老婆婆的兒子打獵沒準什麼時間趕回來，婆婆坐在一旁陪着聊天。
寒生出門謹記着吳楚山人的話，方才一進門時就已經留意觀察了，這家農戶屋裡還是有灰塵的，天棚上也垂下來了不少的蛛塵絲絲，因此寒生斷定此人家裡沒有養蠱。
寒生問道：“聽說湘西夜晚有趕屍的經過，你們會經常遇見嗎？”
老婆婆搖了搖頭，說道：“那是很久以前的事了，當年我老伴就是死在了外鄉，最後趕屍回來家的，現在已經很少見到了，一年也遇不上一回。”
“聽說趕屍要帶隻黑貓，為什麼呢？”寒生感興趣的問道。
“也并不是全黑的，它的眉毛必須長有白毫才行，在行内管它叫作‘屍貓’，一般人家是不敢養的，隻有趕屍匠才養，這種貓很少，價錢也很貴的。”老婆婆講道。
“婆婆，給我講講你們湘西的趕屍吧，聽起來很新奇呢。”寒生懇求道，他與生俱來對這些神秘事物既有些恐懼又感到格外的好奇。
老婆婆平時極少見到來客，見寒生又是天真純樸的樣子，便打開了話匣子說了起來：
“聽老一輩兒說，相傳幾千年以前，湘西大苗山的祖先阿普，苗語就是公公的意思，帶兵在長江邊與中原漢人對陣厮殺，直至屍橫遍野，血流成河，最後戰敗要往湘西大苗山撤退。當士兵們把傷兵都擡走後，阿普對身邊的軍師說，我們不能丢下戰死在這裡的弟兄不管，你用點法術讓這些好弟兄回歸故裡吧。阿普的軍師說，好吧，你我改換一下裝扮，你拿陰鑼在前面引路，我在後面督催。于是軍師裝扮成阿普的模樣，站在戰死的弟兄們的屍首中間，念咒禱告神靈後，對着那些屍體大聲呼喊，死難之弟兄們，此處非爾安身斃命之所，爾今枉死實堪悲悼，故鄉父母依闾企望，嬌妻幼子盼爾回鄉，爾魄爾魂勿須彷徨，急急如律令，起……原本躺在地上的屍體一下子全都站了起來，跟在阿普的陰鑼後面規規矩矩向南走。敵人的追兵來了，阿普和軍師連手作法引來了大霧，将敵人困在了霧裡。因是阿普軍師所‘司’，就是實施的意思啦，是他的法術讓大家脫的險，自此苗家又把他叫‘老司’。阿普老司最後所用的禦敵之實乃‘霧術’，而‘霧’筆畫太多難寫，于是改寫成一個‘巫’字取而代之，上面一橫代表天或者霧，下邊一橫則代表地，而中間的那一豎就表示符節了，豎的兩邊各站有一個人，右邊那個代表阿普，左邊那個代表阿普老司，意思是要兩個人聯合起來才能作巫術趕屍，這就是湘西趕屍最早的起源了。
“那麼後來呢？”寒生饒有興緻的問道。
婆婆笑了笑，接着說道：“在湘西沅江上遊一帶，地方貧瘠，窮苦人多赴川東或黔東地區，作小販、采藥或狩獵為生，那些地方多崇山峻嶺，山中瘴氣很重，惡性瘧疾經常流行，生活環境壞到極點，除當地的苗人以外，外人是很少去的。死在那些地方的漢人，沒一個是有錢人，而漢人在傳統上，運屍還鄉埋葬的觀念很深，但是，在那上千裡或數百裡的崎岖山路上，即使有錢，也難以用車輛或擔架扛擡，于是有人就使用大苗山趕屍這一比較便宜的方法運屍回鄉了。”
突然間，寒生心中一凜，心中疑窦頓生，這老婆婆怎麼會懂得這麼多？而且講起趕屍時的用詞和語氣，簡直就像是變了個人似的，這決計不是一個普通農村老太婆所能夠描述得如此詳盡的。
江湖險惡，吳楚山人的警告在寒生的耳邊響起。
寒生正思索着，老婆婆問道：“天門山在湘西武陵山裡，你們從江西大老遠去做什麼？”
寒生回答道：“我們是尋人的。”
婆婆問：“家裡有人走丢了麼？”
“不是，我們想去尋找一個叫作‘湘西老叟’的人，婆婆聽說過麼？”寒生說道。
“湘西老叟？當年聽我那死老頭子說起過，漢人叫湘西老叟，苗人則稱呼為‘老司’，就是阿普老司，大苗山的黑巫師。”老婆婆說道。
寒生一聽暗自高興，忙問道：“您知道他還活着嗎？”
老婆婆奇怪的望了寒生一眼，說道：“當然活着，老阿普老司死了，他的兒子就成了新的阿普老司，兒子死了還有孫子，祖祖輩輩都是阿普老司。”
哦，原來是這樣啊，阿普老司，也就是湘西老叟原來是世襲的，苗疆的黑巫師，怪不得能夠解救肉屍呢，寒生感覺這次入湘西肯定會有收獲的。
老婆婆燒了些熱水端來，長途行路之人睡前燙燙腳，可以很好的恢複疲勞，對第二天上路很有好處，老婆婆說道。
寒生和一清洗漱完畢，準備就寝。
連日來，寒生一路颠簸疲憊，困得眼皮都睜不開了，自己的心中還反複告誡着，一清夜裡會有一個時辰變回明月的，自己要當心不要碰到人家，但是仍舊頭一挨到枕頭就睡過去了。
一清也累的一頭栽倒在床上，老婆婆端走了油燈，輕輕帶上了房門。
是夜，月色如水，天地間一片清涼。
月光透過窗子溫柔的灑在了床上，寒生仍在熟睡着。
亥子交更之時，月光下，一清的雙峰漸漸隆起，隻聽得一聲長噓，明月自床上坐了起來……
明月環顧四周，目光最後落在了寒生的臉上。她默默的端詳着躺在身邊的寒生，那是一個渾身散發着青年男人氣息的軀體，她的臉上飛起了兩朵紅暈，鼻子忍不住深深的吸了幾口，然後輕輕的長歎了一聲，爬起身來，邁到床下，穿好了鞋子，推開房門，來到了院子裡。
她強抑制住自己的心跳，反複告誡自己，她愛的是那個一見鐘情的書生，但是不知為什麼，她感覺寒生這個人骨子裡仿佛有一種極吸引人的地方，難以言表，而這正是那書生身上所缺少的東西，是什麼，她說不上來，這是她生命中遇到的第二個男人。
月光下，明月久久的站立在那兒，俏麗的容貌，凝脂的肌膚，凸起的雙峰，猶如一尊玉像般亭亭玉立，她在等，等這一個時辰過去，如果現在就回到床上去，她怕自己會……