鳳藻宮，中殿。
尹皇後坐在鳳榻上，殿下則坐着的元妃、端妃、周貴人等人。
打之前林如海于山東被軟禁，賈薔當街殺人被打入天牢的噩耗傳來後，後宮的氣氛就變得微妙了許多。
在寶玉眼中，漂亮女孩子一個個都心靈純潔如清水，不染塵埃，可隻有深入皇宮才能看明白，這世上最漂亮的女人們，心思亦都是最深的。
當然，有時也是最淺的。
有人得勢時，身邊就擠滿了阿谀奉承說好話認姐姐的人。
可當人眼看着要失勢時，身邊曾經喊着最親密姐姐的人，就成了在背後落井下石搬弄是非說三道四的人……
這世上最現實的地方，一處在官場，一處就在宮中。
看着面色蒼白，氣色很是不好的元妃，尹皇後笑道：“你就是個心窄的，跟了本宮這幾年，看着事事能辦妥帖，從不出差錯，可往日裡有本宮在前面擋着，你隻安心做事就好。如今都升了皇貴妃了，也該獨當一面了，瞧瞧，不過幾句風言風語冷嘲熱諷，你就成了這個模樣。當初你跟在本宮身邊，難道沒見着本宮都吃過甚麼苦？若也像你這般，怕是骨頭都化了。沒出息的緊！”
元春聞言，起身請罪道：“是臣妾給娘娘丢臉了！”
尹皇後笑道：“你能丢本宮甚麼臉？就是覺得你實在不聰明。哪怕想不明白外面的事，隻看着五兒每日裡從本宮這裡尋些好吃的往诏獄裡送，也該明白些甚麼。經過這一遭，可長進些罷。你們賈家那個孫行者，能為大着呢，用不着你這當大姑姑的替他操心。”
元春頭一回聽到這樣的準話，感激的屈膝福禮道：“能得娘娘這番話，臣妾也就放心了！”
尹皇後笑道：“你自覺你落難時，端妃她們可有對你不敬？”
此言一出，端妃茹氏等人唬了一跳，忙賠笑道：“怎麼敢？”
元春也笑着解圍道：“并不曾。”
雖然她能感覺到，賈家落難這幾日，茹氏、周氏、吳氏等人的态度還是有些微妙的。
但總還不算無禮。
尹皇後笑着點頭，又寬慰了元春幾句後，總管太監牧笛前來禀奏：“娘娘，大國舅來了。”
尹皇後聞言笑容斂了斂，讓元春等人繼續操持宮務，她則前往偏殿，見見尹褚。
……
神京西城，榮國府。
榮慶堂上，賈母氣色不大好，歪在軟榻上，枕着錦靠，和薛姨媽、王夫人說着閑話。
賈母問薛姨媽道：“和桂花夏家的親事，議到哪一步了？可該納吉了罷？”
薛姨媽滿面堆笑道：“已經納吉了！”
當下成親，講究六禮，即：納采、問名、納吉、納征、請期、迎親。
納吉是象征些的送些聘禮，納征則是正式送聘禮，過大禮。
賈母笑道：“喲！那該請期了，可想着要定在甚麼日子了沒有？”
薛姨媽笑道：“老太太不知，我家那個孽障，非要等薔哥兒出來後，和薔哥兒商議商議再定。我執拗他不過，隻能随他去罷。”
賈母笑道：“都說你們哥兒莽撞不好學，我看分明就是傻人有傻福，比一些個看起來精明的，還要強的多。當初薔哥兒落魄時，他就出手相助。豐字号那樣大的家業，也虧他敢背着姨太太借給薔哥兒使。如今看來，當初敗家的事，倒都成了大好事了。”
王夫人聞言面色淡淡，薛姨媽笑道：“蟠兒豈有老太太說的那樣好？不過是薔哥兒帶着他罷了。對了，我隐約聽說，薔哥兒快要出來了？”
一旁的鳳姐兒笑道：“那誰知道？說是要等到林姑丈回京呢。昨兒老太太打發人去送了些月餅、瓜果和飯菜進去，也不知他吃上了沒有。”其實她已經從平兒處聽說，賈薔許是這幾天就能出來了……