邵書新過得倒還可以，邵俊雖然也說“忙”，表情的輕松與陳枚的嚴肅形成了對比。祝纓清楚，陳、邵本非一路，有些話都是不好當着另一個人的面與另一個人細說的，因此隻是尋常寒暄。
祝纓道：“我這兒守孝，招待不周。”
二人忙說：“我們并非為享樂而來。”
他們二人各有任務，也不能當着對方的面同祝纓講，因此二人也隻是問候一下張仙姑。祝纓見微知著，知道自己所料不差，也就不再拖着他們浪費時間，很快同意陳枚的要求，由着他們率衆往客館安置了。陪他們去客館的依舊是項漁。
到了客館，項漁笑對陳枚道：“咱們這兒，二郎是熟的，客套話就不啰嗦了。有什麼事兒隻管吩咐。”
陳枚也笑着說：“我是有一件事要請教，隻怕你不肯對我說實話。”
項漁笑嘻嘻地道：“您先說是什麼事兒。”
陳枚道：“我看府裡大家夥兒都繃着臉，可是有什麼事麼？”
項漁道：“您也知道的，咱們府裡老翁才走，大人還戴着孝呢，誰能高興得起來。”
陳枚道：“不想說就算了。你我二人總還算是朋友，你不說就不說，說了些言不由衷的話，我又聽出來，倒要覺得你見外，朋友也做不好了。”
項漁連連讨饒，道：“怕了你了，怕了你了，真沒什麼事兒。縱有事，有大人在，還能叫事兒？”
“那就是有事。”陳枚說。
項漁道：“說與你們也沒什麼，你們看這縣城，在這片地方不算小了，你們都是京城來的，見過大世面的，這小縣城就不算什麼了，對不對？”
陳枚道：“話雖如此，能在群山之中有這一片樂土，也是難得的。”
項漁道：“再好，它也小，人也不多，所以呢，有什麼事兒也容易傳到大人耳朵裡，好些事兒都是大人親力親為。這不，就有一件家長裡短，事涉年輕小娘子，要大人決斷。事情已經處置完了。人麼，都有點兒聽大戲落淚——替古人擔憂的毛病，臉上就帶出來了。隻是恕我不好在背後議論女孩兒。”
陳枚歪頭看了項漁兩眼，項漁将腰杆挺挺直，陳枚道：“罷罷，一時好奇，誰個要逼問你來？照你這麼說，叔父近來都得閑了？我明日還可以見到他？”
“當然，宿麥收完了，春耕也已過半，要忙的事情不多了。咱們大人又守孝，有功夫的。您二位千裡迢迢，就隻為了吊唁麼？”
陳枚道：“朝廷的差遣，還有能假？既然來了，就趁此機會再與叔父、老夫人叙一叙舊。你也說千裡迢迢，沒有朝廷差遣，我們此生哪有機會再來？當然要珍惜機會。”
項漁與陳枚都得到了答案，項漁也不想多呆、陳枚也不想多留，項漁很快離開了客館。
邵俊道：“他說的，是真話嗎？”
“春秋筆法吧，”陳枚含糊地說，“不過這處山城頗有可觀之處，你得閑往市集去看一看，也很有意思。”
“是麼？那可真要看一看了。”
兩人雖是同行，卻又各自有着盤算，說一會兒，很快都休息去了。
另一邊，項漁卻是不得休息的。先回去向祝纓彙報了陳、邵二人明天要求見，且說：“大人，相府公子這二年來回奔波，不像是隻為這一件事。”
祝纓點頭道：“當然，算上冷雲，都是來掂量我的份量的。無妨，你也休息去吧。”
“是。”
項漁回到自己的住處，卻見四娘正在堂上坐着，一見他來，四娘站了起來：“表哥。”
項漁的臉就拉了下來：“你們怎麼回事兒？好好兒的，說是要來上學，又不是大人求着你們來的，是你們父母巴巴送過來的。我和姑姑又在大人面前說了許多好話，如今學沒上幾天，就鬧着要走，要我怎麼交待？”
四娘也憋屈得要命：“我們是一心求學的，三娘來的時候也說得好好的，她、她也是有苦衷的。大人、大人，生氣了麼？我們還能留下來麼？”
項漁道：“究竟怎麼回事兒？”