼愛呢？輕徭薄賦？也得他說的話能算數才行啊！王雲鶴教他冷靜，靜觀百官中可用者，先選人，再做事。然而依舊需要時間。