月娘不同與項家又或者四娘，項家與祝纓捆綁太深，四娘家又與項家是姻親。月娘家與山上的關系就遠了點兒，家中想接她回去，竟是還多了幾分骨肉情，不肯就把她陷在這山裡呢。
師生們也都聽懂了，江寶忍不住道：“她回了家去，又能怎麼樣呢？學得好好的，就要能考過了！來年考試，大好的人生前途！回去就廢了！”
“三叔”忙道：“家裡不會不管她的，女孩兒總有後路。”
江珍便問：“什麼後路？”
“三叔”一看倆一樣的姑娘說話，雖眼暈，也不甚在意，他的目光很誠懇地看着花姐，說：“大娘子明鑒，月娘回去，我們也不虧待了她，必說一門好親，給她安排好退路。”
江寶道：“這算什麼退路？”
“三叔”哭笑不得，以為這倆黃毛丫頭是故意安排來為難他的，他卻不知，這兩個丫頭自己就是這麼想的，他愈發誠懇了：“大娘子，這怎麼不是個正途呢？”
祝纓問月娘：“這也覺得這是正途？”
月娘有些無措。
祝纓拽過一張桌子，趙蘇要幫忙，被她揮開了。她從上面拿出一隻空茶杯來，又從腰間摸出一枚銅錢展示給月娘看，然後将銅錢放在桌上用茶杯扣住，道：“找到銅錢。”
月娘不明所以，所有人都很是疑心，懷疑這是什麼奇怪的考驗，預想着茶杯拿開了下面一無所有。月娘還是乖乖地上前翻開了茶杯，隻見下面赫然是一枚銅錢。
祝纓又将銅錢扣在茶杯下，再取一隻空杯扣在桌面上，兩隻杯子在她手上舞得眼花缭亂。停下之後，祝纓松開了手：“找到銅錢。”
月娘這回更猶豫了，她伸出了手在兩隻茶杯上拿不定主意，最終選定了一隻。翻開來看，裡面是空的。祝纓翻開了另一隻杯子，下面靜靜地躺着一枚銅錢。
祝纓取出第三隻杯子，又依次扣上，再将三隻杯子在桌面上滑動挪移，再示意月娘去選：“你又多了一個選擇呢。”
月娘這回不伸手了。
祝纓環顧四周，看着圍觀的師生們，将目光在女孩子們身上一一掃過：“路多了，未必是好事。路有很多，沒有那麼多的機會挨條試着走。”
“三叔”大急：“這男婚女嫁……”
祝纓對他：“噓——不是對你說的，我教我的學生呢。”
祝纓翻開一隻茶杯，往下面塞了一把銅錢，扣上，按在左手下。又随意翻開一隻茶杯，往裡再放入一杯銅錢，扣住，再拿了兩隻空杯與另一隻空杯放到一處。右手随意地彈着這幾隻杯子，語氣輕松地說：“隻要按住了最該按的那一隻，就算有十個八個杯子，又有什麼關系？要是按不住呢？就在這些裡頭，翻那一個銅闆吧，興許，能翻着。”
“三叔”明知道該閉嘴的，還是忍不住說：“我們三媒六聘，正經當家主母……”
祝纓說：“除個逆子還要開祠堂，休個老婆隻要寫張紙條。月娘啊，回家看看吧，祖母生病不歸，你過不過心裡的坎兒。但是呢，這個，給你了。”
祝纓把一枚銅錢放到了月娘的手裡：“去吧，不要為難。給她備一份儀程。”
…………
月娘被她三叔帶走了，雖然是疑心祖母病情的真假，也不覺得家中就會将她輕易發嫁。畢竟福祿縣的風俗，女子也能出來做些事，女孩兒也讀書，卡得沒有那麼的死。但祖母終究是“心裡的坎兒”，月娘心裡堵得慌，還是跟着“三叔”走了。
直到家中才知道，新刺史把路給封了——這是後話了。
卻說山城這裡，祝纓對學校師生隻說了一句：“行了，上課吧。”就率先離開了。
那一邊，蘇喆也看到了蘇蔺帶來了她的侍女，忙拖過去，讓她們分頭去探聽消息。趙蘇也去派信使發信，約邵書新見面，見面的地點是阿蘇縣與福祿縣交界的地方。
邵書新的回信未至，蘇喆的消息已經來了——江政确實聯絡了郎锟铻、蘇鳴鸾等人。由于他兩家扼守在最外圍，連同往山裡别家的信，也被截獲了。郎锟铻的信使與蘇喆派出去的人在驿路上遇到了，順便跟着來了。
郎锟铻的信是由郎睿代筆，其中很有些感慨：要是山雀嶽父還活着就好了，他老人家對朝廷是最警惕的。
江政派回塔朗的說客也不是生人，是仇文。仇文此人，如非必要，是不想與山中有什麼聯系的，偏偏官府有事，必要他做這個橋梁，總也洗不去身上“獠人”的印記。
郎锟铻聽他說的：“無論什麼人與各族交往所倚仗的都是朝廷，當年朝廷在祝刺史背後，如今朝廷在江刺史背後。”就覺得這味兒不太對，提醒祝纓，一定要留意江政。同時又說，江政好像要封山，問祝纓有什麼應對的法子沒有。真要這麼幹了，影響還是挺大的。