蘇喆向趙振拱一拱手：“我又來啦！給你帶來一個人，你瞧瞧認不認識？”
趙振當然不認識趙霁，趙霁長到現在，與父母都有點像又都不太像，趙振隻覺得有點眼熟，卻分辨不出這是誰。蘇喆對趙霁招招手，趙霁上前長揖到底：“小侄趙霁，拜見叔父。”
哦！想起來了。趙振感慨道：“你這麼大了！你父母還好嗎？你……”
蘇喆笑道：“不讓我們進去坐麼？我可是專程帶他來見你的，你要回了福祿縣，以後恐怕見面的機會也少了。”
“哦，是，裡面請。”
賓主坐定，蘇喆也不看林戈帶來的箱籠，隻與趙振叙舊，又說看他的樣子一定吃了不少苦，詢問山外的情況。趙振也無心猜測她話中的意思，将對祝纓說過的事又簡單對蘇喆提了一下。
蘇喆道：“唉，一個朝廷一旦不能容人，也就……啊，不說這個了，嫂夫人呢？”
趙振年紀比她大，她自己孩子都生了倆，趙振自然早有妻兒。趙振道：“我先打發的她們回老家，現在應該已經到家了吧。”辭官也不是随便辭的，棄官而去也是有後果的，想不留尾巴，就得另花些時間，因此他讓妻兒與會館商隊同行，先一步動身。
蘇喆又是一番歎息：“我竟然沒有留意到。你回來了，孩子怎麼辦？他不出仕嗎？”
趙振搖了搖頭：“如今這個情勢，并不适合……”
“情勢挺好的呀，”蘇喆說，“不信你問阿霁，阿霁，是吧？”
趙霁也說：“叔父，是挺好……呃……”
蘇喆好像也發現了問題，挽救似地說：“那要不，你就在安南做事，如何？”
趙振是從沒想過這條路的，他就是想回家鄉居，走老師的門路或者投奔老師，并非他此行的目換。
看出他的遲疑，蘇喆又說：“你一身的本領，閑置可惜了。你要實在心情不好，就當我什麼都沒說。但請多住些時日，秋收後要算賦稅，阿霁他爹，還有阿煉他們也快來了，見一面吧。都很久沒見了，不但我哥家裡添了人口，阿煉的夫人也會過來拜見姥，一起見一面吧。
你家裡，我這就派人去報平安，順便看看嫂夫人是否安好，怎麼樣？”
趙振心緒不佳不太想見舊友，趙霁又說：“小侄也有些學問上的事，想請教叔父。我才在幕府做事，遠離父母，有些事也不好勞動姥垂問，還請叔父指教。”
趙振于是從“住幾天休息”變成了“住到老朋友來”。
祝纓也不說要見他，就放他在客館裡，但是第二天，蘇喆就派了人過來陪他在西州城遊玩，将他往學校裡帶。毫不意外地，趙振見到了花姐。兩人初見時，皆是風華正茂，再見面，都為對方的變化吃了一驚。
花姐自認自己年已六旬，衰老是正常的，趙振比她年輕許多，如何也一副死氣沉沉的樣子。
趙振以為自己遭逢大變，憔悴一點是正常的，花姐在安南心情頗佳，怎麼變成了一個老婦人？
驚訝過後，花姐先說：“竟然是你？差點不敢認了，來，看看學校吧。”
校舍是很明顯的祝纓的風格，簡樸，但是占地頗廣、學生衆多，尤其是學生們齊聚。花姐最挂心她的學生，不時感慨學生都是好的，可惜書籍、授課老師不夠。
趙振的眼睛粘在年輕學生身上有些移不開，掩飾地跟花姐扯開話題，說花姐太過操勞。花姐道：“我如今就兩個愛好，一是行醫，二是教書，可惜我學問不太好，除了醫術，旁的教得也是尋常。常常害怕會辜負了小祝的信任。”
趙振道：“您一向是最可靠的，不但老師，便是……”他忽然停了口。
花姐問道：“怎麼了？”
趙振額角冒出汗來：“該死，忘了拜祭太夫人……”
他這陣子過得渾渾噩噩，幾乎忘了老師的家人，與花姐聊了一陣倒想直來了。又忙着張羅拜祭張仙姑夫婦人，虧得祝纓之前派人給他送了些盤纏之類，他才能自己又置辦一份祭禮。
看過了學校，又被引去看街道、裡坊、集市……兵營是沒讓他去看的，卻又帶他路過了糧倉。
終于，祝煉、祝重華、祝青君、趙蘇等人陸續趕到，西州城空前的熱鬧了起來。
趙振忽然生出一股羞于見人的情感來，外面越熱鬧，他越是不想出門了。正想等到傍晚就去求見祝纓辭行，不意祝煉與趙蘇下午就來看他了。