門上仕子投向祝纓的目光中帶着評估，他們知道她是誰。
王叔亮與祝纓并肩入内，路過這些人時，王叔亮聲音不大不小地說：“家父需靜養，恐不能多談，還請祝公見諒。”
祝纓順勢問一兩句病情，衆人尖起耳朵來聽，王叔亮與祝纓已經走遠了。
轉過一道門，王叔亮臉上的擔憂就更明顯了，他對祝纓道：“很不好。這兩年越發的累，我隻恨自己沒有習得他半分的本事，隻能幹着急。還請您體諒一下我為人子的心，一會兒别說太愁人的話。”
“這話從何說起？”
王叔亮道：“有些人擔心家父，不過是為了他們自己。家父……”
祝纓道：“我明白了。”
王雲鶴正躺在床上，檐下是一排小藥爐，四下彌漫着藥香。王叔亮先進房去，很快出來：“請。”
祝纓進了内室，裡面的光線不太明亮，王雲鶴半倚在床頭，胖得搖搖欲墜。
祝纓先向他見禮，王雲鶴有絲欣慰地笑道：“回來啦。”
“要是能再多給我幾天就好了。”
王雲鶴輕輕點了點床前的凳子，祝纓坐了過去。王雲鶴看着祝纓道：“還好，陛下在危急的時候還能想到你。”
祝纓道：“您把我看得太好了。”
王雲鶴搖了搖頭：“這樣就好。”
祝纓見王叔亮在側，眼睛一直盯着王雲鶴與自己，顯出不想她多說話的樣子。對王雲鶴說：“我說，您聽，有什麼不妥的地方，您再發話。”
她簡要地說了北地的情況，包括了就地安置開荒、就地招募新軍等等。王雲鶴道：“這些我都知道啦，你做得很好，我也可以放心了。”
祝纓一噎。
王雲鶴虛弱地笑了，對祝纓道：“忙碌一生，倒不如你在北地腳踏實地做得好。不過我對揚州倒也有些心得。把我的手本手劄拿過來。”
王叔亮取了手劄，王雲鶴對祝纓道：“這個給你了。”
祝纓雙手接了，王叔亮對她頻頻使眼色，祝纓道：“您安心靜養，我回去研讀，有不明白的地方再來請教。”
王叔亮眉頭一松，外面管事卻又來彙報，說是冼敬來探病。王叔亮的臉色頓時變得很難看了，對王雲鶴道：“我去迎一迎他。”
祝纓也起身，與他一同往外走。兩人中途遇到了冼敬，祝纓看他的面相，也透着點急躁。冼敬看到祝纓，微一怔，旋即點一點頭，擠出個笑容來：“子璋回來了，恭喜。聽聞你在北地做的……”
王叔亮聽他與祝纓說起了北地的事，也知道他們背後議論起祝纓的時候，認為她在北地做事情路數與己方一緻，但是又不是為他們這一派做事，餘清泉懷疑祝纓是要自立門戶。
冼敬卻認為，自立門戶也沒有關系，比當鄭熹的打手要好。還讓餘清泉等人對祝纓要禮貌一些，别把人往鄭熹那邊推。
做得過份了，祝纓本就與鄭熹有淵源，頭也不回紮鄭熹那邊，豈不是給己方找麻煩？
然而王叔亮實在讨厭再聽到這些黨派之議了，說：“可有什麼要緊的事麼？阿爹才吃了藥歇下了。要是沒有要緊的事，莫要把人叫醒了，這些日子總也歇不好，好容易能睡一會兒。”
冼敬道：“我落衙回家，順路來看一看。既然能夠安睡，那就不要打擾老師休息了。”
王叔亮道：“真能靜養就好了！誰要能勸他休緻，就是我的恩人了！”
冼敬臉上一片為難之色：“此時休緻？老師的心血就要付諸東流了。”
王叔亮道：“我隻想我爹能安度餘生。”爹總是要死的，丁憂也總是要丁憂的，可是他希望他爹不要是累死、窩囊死的！
祝纓道：“二位不要動怒，都是為了相公。”