更鼓敲過三遍，乾元宮仍舊燈火通明，孟于方歎了口氣，第三次進去催促。
“皇上，夜深了，您該歇着了。”
卻衍正靠在床邊的軟榻上看折子，祁硯動作快，已經将翰林院拟的春闱考題呈了上來，他正仔細斟酌，聽見孟于方的話微微一側頭，目光不着痕迹地掃過還黑着的偏殿。
“朕還要思量一下副考官的人選……你下去吧。”
孟于方年紀大了，頗有些熬不住，見卻衍這麼說也沒堅持，很快告退下去了。
卻衍又看了一眼手裡的折子，指尖卻不知道什麼時候摸到了一個圓滾滾的小瓷瓶，他垂眼一瞧，臉色複雜起來。
他也不知道自己發了什麼瘋，昨天竟和太醫讨了這治凍傷的藥，不過現在看來是不得用了。
畢竟燙傷比凍傷還要厲害些。
他摩挲了一下那瓶子，眼角餘光忽然瞧見一點光亮了起來，他擡眼一看，是偏殿。
這個時辰才回來，太後用起人來果然是不客氣。
他收回目光繼續去看那折子，而後提起朱砂筆将天下之治這個考題給圈了出來。
春闱是他的機會，隻靠世家之間互相抗衡是不夠的，他要扶植寒門，隻有寒門出身的人，才能明白百姓的難處，才會設身處地地為他們做事，為皇帝盡忠。
希望今年能有更多身家清白的天子門生吧。
他歎了口氣，擡手将折子合上丢在了矮櫃上，側頭又看了一眼窗外，剛才亮起來的那點燭火卻已經滅了，整個偏殿安靜得像是沒有人住一樣。
他怔了怔，臉黑了。
第二天身邊伺候的換了人，卻衍掃了一眼那張陌生的臉，目光落在孟于方身上：“怎麼，她得罪你了？”
語氣淡淡的，可聽得孟于方一激靈，他連忙躬身：“奴才豈敢和師久久姑娘生氣，是她給奴才遞了話，說是今年新進了後妃，宮裡的事務比往年更繁雜，她分身乏術，又怕怠慢了皇上，這才讓奴才提了個人上來暫時伺候着。”
那小宮女一見卻衍對自己不滿，已經十分慌亂地跪下了，有了香穗的前車之鑒，她被吓得不輕，低着頭動都不敢動。
卻衍揮揮手将人攆了下去，臉上卻帶了幾分嘲弄，真這麼忙還是尋個借口不想見他？
他擡腳出了乾元宮，見孟于方要跟上來，不輕不重的點了他一句：“對你而言，主子重要，還是差事重要？”
孟于方大約是聽明白了，伺候他下了朝就喚了德春來伺候，自己匆匆走了。
卻衍擡頭看了一眼，随即便将注意力放在了奏折上。
這一日政務少，他下午便回了乾元宮，孟于方殷勤地問他可要宣後妃來伺候，他擺了擺手，撿起本書打發時間，眼看着日頭慢慢落下來，偏殿裡仍舊十分安靜。
手裡的書一頁頁翻過去，燈燭也換過了一茬，乾元宮裡仍舊沒人回來。
卻衍皺眉合上書，目光落在孟于方身上，對方被看得不明所以，語氣十分困惑：“皇上？”
卻衍又将目光收了回去，更漏一點點浮起來，三更悄然劃過，孟于方小聲開口：“皇上，該歇着了。”
歇着？
卻衍将書丢在矮幾上，動作不大，可夜深人靜的，這動靜仍舊唬得孟于方心裡一跳，心虛地低下了頭。
然而卻衍又什麼都沒說，隻目光沉沉地看着他。
孟于方沒辦法再裝傻，隻能讪讪開口：“皇上，奴才今天去了長信宮，可師久久姑娘的确忙得厲害……”