待賈薔教兒女們同林如海見禮罷，又一起嬉鬧稍許後，才讓丫鬟嬷嬷們帶着繼續去頑耍了。
林如海看着一群孩童遠去的身形，臉上也盡是慈愛微笑，不過目光最後還是落在李峥身上，同賈薔道：“三歲看大，七歲看老。峥兒這個孩子，生有靜氣，将來要成大事。”
賈薔笑了笑，道：“既然這麼有本事，那兵出馬六甲，和西夷争鋒的事，就交給他了。有能為的，就多出去闖蕩。沒能為的，就分封各處，做個守成之主也可。果真連守成之主也做不得，那也是命數如此，強求不得。不過，這種事三代之内應該不會發生。”
林如海聞言都忍不住笑了起來，道：“是啊，畢竟你才二十出頭。好啊，真好！”
四月的風暖煦溫和，吹拂的柳葉輕輕作響。
太液池一望無際，微波蕩漾。
遠處的萬歲山奇石林立，白雲飄浮……
江山如畫。
“爹爹……”
正當師徒二人暢覽西苑山水之瑰麗壯美時，就看到黛玉着一身如意緞繡五彩祥雲服過來，身後跟着賈薔的表姐，劉大妞。
見禮罷，黛玉同賈薔沒好氣道：“說了今兒舅舅一家進宮做客，讓你散了朝早點家來，你倒是答應的利落。”
賈薔嘿嘿一笑，道：“舅舅家又不是外人，中午飯吃不到一起去，晚飯在一道吃也行嘛。”
黛玉道：“你不急着用飯，爹爹難道也不吃？”
林如海呵呵笑道：“為父也不急，老神仙勸為父，過午不食。過了午時，餓了就少吃些茶點就好。這二年來一直這般做，身子骨果然又輕便不少。”
賈薔笑道：“少食多餐，原就有好處。”
見黛玉“兇巴巴”的瞪兩人一眼，林如海灑然一笑，道：“既然家裡有客，你就先去罷。娘親舅大，代為師問個好。武英殿那邊還有不少折子要批，我先回宮了。”
林如海也不給黛玉挽留的機會，提拐離去。
待林如海走後，劉大妞才恢複了些精氣神，同賈薔埋怨道：“爹娘回京後，跑回青塔那邊去，老街坊們見着了直磕頭，任他們怎麼勸也沒用。磕完頭就是巴結着，想撈個官做。這會兒爹娘惱火的不行，想回小琉球了。在那邊，種地做事，自在快意的多。”
賈薔聞言哈哈笑道：“原是意料中的事，不過也不急，總要過了年再說。”
黛玉眼睛都是一亮，看着賈薔道：“等年後，咱們還能回小琉球去？”
賈薔摩挲了下下巴，遺憾道：“怕是難了……往南，最多到粵州、福州那地，多半隻能到揚州……杭州也是好去處。到時候再說，到時候再說！”
黛玉嗔他一眼，拉起劉大妞的手，道：“姐姐可以讓他早些喚姐夫回來，家裡甚麼事都是姐姐操持着。”
劉大妞笑道：“還是算了，家裡能幫上他的，如今也就你姐夫了。憑他那粗傻模樣，如今在秦藩當兵馬元帥，已經是祖上燒高香了。”
黛玉笑道：“那也該把小石頭帶回來才是，小石頭才六歲多，怎好就跟在軍營裡打熬？”
劉大妞笑道：“你姐夫給薔弟使，小石頭将來給小十六使。那孩子天生力大無窮，随他老子。軍營裡也有先生教讀書識字，不礙事的。這個年歲段，學東西最快。再過幾年，等小十六大些，就叫他回來跟着，保護好他弟弟。”
黛玉聞言大為感動，還想說甚麼，賈薔擺手道：“走了走了，肚子餓的咕咕叫，甚麼事飯席上再說。”
“呸！”
黛玉啐了口後，緊緊握住劉大妞的手，一并往内苑方向而去。
……
椒園。
賈母看着一臉不自在的春嬸兒，笑道：“親家太太何必拘束？甚麼樣的人，甚麼樣的福運。王爺他認定親家一家是舅家，那将來甭管是王公權貴，見了親家太太一家，那都是要見禮的。”