郎锟铻疑惑地問：“姥都回來了，還能升官嗎？怎麼升？還要回那個朝廷去？”
趙蘇道：“小妹，姥在北地幹的什麼？”
蘇喆眼睛一亮：“節度使！”她高興地給各人解釋，節度使是個什麼意思。說着說着，她也想明白了：“對哦！隻要拿下的地方足夠多，就可以再分出去一個州，這樣就有兩個州了，州上再有節度使。”
聽得頭人們也都理解了！
他們都說：“好！到了要打仗的時候，知會我們一聲就好。”也就不再問什麼計劃了。山裡打仗，一般也不會提前幾個月做太周密的計劃。
不過他們還不能走，要等陳枚來。
……——
陳枚沒幾天就到了吉遠府，祝纓一行人拖家帶口還是坐船，本應走得更慢。陳枚帶着精壯的随從，竟來得還晚了幾天。究其原因，不外是這趟差還是陳萌極力争取的！
皇帝、朝廷，越想越不對味兒，一口氣實在難以咽下，在敕封上就要給祝纓個小難看。怎麼着也要派個使者去給祝纓先數落一頓，敕書也要多寫幾句警告的話。這事兒陳萌就不能答應，又要把自己兒子派過去。
這一争就浪費了一些時間。
陳枚一路上内心也忐忑，他從來不怕事兒，不過要面對的是祝纓，他還很怵。
進了吉遠府，就看到許多識字碑。他為人機靈，本地半生不熟的官話，在他耳朵裡漸漸能分辨出點意思，不像随從們，“連官話都聽不懂”。
徐知府又向他告狀，訴說了祝纓回來當天的盛況：“他們都護着她！我哪裡敢動？”
陳枚假笑着說：“您才是一方官長呀。”
徐知府擺手道：“您不知道，山裡那些個……他們帶着土兵……他們……”
陳枚嘴角直抽抽，覺得自己這一趟不會太輕——他那個倒黴催的爹還給他另外派了兩件任務，一、探望兩個人，二、問問祝纓能不能當那張字據不存在。
陳枚不想罵長輩，卻真心實意地在心裡把沈家祖宗八代都罵完了。
沈瑛犯蠢，他跑三千裡的腿兒，還得從“祝叔父”手裡要一張字據？
陳枚看着徐知府的樣子，心道：你這才到哪兒呢？要不咱倆換換？
徐知府哭訴完了，又要招呼陳枚：“小地方，又無醇酒美妓……”
“哎，不用不用，那些個就不用了！家父不喜歡這些。”
“陳相公果然家風端正。”
“通知梧州吧。”
“好好！”
梧州這地方就跟外面不一樣，它沒有驿路，也沒個正式的刺史府，不先通知一下來人接，陳枚一頭紮進去都不知道自己要去哪兒。真是難為他們，之前也不知道每天的賦稅是怎麼收的……
陳枚嘀咕着，在府城轉悠了兩天，聽了好些個“祝大人明查秋毫”之類的故事，被一個傻乎乎的小男孩兒收了他一包糖的報酬，給他引到了一個廟裡：“喏，就是那裡了！拜一拜，聰明的！要是有信不過的人做交易，都在這兒，就都老實了。”
終于，趙蘇和蘇喆來了。
陳枚與他們倆是熟人，三千裡外再次相見，心境也與當時不同。
這甥舅二人看起來精神比在京城還要好，尤其是蘇喆，眼睛裡的光蓋都蓋不住。
陳枚與他們一同騎馬進入山中，這裡的山很磨人，許久也不見一戶人家，路過一個寨子，人也少，吃穿等等，皆不是陳枚這樣出身的人能夠覺得欣慰的。
這些人說的話，陳枚就完全聽不懂了，看着眼前的人，樣子像人，但是形貌又别有奇怪的特色，衣服、首飾也不同，差點以為是“拟人”。