外面鑼鼓喧天，祝煉的房裡，張仙姑又幫着他收拾行李：“哎喲，這才回來，又要你上京啊？”
祝煉笑道：“我辦完差就回來啦，到時候咱們就都在安南好好過日子。”
張仙姑道：“莫哄我，我聽他們說了，我與你姑姑她們去西州，你不在西州哩。唉，真是長大了，都做刺史了。你才到家的時候，才這麼高哩。”
說着，比了個高度。
祝煉也感慨許多，故意岔開了話題，對祝纓道：“老師，安南已在手裡，朝廷答不答應也都于事無礙。不過，您既有這般的聲勢，顧同他們或許會來道賀。”
梧州與吉遠府極近，又素有貿易往來，雖然沒有通知。過不多久，吉遠府就能聽到風聲。
祝纓道：“他們，我自有安排。”
“會來與我們共事麼？他們……似乎……”
“脾性不合？”
“呃……上京之後，會館中難免有熟人，我該怎麼回答他們？”
“等。我的敕書下來了，自然會再舉薦他們複出。”隻不過安南是不會給他們留位子了。
祝煉道：“那我明白了，路上如果路過了他們，我也這般說。”
祝纓又補了金銀等禮物，給皇帝的賦稅可以賴掉，小禮物就不能省了。她特意準備了一匣子的金子：“這些，送去給鄭夫人賞人。”
“是。”
張仙姑道：“那幫我也帶點兒給你金大嫂子。”
“你們說，我再看看丹青去。”
祝煉與路丹青此行雖未押解糧草，攜帶的東西委實不少，好在各地的秋賦已經啟程，他們現在上路并不擁堵。無論水路、陸路都很通暢，趕在十二月到了京城，此時京城已經下了兩場雪了。
兩人到了驿站，先不去戶部，而是往相府等處投帖。陳萌、鄭熹的府邸都是他們要去的，祝煉與路丹青商議：“鄭相公最好講究，若不先到他家，他必有芥蒂。但陳相公委實厚道，不好欺負老實人，咱們分頭行事。”
祝煉去見鄭熹，路丹青去見陳萌。
祝煉這兒，整個鄭府都顯得不緊不慢的，他也能插上隊，被引到書房外等候。卻不像陳萌家，路丹青報了祝纓的名号，就被陳萌給叫到了書房：“今年梧州秋賦沒來，她又怎麼了？”
路丹青道：“這裡有信，您看過就知道了。這件事兒，還須請相公相助。”
陳萌匆匆拆了信，掃了兩眼，眼前一黑：“啥？擅開邊釁？”
“是開疆拓土，”路丹青糾正道，“姥之前不是對您說過的麼？先前王相公與您的父親陳老相公在世的時候，姥就講過計劃的呀！咱們說話，算數的。”
陳萌倒吸一口冷氣：“她動手了？”
“信上寫了，已經幹成了，所以花了些積蓄，今年的錢糧，朝廷總不能再管我們要了。”
陳萌深呼吸：“去過鄭七家了嗎？”
“祝使君，哦，就是阿煉大哥，他親自去了？”
“使君？祝煉？”
“信上寫了。”路丹青有點疑惑，這個丞相這是怎麼了，信上寫的都沒記住，他到底看沒看啊？不是寫了姥讓祝煉做刺史的嗎？
陳萌定了定神，将信仔細看了一遍，心說：我真是欠了你的了！你這是要割據啊！什麼官員都是你任命的，你還當節度使！你要氣死陛下嗎？
“你随我去鄭家！”