“哎哎，你說王都那邊來的人都長什麼樣啊？”
“别強行一副土包子模樣，你沒去過王都是怎麼的？”
“嘁，跟你這人說話真沒勁，”琥珀扁着嘴，但沒堅持幾秒鐘就又BB起來，“哎哎，你聽說了麼——這次帶隊的人物好像很不一般……”
“維羅妮卡，弗朗西斯二世唯一的女兒，前兩年皈依聖光之神的那位‘聖女公主’，”高文面無表情，“嗯，确實有點出我預料，我沒想到這位據說常年呆在聖光大教堂裡、從不參與任何政治行動的公主殿下竟然會跑出來，還親自給這支隊伍帶隊……啧，可惜我不了解她，也推測不出什麼東西來。”
琥珀特不屑地從鼻孔裡出氣：“嘁，你們這幫貴族就是心眼賊多，什麼事情都非要分析出個陰謀詭計來，恨不得人家放個屁都得有前因後果的。”
站在高文身後的赫蒂立刻皺眉：“粗俗不堪，毫無長進。”
琥珀頓時瞪大了眼睛，就要跟赫蒂辯論一番，但高文卻突然揚起手：“省省吧，人來了。”
在被林木遮擋的河岸上，一道帆影越過樹叢，正出現在白水河上遊的水面上。
一艘漂亮的白色大船，數艘看上去像是護衛的中小型快船，正沿着河面順流而下。
那大船上有很明顯的安蘇王室徽記，其外觀也和使者通報的情況相吻合，毫無疑問，就是它了。
而在同一時刻，“白橡木号”上的人也看到了隐隐約約出現在遠方河岸旁的那片營地。
工匠和學徒們在船艙裡悶了多日，各方各面的忍耐力其實早就到了極限，他們期盼靠岸已經不是一天兩天了，這時候聽到目的地臨近的消息自然分外振奮，許多人從甲闆下面湧出來，擠到船舷旁眺望遠方，而一大片整齊、嶄新的營地便出現在所有人的視線中。
那營地的規模遠比他們想象的大，其整齊程度也是令人驚訝。
船上的人忍不住低聲議論起來——他們知道塞西爾領發生的事情，也知道那片開拓地是在一個多月前才剛剛開始建設的，并且參與建設的人總共也隻有八百難民而已。以這個時代人們所熟知的建設速度，這麼短的時間這麼少的人手，能支起一片亂七八糟的帳篷并圍上一圈栅欄就已經算是不得了的進度了，下遊那片營區……
怎麼看都不像是在這麼短時間内能建立起來的！
他們甚至還在那營地旁看到了一個漂亮的木質碼頭，營地裡甚至還有不少的木闆房屋！
維羅妮卡也站在甲闆上，隻不過是在位于船首的上甲闆，工匠、學徒和粗俗的水手們不能靠近這個地方，站在她身旁的隻有一個穿着白色神官長袍、容貌平平的短發女人，以及一個身穿絲質外套、胸前佩戴着王室騎士團徽記的中年男人。
與那些隻知道聚在一起亂糟糟驚呼的人不一樣，維羅妮卡隻是安靜地眺望着遠方的塞西爾開拓地，她那雙躍動着光輝的眼睛所能看到的東西更多、更遠、更清晰。
她清楚地看到了在營地北側，白水河的南岸，排列着無數望之令人生畏的東西。
維羅妮卡用聖光增強目力之後凝神細看了一下，頓時心中一顫，就連平日裡浸于聖光、波瀾不驚的心緒都難以抑制地波動起來，甚至差點影響到了臉色。
那竟是無數仿佛巨人遺骸般的血紅色骸骨，它們在河岸邊堆積如山，一些巨大的骨架又沿着河流排列出去數百米之遠，朦朦胧胧的黑紅色煙霧從那些骨架上飄散出來，而骨架本身似乎每時每分都在分解，僅僅一眼掃過去，她就看到了好幾個被支起來的骨架其實已經嚴重殘缺風化，仿佛随時會化為沙塵。
顯而易見，那些骸骨就是被人刻意放在那裡的，就像彰顯戰功的戰利品一般。
維羅妮卡很好地控制住了自己的情緒，但旁邊的中年男人并未壓制驚訝之情，這位帶着騎士團徽記的護衛在注意到營地旁的事物之後低聲念動了幾個咒文，随後雙眼浮現出一層奧術能量的光輝，他用鷹眼術朝着營地的方向看了一眼，頓時忍不住驚呼：“國王的名義！那些是什麼怪物的骨頭？！”
“兩個多月前，高文·塞西爾公爵便警告我的父王，說魔潮中的畸變體重新出現在這個世界上，然而在我看來，這個警告并沒有引起足夠的重視，”維羅妮卡淡淡地開口了，聲音中帶着一種聖潔的、仿佛與塵世疏遠般的韻律，“毫無疑問，這些怪物是真實存在的，而且那位古代英雄又把它們打敗了一次。”
中年人語氣嚴肅：“此事必須禀報陛下才行！”
“是的，科恩副團長，”維羅妮卡靜靜地說道，“但這樣一來，局勢就更艱難了。”
“您是說東邊……”被稱作科恩的騎士團副團長欲言又止，最後隻能一聲歎息，“天災與人禍啊。”
白橡木号終于靠岸了。
高文看着那艘漂亮的白色大船穩穩當當地減速，它的風帆已經完全收起，而一些帶有魔力反應的、不自然的波浪在船體兩側湧動，将這艘船精準地推動到碼頭前，很多人站在甲闆上，正好奇地看着營地這邊的方向，而幾名水手則從人群後面走了出來，他們将跳闆推出來，搭在甲闆和碼頭的棧橋之間。
船上的人群向兩旁退開，一隊士兵首先沿着跳闆跑下，在棧橋上站成兩排，随後才有三個人出現在甲闆上，一個身穿神官袍、面無表情的女人，一個穿着王國騎士團軍官的制服，但看起來卻文雅不像武将的中年男人，在這兩人中間，則是一位身穿樸素白袍、留着淡金色長發，容貌柔美恬靜，氣質令人印象深刻的年輕女士。
高文隻一眼就能确定，站在中間的那個便是傳說中的聖女公主維羅妮卡——因為他在王都的時候見過畫像來着……