此時，天已暮色。
……
皇城，養心殿。
尹後坐于鳳榻上，上下端詳打量了闫三娘幾回，臉上的驚歎色愈濃，道：“未想我大燕花木蘭，竟還是個如此标緻的美人！”
養心殿内諸人聞言心中暗笑，單論五官相貌，闫三娘絕對當得起絕色美人的評價。
可是常年在海上奔波，風吹日曬的，膚色較深，再加上一雙大長腿，身高比尋常男人還高，按當下士大夫們的審美，無論如何也和美人夠不上邊兒。
闫三娘自己都不信，淺笑謝過恩後，多留意了尹後一眼。
她見過家裡的内眷，一個個都是絕頂美人，尤其是那位秦大奶奶，當真連她這個女人見了心都會多跳兩下……
可是那麼多頂天好看的女人，和眼前這位太後比起來，似乎都差上一分……
倒不是相貌，而是那份優雅親和的氣質……
卻不知尹後此刻心裡也在感慨：賈薔還真是，品味獨特啊，瞧這膚色，瞧這身段，瞧這一雙大長腿……
不過，他倒确實喜歡頑腿……
賈薔沒功夫去理會女人的心思，他同林如海道：“五軍都督府内，要有一個知海事的。眼下大燕雖無精力大起海軍，可水師軍官學院卻可辦起。”
林如海點了點頭，道：“此事你和五軍都督府商議就是，趙國公府那邊通通氣。”
說罷，卻又看向闫平，道：“令嫒于水師海戰一道之天姿，雖古今千萬須眉亦不及也。自爪哇悄然折返回安平城，一戰平息大患後，老夫贊其有古來名将之風采。吾等欽佩之，雖無上陣作戰之力，可若有甚麼能為之事，讓她萬不可謙遜客氣。大燕海師之重，将來都要指望她呢。隻是未想到，令嫒言并未他難，隻一點，怕将來不能再領兵出海。老夫奇之，蓋因深知薔兒與别個不同，從不以為内眷不可做事，隻能藏與深閨中。
雖然此事為許多人诟病，但老夫往小琉球走了一遭，旁觀多時，發現也沒甚麼不好。尤其是令嫒，若非她，薔兒絕無今日之局面，因而問之。
不想，原來不是薔兒不許，是靖海侯不許？”
闫平不是小家子的人，也不是沒見過大世面，可如今身處九重深宮，天下至尊至貴之地，仍難免氣短，幹笑了聲，道：“到底是女兒家，抛頭露面，不大合适……高門規矩重，禮數多，我也是怕她将來落不得好。不如就在家裡，相夫教子才是本分。”
林如海笑道：“我道甚麼……靖海侯在小琉球時也該知道，縱是小女，還有薔兒的其他内眷，隻要有些才華能為，都不會賦閑着。也是好事，不然好好的孩子，都關在院子裡，豈能不勾心鬥角？如今各有各的正經差事，老夫觀之，一個個也都樂在其中。若隻三娘子一人留在空蕩蕩的院子裡，豈不愈發難熬？”
闫平聞言，眨了眨眼，鬥膽看了笑吟吟拉着闫三娘說悄悄話的尹後一眼，随後抿了抿嘴，問林如海道：“都到了這樣的地步，王爺說不定甚麼時候就變成……難道王妃娘娘她們還在外面……在小琉球做事？”
林如海看向賈薔，賈薔笑道：“這有何不可？别說她們，太後娘娘這兩年都要四處走走。都說天家坐擁大燕十八省，富有四海。可多少天子，一生也沒見過皇城之外是甚麼模樣。這樣的天家，又有幾分意趣？若說别家，讓内眷出去做事怕還有人說嘴。可天家中人出去，那叫體察民情。日後海外乃重中之重，海師無三娘子在，我不踏實。當然，靖海侯若果真想讓她早點家來，就看你老何時能為大燕培養教誨出更多的海師将領。”
闫平扯了扯嘴角，甕聲道：“成，反正是王爺家事，我沒甚好說的。”
擺平此事後，林如海問賈薔道：“西夷各國的公使到津門了？”
賈薔點頭道：“明日進京，談判。”
林如海叮囑道：“薔兒，大燕的形勢，你心裡也是有底的。連續數年的大災大難，家底耗費一空。莫說北地，便是南省富庶之地，也是傷筋動骨。朝廷如今的嚼用，都是得自皇家錢莊的借款。所以，能談和，就談和。就我所知，德林号也是繃到底了，攤子鋪的那麼大……”
賈薔自然明白這個理兒，别的不說，東瀛一戰打的倒是威風過瘾，也解恨。
可小琉球儲備二年的子藥炮彈，經過東瀛一戰，算是徹底見底了。
若非在爪哇從尼德蘭武庫中抄了一回大底，小琉球的家底甚至都未必能撐得起東瀛這一戰。
賈薔笑道：“倒不是打不起，三娘才賺回來三百萬兩銀子。不過眼下還是以發展壯大為先，争取兩年太平光景。也不必露怯，那三百萬兩銀子故意讓他們見識了番，讓他們心裡也有些數。先施之以威，再談合作罷。”
林如海道：“待見完西夷諸國公使，你就要奉太後娘娘出巡天下了。可還有甚麼要準備的沒有？”
賈薔笑道：“該辦的都辦穩妥了，京裡有先生在，我也放心。”說着，他看向尹後和闫三娘，笑道：“說是巡視天下，其實就是各處逛逛，吃喝頑樂。自打揚州起，被先生和韓半山引入官場，這三四年裡，幾無歇息過一天。一會兒擔憂形勢之變，一會兒還要擔憂功勞太著，引得天家忌憚。再加上辦的那些事，可謂舉世皆敵，所以戰戰兢兢，不敢有一日懈怠。如今大局抵定，終于可以松一口氣了。”