路果再記仇也得養傷，他傷在了腿了，行動不得，每每與女兒在房裡吵架。路丹青讓他安靜點兒，一定會有交代的。他非要：“我現在就去殺了那條老狗！”
“腿都被人打瘸了，殺得了他嗎？等着跟大夥兒一起吧！”路丹青苦口婆心，“整天小打小鬧，口上發狠，也沒個章程、沒個謀劃，阿爸，你這樣沒用的啊。這些年，打了多少架，阿姐她們救了您多少回？”
事實面前，路果争不過她，擡手就把碗給摔了。
摔壞了三隻碗之後，巫仁很生氣，麻溜讓人送了一套木碗盤來。
換了木碗之後的第三天，其他人也陸續趕到了，先到的是喜金，毫無意外地也來探病，又笑話了路果一回：“哈哈！這回讓你遇上了！過兩天去打藝甘家，你可争不得前鋒了。”
氣得路果把一碗熱飯蓋到了喜金的胸襟上！
兩個老頭差點沒打起來，還是被路丹青和金羽給分開的。
然後是山雀嶽父，再然後才是蘇鳴鸾和郎锟铻，他們又都帶着各自的兒女。郎锟铻把妻母也帶了來，郎母年邁，被人擡着過來的。蘇飛虎人沒到，在家陪母親，卻派了蘇晟前來，并且捎話，就把蘇晟留給祝纓用。
趙蘇準備了一個簡單而不失隆重的儀式，府門大開，大半個縣城的人都來看熱鬧。久不出門的祝大也被人擡了出來，他與張仙姑也有改封——品級也降了。
祝大臉色臘黃，一臉的不高興。張仙姑就陳枚說：“病人沒有高興的。”
在梧州所有頭面人物的見證之下，祝纓接過了陳枚代表皇帝頒布發的敕書，往屏風後一轉，再換上绯衣。兩次着绯，都是在南方的土地上，也算是一種緣份了。
接過敕書，儀式就算結了，接下來就是吃席。天氣很好，晴朗，微熱，人們的臉上都紅撲撲的。
除了路果和祝大。
“這片家業，以後也沒個人擎着。”祝大嘟嘟囔囔。
張仙姑道：“你就算要說她，也别在這大好的日子裡說。”
“這會兒不說，我什麼時候能再見着她？她是大忙人，我是廢物老子哩！”
張仙姑對蔣寡婦道：“他坐煩了，得回房休息，咱把他帶走。”招呼人擡着祝大送到了後面去。
正在喝酒的侯五說：“哎喲，我得去看看老翁。”他也很老了，拄着杖。對一位由男變女的東家，他不知道該怎麼評述，倒是與祝大能經常坐在一起扯閑篇、回憶一下京城，一塊兒喝個小酒。偶爾他還會去山澗釣個魚。
祝纓道：“您安心坐着，有人管他呢。”
侯五才又坐下了。
人們不停地給祝纓勸酒，陳枚則好奇，祝纓接下來要怎麼打藝甘家？他歇了幾天，淨擔心了，臉上的肉還沒長回來，打算再等兩天，等到山下更涼快一些再動身。
也不知道能不能目睹藝甘家的覆滅呢？
對了，還有姚辰英，究竟是怎麼一回事？
陳枚帶着心事。
酒宴快結束的時候，祝纓對蘇鳴鸾等人說：“大家都有酒了，我有一件正事，明天大家醒酒之後再說。”
郎锟铻問道：“難道是？”他伸手指了指路果的傷腿。
祝纓點了點頭，頭人們都頗為激動，這就是分好處的時候到了！他們都說：“好！”
陳枚也有點小興奮，耐着性子看人回客房了，他自己卻不回客館，而是纏着祝纓：“叔父，這……不用瞞我吧？指點指點我？”
祝纓道：“你正事還沒辦完呢，就湊這個熱鬧？”
“呃？什麼事？”
祝纓道：“梧州刺史府可還沒建好，你不得出份力？再有，邸報按時送了嗎？”