“好。”
蘇鳴鸾當機立斷，道：“他們離我也遠，與姥更近，有姥管着我才能放心。”
郎锟铻默默看着，拿不定主意。分到的寨子與家裡大寨遠、與藝甘家大寨近，是為阿發的弟弟們留的。他們還小，叫他們到寨子裡也管不了事。等孩子長大，接管了寨子，甘縣都設縣了，也難分一杯羹。
蘇鳴鸾一說話，他就反射性地不肯落後，道：“我還有一個兒子，才分到的寨子是為他準備的。現在他還小，屋裡人不舍得他離家。我就為他做主，把寨子也算到新縣裡，姥帶他一帶。”
這三個人都同意了，路果不耐煩地沖路丹青擺手，悻悻地道：“留在家裡也隻知道頂嘴！去去去。”
喜金孤掌難鳴，也對金羽說：“路是自己選的，就自己走下去吧。”
幾個年輕人都很高興，祝纓認真地對山雀嶽父說：“交到我手上，不會讓他們吃虧的。”
山雀嶽父一肚子的明白，又對祝纓道了個謝。林風是所有人裡最順利的一個，高興地對父親說：“阿爸，我跟着姥這些年，沒有壞處的。”
山雀嶽父嫌兒子傻，沒理他。
林風又對祝纓說：“姥，我怎麼與項二、青君交割？”
祝纓道：“你們幾個，願意親自去看一眼的就去，嫌麻煩了呢，我兒派人送個信過去。”
路丹青道：“我想去幫個忙，也學些東西。”
祝纓同意了，金羽、蘇晟、林風也要湊熱鬧，山雀嶽父等人也不阻攔。蘇鳴鸾對蘇晟又有囑咐，到了寨子裡要怎麼做之類。蘇喆、郎睿看着昔日的夥伴們如此熱鬧，略有一絲羨慕，既想加入，又知自己的本家重要，生生立在了當地。
陳枚的到來打斷了蘇喆的思緒，頭人們看到他來，都住了口，山雀嶽父道：“大人，那咱們就先走啦。孩子我留下了。”
“好，慢走。”
長輩拖着晚輩離開了，臨行前總要有些囑咐的。各家寨子秋收之後也要收租、入庫，慶豐收，他們都得回去主持。蘇鳴鸾的母親還病着，哥哥在家，她更得回去了。
陳枚立在當地，等着他們都離開了，才說明了來意。
祝纓道：“這麼着急？”
陳枚苦笑道：“您就别拿小侄開玩笑啦，這次回京，說什麼，我也要把差使辦下來的！”
“好，”祝纓說，“糧食已經在裝車了，你之前奔波太累，不如改乘船。我這裡有一份奏本，或可助你一臂之力。”
奏本寫得很客氣，寫自己要修路連通外界、接收邸報等加強與山外的聯系，同時申請設立甘縣，當然也算羁縻縣。但這個羁縻縣與其他幾個縣不一樣，它的縣令不是世襲，而是梧州刺史——也就是祝纓選定，她選，朝廷就給任命。她要換，就給朝廷說一聲，朝廷再給新人發新任命。
即，聽她的。
這樣是為了能夠更好地“教化”新附之地，免得一直羁縻。她最終的目的，是編戶為民，設為正式的州縣。甘縣處于一種由羁縻向正式縣治過渡的階段。
陳枚接過了奏本，又問祝纓：“您說的姚尚書的事，有應對之法嗎？”
祝纓道：“那就要看朝中諸公了。無論要做什麼，都不要首鼠兩端，朝秦暮楚，否則哪一樣都做不好。”
陳枚也記下了，又問祝纓還有沒有别的話或信要捎，祝纓道：“能做的我都做了。”
陳枚道：“可惜，朝中再沒有您這樣的人了。”
祝纓沒有對這句話作出回應，而是說：“路上小心，替我向你父母問好。你哥哥外任鹽州，你雖則随我出征，卻不曾任過親民官，這一課，你得補上。”
陳枚唯唯，心道：這一年我已經跑了兩趟梧州了，如果留在京城都幹這個，我還不如跑路！
陳枚不知道的是，這一年，他注定還要跑第三趟。此時，他正從祝府往客館走，撞上巫仁帶着幾個人擡着一箱子的紙張文具也要往府外去。巫仁用力抿住了嘴，對他拱了一拱手，陳枚也拱了拱手，巫仁松了口氣。
陳枚心道：我長得很醜嗎？怎麼這副表情？