“已是朱衣加身，住的就不能太狹窄了。”祝纓說，把這個宅子又給趙蘇再住着。老宅也就可以騰出來了。
趙蘇道：“老宅我住得就很好，我這兒人口也不多。”
祝纓道：“讓你住你就住。”
“是。”
祝纓喬遷，又是賓客盈門，衆人看她不緊不慢，除了住的地方大了點兒，依舊不蓄妓樂，不鋪張。投帖的人雖多，每個都很客氣地接待，也要贊一聲好氣度。朝上，兩夥人争得亂七八糟。
祝纓搬家、接手戶部的時間裡，皇帝的身體在一場大病之後漸漸恢複了一些。齊王見狀，又要向父兄讨情，想去西陲看一看。太子還是不贊成，冼敬等人也勸阻。衛王卻支持齊王。
齊王道：“阿爹已痊愈，我無後顧之憂，總可以出發了吧？”
就是因為皇帝好了，才不讓你走的啊！
祝纓看着這個傻孩子，直想翻白眼。皇帝快要死了，把你扔出去，防止你争位。皇帝病好了，就得把你留下來，免得你去西陲蹭軍功、養名望、撈資本。
祝纓覺得，太子這位子是穩了。
皇帝卻也覺得齊王說得有理，出去向西番展示一下立場，自己的兒子更讓他放心一些。無論王黨鄭黨，都讓皇帝覺得不太舒服了，他覺得這些人靠不住。給他們機會，他們養望之後，就會反過來轄制自己。
這可不好。
皇帝喜歡祝纓，就是因為她除了幾次随大流，一般不跟皇帝叫闆，讓幹什麼就幹什麼。
太子對皇帝道：“陛下，齊王以前從未領職，驟然送到苦寒之地，恐不能适應。不如慢慢來。”
皇帝道：“那就從這件事開始嘛！”
衛王又趁機說：“齊王已娶妻生子，男兒當頂天立地，将齊王拘在王府之中無所事事可不妥當啊！醇酒婦人，紙醉金迷，不是父兄該教導子弟的。”
太子道：“誰讓他紙醉金迷了？”
兩人吵得皇帝腦仁兒疼，對太子道：“就讓你弟弟去做些實事又如何？不讓他做，他如何能成人？！”
太子被逼到了南牆，沉默不語。
衛王見狀，私下散播謠言，是太子提防兄弟，齊王如果不識趣自污，恐怕有性命之憂。不消數日，謠言傳得到處都是，連穆皇後和張婕妤都聽到了。
張婕妤吓得臉都白了，先到穆皇後宮裡請罪，再到皇帝面前表白自己母子絕無此心：“從在潛邸時，二郎都是跟在他哥哥身後，哥哥讓做什麼就做什麼的。兄弟同心，從來沒有違逆。如今名份已定，就更不會有貳心了。”
将太子又架到了火上烤。
皇帝将祝纓召了過去，問道：“西陲的情勢，你弄明白了嗎？”
祝纓道：“是。齊王去亦可，不去亦可。不過衛王殿下說得也有道理，不能把孩子養廢了，見見世面，也沒什麼不好。”
皇帝問道：“你聽說過外面怎麼說太子嗎？”
祝纓道：“是為齊王的事嗎？臣這些日子忙着接手戶部，沒打聽消息。不過要是說太子與齊王，臣倒想起來一件事。那一年，臣回京述職。訪友的時候遇到兩個童子，大的把小的放在自己的身前，騎馬帶着他，說是看望姑母，大的先下馬，伸手要接小的，牽着手進了公主府。”
皇帝道：“他倒比我還舍不得了！”
祝纓道：“太子背負得比别人要多一些，他要極力贊成，萬一齊王受損，流言會非常難聽的。不過呢，您決定。”
皇帝道：“唔，還是讓二郎去吧。”
祝纓道：“也好，太子殿下會習慣的。”
皇帝對杜世恩道：“把太子叫來，我親自開解他。”