兩人算是另類的“貧賤之交”，有志一同地走離了皇城。
陳萌想向祝纓介紹一下京兆，扭臉一看祝纓，隻見她平靜的臉上透着一絲厭倦。不由說：“殿下還年輕，偶有些出格的事，也……怎麼就這麼不明白了呢？現在是個什麼時候了？他還到處跑！還跑到嚴家去，那是什麼好人家？”
陳萌低聲抱怨着，這樣的話，他同别人也都不敢講。一則旁人未必會保密，二則他們也沒個辦法。與祝纓講，或許，二人還能商量出個對策來。
祝纓不鹹不淡地回了一句：“多少算你姻親。為勸東宮，可作不理睬狀……”
“不為勸也不想管，人為什麼有五服九族？就因為親又親，無窮盡。嚴家祖上便是犯官，又賄賂入宮，怎麼看也不是個正路子。宮人有心機，但家裡人太愚笨會壞事的。你永遠不知道一個蠢貨會從哪裡給你捅個簍子。哪怕真有萬一，我也不想沾。”陳萌認真地說。
“真不管？”
“我隻想知道她是怎麼引誘太子出宮的。”
“你還挺關心東宮的。”
“那是太子，能不關心麼？”陳萌壓低了聲音說，他見四下沒有亂人，又加了一句，“當今天下，氣數未盡，東宮不能出岔子。這可是大事。”
祝纓卻依舊恹恹的，反問道：“這是大事，天下算什麼？”
“啊？你這是什麼意思？”
“就在剛才，我看着他們回到宮裡，才想起來自己已經侍奉了兩代帝王、見過三位太子了。”
“對啊。咱們都是兩朝老臣啦。”
“沒完沒了，”祝纓說，“那個嚴宮人，還是個生了兒子的，她那個沒滿周歲的娃娃，以後是不是還要咱們操心？你處事的時候敢忽略還有這樣一個人嗎？管他是賢是愚，你都得供着、跪着。
朝廷大臣，一切的雄才大略和抱負，都要看坐在那個位子上的那個人是誰。大臣？圍着皇帝和太子轉的樣子，真像是一群沒有被閹割的宦官。”
陳萌有些發怔：“這話可不能說出口來，你怎麼把自己也罵進去啦？怎麼能夠一樣？大臣關心天子，也是關心的禮教大事。且一旦關系親近，就必然要介入人家家事，這是人之常情。所謂通家之好，也是因為關系親近。不是麼？”
他又有些慌地左右看看了，又為太子說話了：“太子還是明白的，知道該做什麼，不過是不知道怎麼做妥當。你看陛下，以前也是不大通庶務的，這二年來也是知道輕重急緩了。給他們些時間，再加以引導，都會好的。說來，太子做世子的時候，年紀雖幼，看着倒是不壞，不知為何，做了太子之後反而不盡如人意了。”
說着，說着，自己也覺得這話哪裡有點不對，仿佛又印證了祝纓的上一句話。
祝纓的話給他解了圍，道：“你也說了，那時年幼。小時了了。”太子有點聰明，但不多。這是廢話，聖君哪裡這麼輕易就能遇到的？
“哎~哎~我隻說他父親不如他祖父，你怎麼……”不提個高标準就說他不行？
“别緊張兮兮的，離咱們最近的一個人在一丈開外，咱們隻管往前走，别站在這裡等人圍觀，沒人聽得全咱們在說什麼。”祝纓笑笑。
她不緊不慢地走着：“以前年紀小，所以要求就會比較低。一歲的時候，會叫爹娘就說他不笨。三歲了會自己吃飯就可以了。現在可不是三歲了。
大儒們教他溫良恭儉讓，擱在事實裡他見到的是什麼呢？他的兄弟漸漸長大，也許還有了一點不該有的心思。他的父親有了年輕的美人，他能怎麼辦？
誰敢教他怎麼對付兄弟？應付父親？教了，離間骨肉。不教，他又覺得你不愛護他。學了，流于陰險，也容易誤入歧途。”
陳萌有些發怔，他想到了他自己。母親早亡，又有了繼母、弟弟，弟弟還要逼迫，他能怎麼辦？那個時候……
“誰都有年輕的時候，他要是個明白人就好了，他要不明白，那你讓他先明白了。他就隻差這一步了，”陳萌對太子倒有比較清晰的認識，“你要不教他，由他亂來，麻煩更大。你要不管東宮，冼敬就去管了。你要不管陛下，穆成周就貼上去了。”
祝纓道：“咱們就直說吧，他差‘權術’，差學會收拾大臣的手段，你教？教來收拾你？收拾你的兒孫？那也得教得正正好，一不小心，就變成刻毒，一旦有事他想起來你的手段，你不害怕他、他都要怕你。一旦有事，第一個疑你弄鬼！你家中還有妻兒，别動傻念頭！隻管走正道，行君子事！”
陳萌一驚：“是啊！他還是這樣的好。不過，你今天怎麼這麼多的感慨？就因為一個宮人？”
“戶部正在做來年預算，水旱災害減賦、赈濟，算不算國家大事？連年用兵，糧饷開支，算不算大事？還有新軍。哦，還有修河，築路。然後呢？陛下要冊封皇子、公主，給他們開府了，得擠出錢來。那位出個門，他說想看貧民生活？他看到哪兒去了？”
陳萌覺得自己聽明白了，道：“你就是這些日子太累了，陛下……或許是在安排，嗯，不放心自己的子女。”他說得很委婉。
祝纓站在十字街口，偏西的陽光打在她的臉上，她閉上了眼睛，道：“我好不容易才有一個休沐日！”