幕後黑手……
神京至邢襄有八百裡之遙，好在直隸重地，官道上每三十裡一座驿站，憑天子劍，可換上等驿馬。
所以賈薔帶人自神京出發，經一夜一上午的時間，經八次換馬，奔襲至刑襄古城時，也不過剛至午時。
卻未進城，而是接到沿途彙聚過來的消息後，直接折向城外邢襄河營。
一路風塵仆仆，于參将府外，彙合嶽之象，更換行頭，戴紫金冠、着鬥牛服、配天子劍，随從皆換繡衣錦服。
在河營參将府門前一片兵荒馬亂中，強入大門，直入中堂。
“大人，昨夜寅時，二船剛出湖城段，入刑襄段，于荒野間被攻城弩所襲。”
“随後五百餘人分三十餘小船包圍二船，投擲火把，強爬上船。”
“船上先以弓弩射之，遇身手極強之高手可避箭矢，遂以火器強殺之！火器之威，昨夜大放光彩！”
“賊人顯然接到的是死命令，又在高隆指揮誘敵下，前赴後繼的強上，一直到死了二三百人，過了半數，士氣才徹底崩壞，餘者潰逃。”
“船上精銳下船追殺一陣，卑職又帶夜枭伏殺一場，俘獲二十餘人，其中有人交代，刑襄河營參将高斯已經伏誅！而他們實際上并不知道，他們伏殺的是誰……”
賈薔原本極快的腳步，聽聞至此忽地頓住，轉頭看向嶽之象，問道：“刑襄參将已經死了？”
嶽之象點頭道：“死在亂軍中。”
賈薔皺眉道：“死了？刑襄參将都死了，還急着來這裡是為了……”
嶽之象指了指身後一人，道：“這位兄弟是夜枭裡負責盯着刑襄河營參将府的，他說五日前，曾于夜裡看到兩個神秘人造訪參将府，之後，刑襄河營就開始出現了些許異動。便是有了這位兄弟的提前提醒，我們才能于此間設伏。侯爺，尋出神秘人的蛛絲馬迹，就有可能尋出幕後黑手！”
一條大運河，蜿蜒曲折近三千裡，沿途一共二十一座州城河營，也就有二十一座參将府！
賈薔這一年内撒出去銀山銀海，主要就是為了打通這二十一座直接臨河執掌河營的參将府。
這一回，顯然立了大功。
賈薔看向身後為嶽之象所指之人，審視了番，見其不過二十出頭的年紀，雖相貌平平，神情卻十分沉着，不由點頭道：“是把好手，叫甚麼名字？”
年輕人見禮道：“回侯爺，小的姓趙，叫趙世道。”
賈薔笑了笑，複念了遍，道：“趙世道？”
見賈薔疑惑其名，趙世道點頭道：“是，小的原也出身仕宦之族，不過為庶出子。出生前一天先父過世，嫡母認為是這世道不好，才令先父早逝，因此與小的取名世道。”
世道不好，取名世道……
賈薔點了點頭，道：“愚婦之見。趙世道這個名字叫起來拗口，寓意也不好。世道雖不好，但你很好。不如改個名，就叫趙師道罷。此次你立下大功，本侯希望你能不驕不躁，好好跟在嶽千戶身邊學習，師其法，早得大道！先做個試百戶罷。”
如今賈薔手下的人，多披上一層繡衣衛的皮。
有如此便利不用，那是傻子……
趙師道聞言，在旁人豔羨的目光下，激動的跪地叩首道：“小的多謝侯爺賜名，多謝侯爺提拔！”
何謂一步登天？莫過如是。
趙師道起身後，正色說道：“五日前，小的帶二人在參将府外的街角處監視這裡，原也未料到會看到甚麼，卻沒想到，剛過醜時，就見兩個全身罩在黑鬥篷，連臉都看不清的神秘人到了參将府，前後隻待了半時辰，又連夜離開，很不尋常！小的這半年來，和參将府的門房管事混的挺熟，第二天就請了他一個東道，将他灌醉後，問出了些話。雖然沒甚麼大收獲，可也知道了，那兩個黑衣人似是京裡來的，因為口音是都中口音。另外，其中一人說話聲音尖細，不似正常男人。對了，參将高斯都對這二人很恭敬……”
賈薔臉色驟然凝重起來，他問道：“可還有其他甚麼細節沒有？”
趙師道仔細想了想後，搖了搖頭道：“沒有了。”