陳枚心道：我長得很醜嗎？怎麼這副表情？
巫仁低聲催促着幾個書吏：“快點兒，拿到學校去！”
陳枚快走兩步，故意搭話：“娘子這是要去做什麼？”
“準備考場。”巫仁小聲說。
“考場？”陳枚驚訝了，他在祝縣也轉悠，祝縣學校的水平……還能考啥？
巫仁深吸一口氣，說得又快又響：“對！本州官吏要考試錄取的！京城能考，梧州當然也能！朝廷又沒有不許考試！”
陳枚吓了一跳：“我就問問……”
巫仁說：“哦。走了！”帶人匆匆離去。
留下陳枚摸着自己的後腦勺：巫娘子神神叨叨的。
…………
陳枚很快準備好，次日下山，祝青君與路丹青等人已去甘縣，由趙蘇送他。
祝纓将他們送到城門口，看他們走遠了才折回。各縣的縣令們也各自回家去了，蘇鳴鸾母女有心事，稍晚半日動身，準備與祝纓聊一聊。回到府中正想怎麼開口，祝纓卻說：“小妹，我正有事要同你們講。”
蘇鳴鸾頭皮一緊，問道：“不知是什麼事？”
“鹽。”祝纓說。
梧州的鹽是祝纓一直挂心的事，如今産量基本穩定，不但能夠供給梧州，還能有盈餘出去賣。鹽的事，最早也是在祝纓的授意下，由蘇鳴鸾與花姐操辦的。花姐離得遠，阿蘇縣往南探索，摸到了海邊。
其後祝纓尋到善于制鹽的竈戶，蘇鳴鸾又出人出力，才有了現在的規模。也因此，蘇鳴鸾能夠從鹽場中多得一分。
她問：“您要怎麼辦呢？”
祝纓道：“增産、官賣。梧州人自己要吃鹽，這幾個月我瞧見鹽價仍有些高，各家也不大舍得吃鹽，還是産得少了。以後梧州越來越大，人口會越來越多，需要的鹽會更多，産出必須增加。
至于官賣……四處都要用到錢，山裡人已經夠苦的了，要他們服役、打仗，交租，不宜再加稅。把鹽賣出去，倒是個不錯的主意。這樣一來，稅也沒加，錢也有了。先前阿蘇縣多得一分，依舊還是多得一分。
你怎麼看？”
鹽場的地方都是祝纓在地圖上瞎畫畫給阿蘇縣的，但它确實是在人家轄内，得跟蘇鳴鸾商議。
蘇鳴鸾知道祝纓有一個“宏願”，是把鹽價打下來，讓梧州人人都能吃得上鹽。眼見她前腳把藝甘家滅了，反手又把各家分得的寨子攏了回來成了個縣，手段狡猾又絲滑。一回頭，她竟然沒忘“宏願”。
蘇鳴鸾道：“我當然是願意的。”
“那就這樣？詳細的章程，等趙蘇回來，再細談。”
“好。”
蘇喆等兩人聊完了，才插了一句：“姥，您以後是要往西開拓麼？”
祝纓道：“當然。”
蘇喆問道：“新開拓的地方，沒有人鎮守是不行的，地方越大，離得越遠，越不容易管制。想要教化，您就會更向西用心，那我離您就遠了，您離我也會越來越遠了。那我們，怎麼辦？”
祝纓反問道：“你覺得呢？”
蘇喆低頭看了看自己的鞋尖，回到寨子裡之後，她的裝扮也改了一些，鞋子的式樣是阿蘇家的慣用繡紋，繡着鮮豔的花兒。
她擡起頭來，說：“我想得不是很明白，祖宗的基業，不能輕易放棄，但是想得到什麼，就得付出另一些。就像朝廷裡的官員，他想要做天下的大官，就不能在家鄉做地方官。我，該怎麼辦？”