此時，一條尋尋常常的二層客船停靠在碼頭，甲闆上，一其貌不揚的布衣老人負手而立，滄桑的臉上，有些渾濁的眼睛近乎貪婪的看着碼頭上的繁華。
老人身後，隻跟着一個老仆，和一個壯實的中年夥計，背着重重的一個舊木箱，從破損的邊緣來看，裡面裝的應該都是書。
“老爺，進城吧，快到午時飯點了，老爺還得進宮陛見。”
主仆三人下了船後，老仆見老人依舊看個不夠，不得不上前小聲提醒道。
老人聞言，感歎的收回目光，聲音低沉卻頗有力度，道：“離京二十八年，二十八年前，這裡還很荒涼。”
老仆笑道：“說來也是造化，老爺這些年一直在外當官，每逢陛見之年，竟總能遇到聖駕出巡，便在行在裡陛見了，免去了千裡奔波之苦。今年又是陛見之年，老爺卻被調至京裡來做京官兒，也是造化了。”
大燕每五年，外省從二品以上的督、撫、布政使，需要進京陛見述職。以此時的交通，路上少則十天半月，多則數月之久，而做到高位的官員，少有青壯者，因此奔波之苦，算是難捱的。
老人卻搖頭道：“陛見天子，豈有苦可言？和天下百姓相比，我等又有何資格言苦？”
想起官場上彌漫的腐敗奢靡之風，老人的臉色又沉了下來。
老仆勸道：“老爺，先回驿館裡歇歇再說吧，不然一會兒你的腰骨又要痛了。”
老人聞言，歎息一聲，搖了搖頭，正準備出發，卻聽不遠處的人群中傳來一陣吵鬧喧嘩聲，他側眸看去，眉頭皺了起來……
人群中，賈薔的眉頭也皺了起來，看着面前豪橫無禮完全說不通的賈琏，沉聲道：“你憑甚不讓我等上船？若非老太太親自開口，你當我願意上賈家的船，與你一道南行？”
賈琏算不上幫親不幫理的壞人，他隻是看不上賈薔，從前就看不上，後來更加厭煩他，因此不耐道：“你如今腰子硬了，自然不願上我們賈家的船。你願意不願意是你的事，我沒說不讓你上船。隻是你擡個臭烘烘死了一半的人上船算怎麼回事？”
賈薔語氣中帶了怒意，沉聲道：“你腦子有問題還是耳朵有問題？我在榮慶堂時已經說的很清楚，此次出京全是為了送金沙幫幫主去津門瞧病，他要是好好的我還用得着出京？老太太怎麼說的話需要我再重複一遍？若是昨天晚上你就說明了不讓上船，我們自己尋的船不退，這會兒自不會乘這條船。既然你昨晚沒說，這會兒再來攔，又算什麼意思？”
賈琏如今最看不上的就是賈薔身為一個晚輩，竟然敢和長輩頂嘴，簡直大逆不道！
盡管他本身就是大家長權威下的受害者，常常被賈赦鞭打踐踏，可他依舊認為孝道比天大，這是他從三四歲起就受到的教誨，根深蒂固。
所以賈薔這種異端，着實讓他難以接受。
聽聞賈薔如此說話，賈琏大怒，厲聲道：“你在和哪個說話？我也是開了眼了，天下間還有當侄兒的這樣和叔叔說話的？”
聽到周圍看熱鬧之人的嘩然聲，賈薔冷聲道：“我和你講道理，你和我論輩分。你輩分高一點，就可以不講理？論根底，你不過是一位出了五服的族叔，就可以仗着輩分高來欺壓于我？”
“哦……”
周圍吃瓜觀衆聞言恍然，罵一個親叔父腦子有毛病，和罵一個出了五服的族叔腦子有毛病，完全是兩回事。
所謂出了五服，就是連死了都不用戴孝服哀的那種，别說罵，打了也不當緊。
賈琏卻生生氣笑，榮國和甯國一脈又豈是能簡單用五服來論的？
不過他也懶得在碼頭上和賈薔辯論什麼，隻道：“我也不欲和你這忤逆子多說什麼，你想上船就上，不想上船就拉倒。我榮國府的船，豈是那勞什子金沙幫銀沙幫一群下三濫能上的？”
此言一出，李婧臉色驟白，身後擡着她父親的四位金沙幫衆也勃然大怒。
賈薔聲音清冷道：“賈琏，太上皇和天子日前才贊我一句純孝，你這吃喝嫖賭的纨绔混賬，竟然也敢當衆污蔑我的德行。我賈薔無足輕重，卻不知你将太上皇和聖上置于何地？”
賈琏聞言，臉色一白，氣的渾身顫栗，怒視賈薔道：“你……你竟如此狠毒，想置我于死地不成？再說，皇上傳旨賈家，是贊賈家教誨有方，和你這小畜生什麼相幹？便是太上皇，便是太上皇，也因你是佞幸小人，無恥之尤，說那些上不得台面的話，才誇了你一句，你就拿着當起尚方寶劍了？呸！”
因客運碼頭上，多有官家人。
認出賈家這一對叔侄後，早有人将話裡的“典故”分析開來。
賈薔當日在醉仙樓盛贊太上皇之功堪比高祖、世祖，奢靡花費也是功的言辭也傳了開來，一時間，碼頭上的圍觀衆人看向賈薔的目光多不掩鄙夷和唾棄。
方才下船的老人，得聞傳言後，看向賈薔的目光更是淩厲如刀。