蘇鳴鸾先請祝纓去見老太太，祝纓到了床前一看，果然是臉色灰敗，一股死氣，她俯下身來，叫一聲：“阿嫂。”
老太太的眼睛睜得老大，祝纓道：“你看誰來了？”
蘇鳴鸾又把蘇喆推上前，老太太眼睛亮了一亮，吃力地動了動胳膊，蘇喆忙握住了她的手，祝纓又對蘇晟使了個眼色，蘇晟也上前了，老太太一手一個，看也看不夠，最終卻看到了祝纓的身上。
祝纓道：“我回來有事，放心，他們我會照看的。”
老太太輕輕地舒了一口氣，緩緩閉上了眼睛。蘇喆吓了一跳，伸手去試她的鼻息，被老太太噴了一指頭的潮氣——原來隻是累了想休息。
蘇喆的表情變得精彩極了。
花姐道：“都散開吧，我來，你們去休息吧。”
蘇鳴鸾也開始安排，女兒回來了，她就打算給帶在身邊了，屋子也安排好了。阿蘇家的大屋經過了翻新、擴建，大了不少，布局還是照着原來的習慣。祝纓住的客房也擴建了，不過還在原來的方位，其餘人也有住處。
蘇鳴鸾親自把祝纓和張仙姑往送往客房，站在客房門前，她忽然渾身尴尬了起來。房子變了一點，但這個地方，容易讓她想起來自己想給人家生個孩子什麼的。
張仙姑還怕别人怪自己女兒瞞着身份的事兒，口氣帶點兒試探地問：“這是怎麼了？”
蘇鳴鸾忙說：“想起了一些事兒，那一年，姥到這裡，告訴我，要自己當家。”
張仙姑道：“對啊，你阿爸也是這麼說的呢。”
蘇鳴鸾笑着搖了搖頭：“您先歇息吧。”
祝纓知道她有話要說，又反過來送她出去，張仙姑很自然地留在屋裡，巴着門框張望。
蘇鳴鸾低聲道：“原來您也是女郎。”
祝纓道：“我當然是女人，我不是女人，怎麼會知道女人也能做這許多的事？接下來，我們還會做更多的事。”
蘇鳴鸾認真地點了點頭：“小妹，我得留下來，她離開太久，不能與寨子裡生份了。”
“應該的，對藝甘家，盡量過幾個月，秋收之後再大戰。那時候，她也略熟了家裡，可以帶兵出去了。戰争，是最快的樹立威信的方式。在北地，我不能讓她沖在前面。回家了，她得拼命站穩，延續下去。”
蘇鳴鸾道：“讓她也去？也好！地方，恐怕不容我阿蘇家再多分了，兵我出、糧我也帶，東西，我想多分一些寨子裡不産的。”
“可以。”
蘇鳴鸾道：“還有鹽的事情，我都與姑姑還有項三她們商議過，産量還能再高一點兒。隻是您不在這裡，我們……”
“好，我來籌劃。”
蘇鳴鸾最後說：“别業裡，舊時的老管事有些跟不上了。您……”
“所以要盡量到秋收後。”
蘇鳴鸾笑道：“聽您的。”
…………
兩人很快聊完，各自安歇。
次日，祝纓再次啟程，花姐看過了老太太，就是老病，隻能靜養，沒别的招。蘇鳴鸾還是帶着女兒去别業，一路順便給她再介紹一下自家的縣。蘇飛虎留守，讓蘇晟跟着姑姑一起去别業。
一行人行至中途，前面一隊人來，一個熟悉聲音問：“前面是誰？”
趙蘇道：“項二麼？是我！我陪同義父回來了！”
項樂一聽祝纓來了，也沖了過來，跟着的項漁叫了一聲：“二叔。”