從戶部出來往外的路上，她被許多柱子後、窗戶後的目光窺視，也有人如嶽桓理直氣壯地過來送她，嶽桓道：“你可有應對之策？”
祝纓道：“給陛下道歉的奏本還是要寫一寫的。”
嶽桓低聲道：“我沒這勇氣。但别的事情，隻要用到我，你隻管說。”
祝纓道：“你不是沒勇氣。”
嶽桓一怔，祝纓續道：“你是打不過。”
嶽桓一腔的憂郁散了一半兒，哭笑不得。
兩人再走一段，又遇到些熟人來送，又有大理寺的人特意跑過來，有男有女，都眼巴巴地看着。祝纓道：“都沒正事兒啦？我又不是沒在家休養過，回去吧，沒事兒。”
大理寺的人眼神憂郁，前兩次朝上打架的人，都被貶了。第一次是降三級留用，第二次挑頭的都被罷黜了。
祝纓這一次還不是群架，是搶先動手打人！後續會怎麼判呢？别看霍昱等人現在被打爛了，等他們回過味兒來，不，哪怕不是他們，就是王大夫，也得提一提對祝纓的後續處罰。這可不是一個閉門思過能了結的。退一萬步，就算隻是閉門思過，思多久？
祝纓卻一片平靜，輕聲說：“快過年了。”
……——
祝纓回到府中，對祝銀道：“告訴李大娘，這幾天我午飯都在家裡吃。今晚多準備些晚飯，會有客人。”
祝銀去通知李大娘了。
祝纓讓祝彪把東西往書房裡一放，自己先洗了臉、換了一身衣服，拖了張搖椅往檐下一放，舒服地晃了起來。
路丹青等人出門了，臨近年關，京城的熱鬧很多，各會館也很熱鬧，有種種各地的特色布置，這些都是他們在梧州不容易見到的。
胡師姐也不知道發生了什麼，倚着柱子好奇地問：“大人，不用去部裡嗎？現在還沒放假呀。”
“他們沒放，我放了，”祝纓微笑着說，“南邊家裡有信麼？”
祝文道：“有的，項二郎有信來，今早項漁親自送來的，他先去會館安置了，說晚上再過來磕頭。要叫他現在來麼？”
“不用了。”
項漁是孫輩，孝期一年，比項家兄妹出孝早，又被家裡人打發到京城來了。他算着祝纓白天在宮裡，他留在府裡幹坐也沒用，先把拜帖和信送了，自己出去安置了，晚上再過來。他現在住在項家在京城的房子裡。
祝纓也不急着催他，先看信。她最關心父母親人的身體，見祝大“無恙”之後，才去看其他的内容。她知道，這個“無恙”是有水份的，隻能說沒死，但是老邁是無可避免的。
其他的事情就順利許多，祝纓重視制鹽的事兒，祝青君與蘇鳴鸾也很留意，項安、項樂回歸之後，也相幫做了不少事。據祝青君的說法，雖然效率略次一點，不過有了鹽州的竈戶，梧州已經能夠正常生産粗鹽了，産量也提上去了。
她們與花姐等人商議，照着祝纓的安排，先把梧州的鹽價給拉下來。賣鹽所得的收入，是别業與阿蘇家來分。也給項氏分潤一分，但這一分，由項氏到梧州之外販賣，不能在梧州境内賣。
還行，祝纓想。
她雖在家，這一天也沒閑下來，處理梧州的事情，又閉門謝客，命人将府門關了，生人一概不見。有拜帖倒是都收下了，她在家裡慢慢地看。
天黑之前，路丹青等人先回到府裡，他們驚訝地發現祝纓已經在家了！緊接着，蘇喆、趙蘇、林風、顧同、趙振……乃至範生、張生等人都拼了命地往祝府裡趕！項漁也中途殺到。
蘇喆等住在這裡的還罷了，其他人就怕這閉門思過太嚴厲，以後不讓來了，努力趕過來見一面。
蘇喆他們一窩蜂地湧到她的面前，蘇喆哭了出來：“阿翁！”
祝纓道：“人不少，還好，我讓李大娘多準備了你們的飯，來，邊吃邊說。”
衆人見她如此鎮定，緊繃的神經也都放松了下來。路丹青等人還不明所以，她湊近蘇喆，小聲問：“怎麼了？”蘇喆有點不好意思：“我……”
路丹青道：“你……要不先洗把臉？”