皇帝忙說：“召鄭侯回來！祝纓暫代，能行麼？”
因被胡人痛打過，皇帝在這件事情上也學乖了。祝纓的忠心那當然是有的，但是領兵，他行嗎？
鄭熹道：“臣父統兵多年，看人一向準的。”
皇帝又問王雲鶴，王雲鶴道：“不是祝纓行不行，而是别人不怎麼行。
眼下朝中諸将皆不如鄭侯，鄭侯所定之策，當優于旁人。派人替換鄭侯，有能力的，可能會改變策略，多半沒有鄭侯高明，易敗。沒有能力的，一旦自負隻會做得更糟糕。如果循規蹈矩，就會戰戰兢兢膠柱鼓瑟，不知變通，也易敗。一旦策略有變，是一連串的變動，誰都不能保證改道會改成個什麼樣子。
要在大事上能堅持，小事會變通，能應付這個局面的，祝纓是一個。”
皇帝聽到這裡，也已取中了祝纓，他仍問窦朋。
窦朋道：“祝子璋一向務實。”
皇帝又問太子，太子很稀罕鄭、王居然都沒有反對祝纓，他想了一下，道：“丞相們說得有理。”
丞相們于是建議皇帝下诏，召鄭侯回京“述職”、“受賞”，鄭侯離開期間，讓祝纓暫時處理前線事務。
……——
“這不是胡鬧嗎？祝子璋何時領過兵？要說他安撫北地，我也不說什麼了。代鄭侯？要是勝了，就該收兵。若是還有大戰，就該選派良将！這算什麼？讓鄭熹的門生接着把持北地軍務？”一個文士模樣的人說。
冼敬道：“這話過了！他可不是什麼鄭家門下。”
餘清泉道：“可也暧昧不明。且他确乎未顯将才。”
冼敬問道：“陛下首肯，政事堂也簽了名，不然呢？”
先前那個文士道：“總不能都交到他一個人手上吧？不如……分其權？”
“嗯？”
文士道：“也是為了保全他。權柄太重，易生禍端，對他也不是好事。您算算，他如今在北地的權勢！恐怕盛極而衰。他身上有四個使職！”
文士一個指頭一個指頭的掰着數，聽得冼敬背上泛起汗來，驚道：“确乎不好收場！”
“他還不到四十歲。”文士又添了一句。
這位是冼敬的同年，如今也在京城，現做了學士，與冼敬關系倒是不錯。
冼敬道：“我去同相公說去。”心裡想的卻是，難道老師看不出來？為何會同意呢？哪個臣子有這樣的權柄，都是不好的。
他找到了王雲鶴，想聽聽王雲鶴的看法。
王雲鶴道：“既是使職，待胡人求和之後，便可解職入京。到時候，他也有四十歲了吧……”
“隻怕到時候威勢已成，陛下也難以馭使他了。”
王雲鶴道：“陛下與大臣，當是相知、不相負。馭使？你怎麼能有這樣的念頭？”
冼敬忙反省，王雲鶴道：“眼下第一要應付外敵。”
“是。”
冼敬這裡還是聽了王雲鶴的話，将自己人按住了。不料沒幾天，宮中卻又傳出旨意來，派了冷侯到前線，将前線兵馬分作兩部，冷侯領東路、祝纓代領西路。
冼敬聽到消息，驚出一身汗，急急去找王雲鶴辯解：“不是我！”
王雲鶴的眼睛摳了進去，看了一眼冼敬，道：“我知道。”