“我盡量。”
高文幹咳兩聲：“咳咳，那還是先說正事吧。”
“是，”赫蒂深呼吸兩口，把心情平複下來，開始彙報關于那個傳教士的情況，“那個名叫萊特的牧師這幾天沒有離開領地，也沒有任何可疑舉動，他每天比其他人早起床一些，主要是進行祈禱和體力鍛煉，随後和其他人一樣吃早飯，去工地——我們沒有給他分配任何工作，但他主動去找到了工頭，現在在新規劃的‘市場大街’區搬磚，幾乎已經是那裡的固定工人了。”
高文覺得有趣：“……他這麼主動要工作麼？”
“是的，我讓士兵以聊天的方式跟他攀談，那個傳教士說他這麼做是因為‘聖光之道的指引’，因為聖光之道教育人們應該以勤勞換取食物——他現在還沒有得到建立教會、舉辦聖事、為領地祈福的許可，所以就必須通過體力勞動來換取食物。”
“他真是這麼說的？”高文感覺很不可思議。
赫蒂點了點頭：“确實是這麼說的，而且也是這麼做的。”
“……這些确實是聖光教會平日裡宣揚的内容，但堅信這些還身體力行的神職人員恐怕真沒幾個，他們都隻是在用這些說辭忽悠平民為教會義務勞動或者募捐而已，”高文搖搖頭，“那他有在進行傳教麼？”
“我不知道那算不算是傳教，”赫蒂說到這裡的時候表情有點古怪，“他……确實習慣把聖光之道挂在嘴邊，偶爾用神術幫人療傷的時候也會說一句‘願聖光庇護你’之類的話，但他那樣子一點都不像是在正經傳教——隻有在遇到确實信仰聖光之神的信徒的時候，他才會認真講述一下教義，但遇上不信的，他就一笑置之了。”
高文皺起眉：“派去坦桑鎮的人傳回消息了麼？”
“已經回來了，我們的人在坦桑鎮的聖光教堂詢問了那裡的牧師，确認确實有一個名叫萊特·艾維肯的傳教士從聖靈平原過來，在南境遊曆，而且特征一緻，不過根據我的猜測……”
赫蒂說到這頓了頓，搖搖頭：“這個名叫萊特的家夥與其說是被派出來傳教的，倒不如說是被中部教會給踢出來的，否則他不至于是這幅模樣。”
“說實話，我猜也是這樣，”高文哭笑不得地搖搖頭，“哪怕是在古闆森嚴的聖光教會裡，也難免會出現這種另類人物嘛。”
“先祖，您準備怎麼安排這個傳教士？”赫蒂好奇地問道，“總把他就這麼晾着，也不是辦法吧？”
“再等兩三天，如果還是沒什麼問題，我就見他一見，”高文笑了起來，“咱們領地上……也可以有個教會。”
第0158章
流民的聚居點
天氣越來越冷了。
巨日淩空的時候，雲層顯得朦胧而虛幻，越來越多的灰黃色斑紋出現在晝夜交替時的天空，星光則顯得冷冽明亮，種種迹象顯示着，這将是一個比往年還要寒冷一些的冬天。
而無家可歸的人們很難熬過這樣的冬天。
“紅鼻子湯姆”抱着好不容易收集來的一捆幹柴，一瘸一拐地走在返回聚居地的路上，霜月的寒風從北方吹來，卷過周圍稀疏的林木和低矮的山坡，吹在臉上，灌進領子裡，讓他仿佛整個人都浸泡在一盆逐漸冷卻的冷水中。
他是一個隻有十七歲的年輕人，按照安蘇的法律，他已經成年，然而長期的營養不良讓他和大多數同齡人一樣消瘦矮小，從體型上仿佛未成年一般，隻有那張粗糙發黑的臉和已經漸漸麻木的眼睛能顯露出他真正的年齡，以及顯露出他惡劣的生存環境。
他已經能看到聚居地，說是聚居地，實際上就是位于南境山林中的一小片簡陋營地，甚至連營地說起來都很勉強：一些低矮破爛的帳篷和石頭堆聚集在這裡，周圍圍着一圈同樣破爛的栅欄和荊棘，坦桑礦山向東南方延伸出來的一點點餘脈在這裡形成了一道低矮的屏障，勉強為躲藏在這裡的可憐人們提供着最基礎的庇護——抵擋來自北方的寒風，讓冬天來的稍晚一些，讓這裡的人活的稍久一些。
湯姆抱着幹柴走入營地，看到的是一雙雙冷漠無神的眼睛，這裡聚集着二十六戶、一百零二口人，但幾天前這個數字是一百零九。大多數人是從秃鷹領逃出來的難民，發生在那裡的一場水災讓這些人無家可歸，剩下的人則來自南境各個子爵領，都是因為種種原因失去土地、失去庇護的貧民。
他們在一座座城市或村鎮間遊蕩，被驅趕、被捕掠，被當地的領主或當地的野獸殺死，亦或者死于寒冷與饑餓，南境貧瘠，大多數土地都難以供養更多的人口，而對于那些隻知道從土地和農奴身上刮取血汗的貴族而言，任何一個遊蕩到自己領地上的流民都是一張令人厭惡的、需要吃飯的嘴巴，所以流民們最終隻能選擇在荒野中“安家”。
湯姆找到了自己落腳的地方，那是一座破破爛爛的小帳篷——這已經是很不錯的境況，因為并不是每個家庭都有帳篷，很多人早已在流亡過程中失去了幾乎所有财物，他們隻能睡在樹根或石窩裡，裹着破爛的衣服或者一堆雜草度日，而湯姆之所以還能有一座遮風擋雨的小帳篷，完全是因為他和他姐姐的彎刀與弓箭還在身上。
帳篷前的火堆已經熄滅，但現在還沒有入夜，所以湯姆把柴火抱進了帳篷裡，等眼睛适應了裡面的黑暗之後，他看到一雙明亮的眼睛正在黑暗中看着自己。
“姐，”湯姆看向那個黑發的姑娘，“我沒找到蘑菇，隻找到這些柴火。”
黑發的姑娘隻是愣愣地發着呆，幾秒鐘後才突然說道：“波姆家的兩個孩子餓死了。”
“……哦，”湯姆低聲答應着，在黑暗中坐下，過了幾秒鐘後才低聲說道，“今天……有吃的麼？”
黑發姑娘再次發起呆來，湯姆心中不由得産生了一絲不祥的預感，但過了一小會，黑發姑娘卻突然活動起半邊身子，摸索出一樣事物丢了過來。