“我說了。”鄭熹說。
最後從男監裡拿了一副來，鄭熹看着給祝纓上了鐐，自将鑰匙收了：“從現在起，她，比照當年龔逆，你們都不許單獨見她！隻許在外面守着，飲食送進去也不許搭話，一個字也不許交談。誰也不許議論她。還不當值去？”
“是。”
衆人作鳥獸散，官員固不敢再來，獄卒們也面面相觑。男監才要說話，武相大聲道：“都議論什麼？沒聽到相公的吩咐嗎？”
周娓與付娘子提着兩個食盒進來，兩個人都不說話。祝纓擡起手來拿筷子，鐵鍊叮當作響，付娘子一聲抽泣。周娓道：“你既見不得，你到門口等着，我伺候大人用飯，收碗碟，咱們再一同回去複命。”
付小娘子低頭走到了門邊站着，周娓小聲說：“大人，您先吃。我、我，會救您出去的。鑰匙在鄭相公那裡，我能帶鋸進來。我再帶一身衣服……”
“咔嗒”，手拷開了，周娓目瞪口呆。看着祝纓從釘成排骨架子的竹床闆上剝下一窄條竹片插進鑰匙孔，三兩下捅開了鐐铐。
一個四十三歲，失去了之前三十年奮鬥來的地位的女人，能做什麼？
越獄。
祝纓接着吃飯，邊吃邊說：“你也來點兒？”
周娓震驚了，半晌才說：“那、那您……”
祝纓吃完了飯，把小竹片從鑰匙孔抽了出去扔在地上，合了鐐铐扔到床上。揉着手腕，對周娓笑笑：“衣服呢？”
“有、有的！”
付小娘子一邊抹眼淚，一邊從裙子裡摸出一個小包袱出來，裡面是一套書吏衣服。
周娓道：“這個是吳娘子家的衣裳，她家裡，您知道的，都是幹這個的，這是小陶以前放在衙裡備用的。漿洗得幹淨，也沒上身過幾回。”
祝纓抖開了衣裳，周娓幫她換衣服。
周娓眼角已有了兩道細紋，眼睛仍然發亮，小聲說：“大人，您帶我走吧，總要有人跑腿的。至少讓我陪您出京城。”
祝纓看一眼鐐铐，道：“現在還不行，過一陣兒，你就知道到哪兒能找到我了。”
周娓又遞過來一塊腰牌：“這個您拿着。”
祝纓一看，是小陶的腰牌，問道：“我拿走了，他怎麼辦？”
周娓小聲說：“先前丢過一次，補了一個，後來找見了，這個也沒還回去，也沒人找他要，就留下來了。從西門出，那裡是新人，不認識小陶。”
付小娘子咳嗽一聲，周娓住了口。
又過一陣，武相過來了，說：“崔娘子絆住了那邊的人。”主着，又将一包錢交給了祝纓。
祝纓道：“錢我有，這個你們自己收着。我留下的衣服你們分了吧。”
武相微微低頭一禮。
是夜，女監裡一片紅光，大家敲鑼打鼓準備救火，當值的武相道：“壞了！是祝相公住的地方！”
衆人沖了過去，武相取鑰匙開了房門，裡面哪裡有火？隻有一根蠟燭點着。床上一副鐐铐，祝纓已經不見了。
…………
祝纓一路從囚室往外走，女卒們有補衣服的，有從外面收被子回來的，個個如同鬼打牆，好像看不到她一樣。
祝纓出了西門，微微駝背，擡手揉着後頸，驗了腰牌，一路往外。出了宮就加快了腳步，轉過街口，就見胡師姐與祝晴天坐在車轅上。
兩人已顧不上驚訝，祝纓跳進了車裡，祝晴天道：“大、大人，那個，衣服在那個包裡。”